一個年輕人更看重的是未婚妻的嫁妝，而不是她美麗的眼睛和人品、氣質等等，這不由得使我心生反感。“您對首飾很在行，”阿爾封斯先生接著說道，“您看這件怎麼樣？這隻戒指，明天我要送給她。”他說著，就從小指頭上摘下一隻大鑽戒，隻見幾顆鑽石鑲成兩隻手相握狀，我覺得挺有詩意。這是一隻古戒，不過依我的推測，後來為了鑲嵌鑽石又特意加了工。戒指內側有一行哥特體的文字：sempr'ab ti，意思是“永遠和你在一起”。
“這隻戒指挺漂亮，”我對他說道，“不過，鑲上這些鑽石，原有的特點就在一定程度上削弱了。”
“噯！我覺得還是這樣好看，”他微笑著回答，“這些鑽石價值一千二百法郎。這隻戒指是傳家寶，十分古老……是騎士時代的製品，家母傳給了我。我祖母戴過，而我祖母又是從她祖母那兒接過來的。誰知道究竟是什麼時代製作的。”
“按巴黎的習慣，”我對他說道，“是送一隻造型簡單的戒指，一般是用兩種金屬，如黃金和白金打成。對了，您手上戴的另外那隻，就非常合適。而這隻鑲了鑽石，又是隆起的握手形，太粗大了，手套恐怕戴不上去。”
“唔！那是阿爾封斯夫人的事兒了，隨她怎麼解決吧。我想她得到了肯定會很高興。一千二百法郎戴在手指上，終究是件快活的事兒。另外這隻小戒指嘛，”他麵有得意之色，看著手指戴的毫無裝飾的戒指，又補充說道：“這是巴黎那次狂歡節的最後一天，一位姑娘送給我的。哈！那是在兩年前，我在巴黎玩得多痛快呀！在那裏玩樂才開心呢！……”他惋惜地歎了口氣。這天，我們要到女方普伊加裏家吃晚飯。我們上了四輪轎車，馳向距伊勒六公裏的莊園。我是作為男方家的朋友介紹給主人的，並受到款待。這頓晚餐以及餐後的談話，在此就不贅述了，反正我沒怎麼開口。阿爾封斯先生坐在未婚妻身邊，幾乎每隔一刻鍾便貼近她耳畔說句話。那姑娘不怎麼抬眼睛，每當未婚夫對她說話時，她就滿臉羞紅，但是回答倒也落落大方。
德·普伊加裏小姐芳齡十八歲，身材苗條而曼妙，同骨骼粗大而身強力壯的未婚夫相比，形成強烈的反差，她不僅漂亮，而且迷人。我十分讚賞她答話時那種完全自如的神態，而她那善於迎人的樣子，又略帶幾分慧黠，使我不禁聯想到那尊維納斯銅像。我比較兩者，心中不由得思忖，不能不承認雕像更美一些，這是不是主要因為雕像有一種母老虎的情態呢？要知道，強力，即使體現在邪惡的欲望中，也總會引起人們的驚歎和不由自主的欣賞。
在離開普伊加裏家的時候，我心中暗想：“這樣一位美麗而又可愛的姑娘，隻可惜太有錢了，她的嫁妝隻能換來一個配不起她的男人！”在返回伊勒的路上，我認為該與同德·佩爾奧拉德夫人說說話，但又不知說點兒什麼合適。“你們魯西戎人可真有主見啊！”我高聲說道。“夫人，你們居然選星期五這天辦喜事！我們巴黎人可迷信多了，誰也不敢挑這日子娶親。”
“上帝啊！您就別提了，”她答道，“這事兒若是依照我的意見，自然會選另外一天了。可是，佩爾奧拉德堅持如此，我拗不過他，就隻好由著他的性子了。不過，我總是忐忑不安，萬一招來什麼禍呢？這裏麵總有個什麼忌諱吧，否則，為什麼人人都害怕星期五啊？”
“星期五呀！”她丈夫高聲說道，“就是維納斯的日子。正是結婚的吉日！您都看見了，我親愛的同行，我一心隻想著我的維納斯。以名譽擔保！我是衝她考慮才選中的星期五。如果您願意，明天舉行婚禮之前，我們不妨小規模地祭祀她一下，供上兩隻斑尾野鴿，如果我知道去哪兒能買到香，最好再燒一燒……”
“算了吧你，佩爾奧拉德！”他妻子氣呼呼地，打斷他的話。“燒香拜銅像！簡直荒唐極了！這地方人會怎麼議論我們啊？”
“至少你應該允許我，”德·佩爾奧拉德先生說道，“給她戴一頂玫瑰和百合編的花冠吧！要滿把地獻上百合花。”
“您瞧見了，先生，憲章隻是一紙空文，我們並沒有信仰的自由！”
第二天做了這樣的安排：上午十點整，大家務必準備妥當，穿好節日的服裝。喝完巧克力之後，就驅車前往普伊加裏莊園。先到鄉政府登記結婚，再到莊園的小禮拜堂舉行宗教儀式。然後吃午飯。午飯後直到晚上七點鍾，是自由活動時間。晚上七點鍾，乘車回伊勒，兩家人在佩爾奧拉德府上共進晚餐。其餘活動自便。隻是不能跳舞，於是大家就盡量多吃東西。