該書記述的多為作者與文學前輩及學術名流的過往，與前一陣讀過的俞曉群的《人書情未了》有些相似，但與《人書情未了》相比，感覺這本《素描》的敘述更加冷靜，沒有《人書情未了》的激情澎湃，似乎有意要“留下史料”，“以備查考”的感覺，但無論如何，我相信兩位作者在他們的學術、出版生涯中，都在享受著讀書和交友的樂趣。
在記述周而複的文章裏有一段話，大意是：一些人在走運的時候，不打擾也罷，然而在他背運的時候，或許可以去拜訪一下。重翻那一節，原文是這麼說的：“名人正風光，不必去湊熱鬧，弄得不好，反而會自討沒趣；而他不得誌了，‘門前冷落車馬稀’了，不妨去談談，也許會坦誠相見。”深以為然也。
在我潛在的內心深處，其實也總是抱著這樣的想法。有時候觀望一個“正風光”的人，眾星捧月似的被眾人簇擁著，總會下意識地想到：他是否也會有眼花繚亂、真假難辨的感覺？就我們每天的所見所聞，這樣的例子並不少，拿官員說，在台上時一片璀璨，下了台便立馬少有問津了，然而人最終需要的還是“坦誠相見”，這樣的“坦誠”，或許隻有在“門前冷落車馬稀”的時候才能浮出水麵，既無目的，又非功利，卻於關鍵時刻給人以力量和鼓舞。所以我想，很多的時候真誠是避開“熱鬧”、躲在暗處、藏在後麵的。
該書分上下兩編，“懷念篇”記述的是與作者有過交情的“已經作古的前輩和友朋的懷念”，包括宗白華、沈從文、馮至、蕭乾、聶紺弩、柯靈、王瑤等等六七十位；下編是對“健在的海內外前輩和同代人的描繪”，包括顧一樵、周全平、劉思慕、徐遲等十一位；附錄記述的是周瘦鵑、陸小曼、陳逸飛，是作者“不可能認識或有可能卻未能識荊”，但又與作者“有些間接關聯”的人與事。其中有文學、學術大家，也有無聲無息深藏不露的人物被作者“發掘”出來視為珍寶，後者似乎更具個性和見地。（《素描》，陳子善，山東畫報出版社，2007年5月第1版）
二〇〇八年一月五日