每天卯時起就到水月湖畔修煉這已經成為林炎和靜藝的習慣了，不知不覺又是三年過去了，這麼長的時間裏兩人雷打不動竟沒有爽約一天。
這三年裏兩人一起修行倒真解除了很多水火之功的困惑，對修為的領悟也更加精進，隻是不老玄關仍然是似乎就在伸手可及之處可怎麼也夠不著。
林炎將遊龍身法的修行要訣也盡數傳給了靜藝，靜藝當年也是一舉領悟了一十七道真氣所蘊含的天地至理，修行起這遊龍身法竟也如臂使指，不消數月已然能與林炎旗鼓相當了。
三年的時間裏林炎已經長成了一個身材高大相貌英俊的大小夥子了，靜藝也愈發的亭亭玉立，而日夜的耳鬢廝磨也讓兩人的情感極具地升溫，但是少年男女的羞澀使兩人誰也沒有捅破這層窗戶紙。
玉清山外，華夏大地之上原本肆虐的魔教中人突然間便銷聲匿跡了，那條火焰蛇也自天盡頭惡戰之後悄無聲息。人們似乎已經忘記了四年多前在渤海之濱，一場正邪間的大戰。
這日林炎與靜藝修行完後，林炎伸了個懶腰笑著對靜藝道：“小師妹，咱們去九龍池那兒吃碗蓮子粥吧？”
靜藝笑道：“你不說我還不覺得，你這一說倒把我的饞蟲給鉤起來了，去吃一碗倒也無妨，隻是今日幾位師尊要出關，咱們要盡早迎候才是！”
林炎聽後心裏很不是滋味，淡淡道：“幾位師尊閉關三年多，修為肯定更是精進了。火師叔閉關前讓我好好修行，可這三年來仍是原地踏步，沒有任何進展，真是辜負了火師叔的期望啊。”
靜藝見林炎情緒不佳，便伸出右手食指輕按在右臉頰上，微閉雙眼，食指輕輕一抬，雙眼同時睜開，嘴角上揚，露出一副可愛的笑臉。
林炎見了，撲的笑出聲來。
這些日子裏每當林炎因為修行悶悶不樂時，靜藝都會用這一招來逗他，而且屢試不爽。而當靜藝心情不好時，林炎便會裝大猩猩來逗靜藝開心，也是效果極佳。
林炎知道靜藝不想看到自己鬱鬱不樂的樣子便拉著靜藝的手道：“小師妹，謝謝你一直這麼鼓勵我，我不會灰心的，你也一樣不要放棄。走咱們去吃蓮子粥。”說完拉著靜藝，向後山飛去。
九龍鎮是玉清山脈的東麓小鎮，距離玉清峰足有數百裏之遙，因鎮外有九處水潭，宛如九處神龍居住的水穴，便命名為九龍池，小鎮也由此得名。小鎮人口不多，有一處集市，是玉清山中的農戶，獵戶們自發形成的。
集市的東邊有一個賣蓮子粥的小攤位，是爺孫倆共同開的。這蓮子粥是由熬成液態的蓮子汁液加上七八十度的沸水衝泡而成，加上山楂與調料，甚是美味。林炎與靜藝經常會來這兒吃上一碗，這也是二人艱苦修行中為數不多的樂趣之一。
一碗蓮子粥還未吃完，林炎突然發現人群中有一個身影十分眼熟，跟那日在天盡頭與天居士對掌，救走火焰蛇的黑衣蒙麵人很是相似。雖然那人隻是一閃而過，但是林炎幾乎肯定這就是自己找尋已久的人。
林炎心中暗道：“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。我苦苦找了將近四年，沒想到卻在此碰到了。”
林炎低聲對靜藝道：“小師妹，快走，有重要事情。”說完便快步去追那黑衣蒙麵人。靜藝不知什麼事情，但見林炎神色緊張，知道事關重大便隨後跟了上去。
兩人一路尾隨那蒙麵人出了小鎮，步行了約有十裏路，那蒙麵人似乎覺察到有人跟蹤，突然縱身躍入林中。
林炎靜藝也一同起身，追入林中。那蒙麵人的身形很快，幾個縱身便在百裏之外，好在林炎和靜藝的遊龍身法已小有所成，使盡全力雖仍追不上那蒙麵人，但卻能遠遠的看到那神秘人的影子。追出千餘裏後，那蒙麵人身形一晃突然在一片密林中消失了。
林炎與靜藝四處尋找未果，靜藝道：“師兄，這裏竟是清溪林的外圍之地，那人會不會躲進林中，咱們下去仔細找找吧？”
林炎一邊點頭讚同一邊道：“小師妹，這個人修為及其深厚絕不在幾位師尊之下，當年在天盡頭就連我師父都未能將他擒住。千萬要小心，知道嗎？”
靜藝見林炎神色嚴肅，知道絕非虛言，想要問明詳細原因但又覺不是時候，便和林炎降入林中小心翼翼地搜尋起來。
這林中霧氣環繞，遍生奇花異草，地上覆著厚厚的積葉，一踩便沒入膝蓋。放眼望去，無數的蛇蟲蟻獸出現在視線中。林炎靜藝知道此處凶險非凡，當下運用舞空術懸於枯葉之上，運足真氣聚於掌心，以防不測的發生。