老舍感受最深切的是，國內外很多很多有錢人來青島旅遊避暑，娛樂消閑，燈紅酒綠，輕歌曼舞，殖民文化泛起濃鬱的西洋味和銅臭味，改變了城市本真的麵目和品格，使其成為消費城市和洋味十足的城市，成為一個飄散著脂粉氣息和張揚著奢侈欲望的城市。
青島是殖民統治下發展起來的城市。1897年德國軍隊占領青島，1914年日軍出兵青島，1937年日軍再次侵占青島。20世紀開始那幾十年，青島在外國人統治下呈現出洋化格局。城市建設是按照外國的風格設計的。1900年德國正式推出青島總體規劃，專門規劃了別墅療養區和海水浴場，通過借景、對景使青島山、海、島、城融為一體。隨著城市的不斷擴展，青島逐漸形成一幅帶有濃鬱歐陸風情的海上都市風景畫廊。20世紀30年代，青島不但是中國人旅遊避暑勝地，也是世界遊覽觀光勝地。“夏季的青島是中外有錢有閑的人們的娛樂場所”，每到夏天，中外遊人便來到這裏，“他們與她們都是來享福取樂，所以不惜把壯麗的山海弄成煙酒香粉的世界”。老舍：《青島與山大》，《老舍全集》第14卷，第45頁。在老舍看來，“那些喝醉的外國水兵與差不多是裸體的，而沒有曲線美的妓女”，將好端端的青島糟蹋得不成樣子，對此，老舍表現出極大的厭惡！老舍一再說，“青島不是壞地方”，但由於中外有錢人和有閑人的作為，敗壞了青島的風氣和形象。他從“沿海上停著的各國軍艦”感受著“國破山河在”的淒涼，感歎說：“青島幾乎不屬於青島人的了，誰的錢多誰更威風！”老舍：《五月的青島》，《老舍全集》第14卷，第77頁。
老舍是在獲得高度的文化自覺之後來到青島的，他習慣於從文化的角度打量青島，也習慣於把自己的印象上升到文化的高度去認識。其青島感受，也便因此打上深深的文化烙印，顯示出老舍城市文化心理的一個方麵。
從整體上看，老舍對青島的文化品格評價不高。他曾經把青島與濟南做過對比，認為雖然同屬齊魯大地，但青島和濟南的文化品格大不相同。在濟南，老舍更多地感受到齊魯文化的古樸厚重；而在青島，尤其是夏天，感受最深的是沿海通商口岸的奢華和摩登。“一個設若比作穿肥袖馬褂的老先生，那一個便應當是摩登少女。”老舍：《春風》，《老舍全集》第14卷，第39頁。老舍的比喻耐人尋味。“老先生”雖然缺少生命活力和朝氣，但肥袖馬褂透著親切；少女固然可愛，但摩登少女就不那麼可愛、甚至在老舍眼裏有些可厭了。老舍是傳統知識分子，他認可西方文化和文明的許多內容，但對於西方的某些生活習俗卻總是不能接受。他拒絕西方的燈紅酒綠、笙歌豔舞、奢華虛浮、咖啡舞廳，不能接受那種氣味和情調。他不欣賞摩登，對於西方摩登少女他隻是平靜而客觀地不欣賞，因為那是別國人的生活習慣，無論好壞美醜都與他無關；對於中國的摩登女性，他向來懷有厭惡的情感傾向。他的文化心理有些保守，女性意識也有些保守。他熱情讚美那些恪守婦道的賢妻良母，而那些穿著妖冶、打扮入時、喜歡時髦的女性從來都逃不脫他的道德懲罰和社會批判；即使為生活所迫淪落風塵的女子都可以得到他的同情和理解，而摩登女性從來都得不到他的好感，他認為她們會使家庭不幸、男人窩囊、社會風氣敗壞，最終毀家誤國。把青島比喻成“摩登少女”，表現出老舍鮮明的情感傾向。因此他不因青島的風景優美、氣候宜人而喜歡青島。“青島是個不壞的地方”，這在情感情向上是打了折扣的。
老舍的城市文化心理一度影響到他對山東大學的判斷。他初到青島，暑期還沒完全過去。萬紫千紅、靚女如雲的摩登景象“餘韻”尚存。他有些擔心，生怕他所麵對的是一些“洋服郎當”、像些華僑子弟的學生。老舍有過和大學生同住一個公寓的經曆，對某些大學生自詡為新人物、不務學業的行為感受甚深，並將這種感受寫在《趙子曰》中。北京尚且如此，山大學生與“舞場、咖啡館、電影院、浴場……”相鄰，在歌舞笙簫、煙酒香粉彌漫的世界裏，他們“能安心讀書嗎”老舍：《青島與山大》，《老舍全集》第14卷，第46頁。？但老舍這種擔心很快化解，因為走進山東大學，他所看到的是另一番情景。