冒犯,冒犯,希望某位大能不會跟咱這種小人物計較吧……
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聖殿騎士團的正式名稱應該是基督和所羅門聖殿的窮騎士會社,這一名稱中所提到的所羅門聖殿,其實和那位傳奇帝王所建立的用以收藏約櫃和七十二柱魔神的古老聖所並沒有太大關係,而是因為騎士團在聖殿山上的駐地是一座宮殿——原本隸屬於阿克薩清真寺,在騎士團成立時由鮑德溫二世所贈與——被十字軍中的西歐人稱為所羅門聖殿而得名。
騎士團成立之初經濟狀況相當不好,窮騎士的一個窮字概括出了這個組織的窘境,騎士團的標誌性裝備竟然隻包括白色製服、披風和長劍,連盔甲都沒有配備,固然,這是出於騎士們所許下的守貞與貧窮的誓言,可未嚐不是因為最早那個時期的經濟能力所影響。
然後,這麼一個恪守著貧窮誓言的,而且在成軍的時候連標準盔甲都無法配齊的準軍事組織,接下來卻在很短的一段時間內就積累了一筆令世界歎為觀止的財富,庫存的金銀裝滿了幾座地窖,以至於連國王都會感到嫉妒,這不能不說是個奇跡。
聖殿騎士們的財富來源是保護朝聖者、搶劫異教徒和進行諸如高利貸之類的商業、金融運作,然而同一時期的騎士組織,又有哪一個不會進行以上所說的種種項目呢?相比於聖地亞哥騎士團獨攬通往聖雅各布墓地的朝聖之路,聖殿騎士們至少還有個醫院騎士團作為競爭對手而存在,可這個競爭對手在大多數時候總是處於下風。
聖殿騎士們的優勢來自於東西方教會所提供的種種特權,正是依靠這些各方所授予的特權,聖殿騎士們成為了中東大地實際上的主人,輕而易舉的壓製住了醫院騎士們的一次次反撲,但是,聖殿騎士何以贏得這些特權?
論成立的時間,當醫院騎士們正式開始救護病人的時候,聖殿騎士的組織尚不存在;論功績,幾百年來的數次戰爭兩邊所取得的成就不過半斤八兩;論民間口碑,以救死扶傷為宗旨的醫院騎士們即便在異教徒心目中也具有非同一般的地位,反而是對於信仰有著瘋狂態度的聖殿騎士甚至因為種種莫須有的理由,對於正常往來的商人都能揮動屠刀……
和聖殿騎士敗亡的原因一樣,聖殿騎士的崛起同樣隻能用莫須有三個字來解釋。然而,這世界上真的會有無緣無故的發展壯大嗎?法師顯然不會相信這個。
聖殿山原本就是所羅門聖殿六芒星上的一個節點,那裏,曾經作為聖殿騎士的駐地達百餘年之久,而失去了聖地以後的騎士團竟然還有心在一座偏遠色修道院裏停留駐軍,而這裏,恰恰又是六芒星的另外一個節點,其中的所隱藏的聯係實在是不能不讓人浮想聯翩。
況且,西方來的騎士們就算再無知也該知道,聖殿山上的聖殿早已經被穆斯林所燒毀,就連燒剩下的石頭也頂多隻能湊出一堵哭牆,這樣的背景下,他們怎麼會管一棟清真寺裏麵的宮殿叫什麼聖殿?這完全不合邏輯。
也許,聖殿騎士們的秘密就來自於聖殿。法師腦子裏冒出了這個念頭,並且一經冒出,立刻就好像氣球一般膨脹起來,然後,法師吞咽著唾沫在自己的旅行表上加入西奈山的一站。
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作為聖地旅行中繼站的聖凱瑟琳修道院在沉寂了一千四百年後,如今已經變得熱鬧起來,大多數準備登頂朝聖的人們總會在這裏停留一夜,在第二天的清晨,沐浴洗漱一番,大多數還會換上一身嶄新的衣服,這才會沿著那條已經有了幾千年曆史的朝聖小徑遷往山頂,那裏,在傳說中耶和華神聖降臨的地方,如今已經修成了一座小小的神廟。
一個神聖的中間點,但它終究既不是起點也不是終點,所以來來往往的人們的目光很少會駐留在這裏,就算那少有的幾個感興趣的旅遊者們,他們的目光大概也會被沙皇的那張借條吸引走吧,而古老的修道院的院牆後麵到底還隱藏著多少秘密,恐怕沒有人知道。
借條的簽署時間是大概兩百年前,簽署理由是為了從這間修道院裏取走一本手抄本聖經,那是一本四世紀時修道士們用希臘文所抄寫的聖經,同時,也是當今世界上最古老的聖經抄本,本來是凱瑟琳修道院的鎮院之寶,可是偉大的沙皇陛下借完書以後就仿佛忘記了歸還的問題,實際上不僅僅是偉大的沙皇,二十世紀初革命的炮聲響過,紅色的帝國建立,修道院方麵曾經通過關係聯係了全新的紅色政府,卻終究沒有回音。