郡城須臾即至，城頭守軍尚不及反應，霍亥已然登臨城樓；緊隨其後的劍蘭微一猶豫，散去周身劍光，懸停於城外不遠處，心念一動便令正欲有所動作的城頭守軍盡皆不省人事，即便修為已臻兵家次境的軍官亦未能例外，同時對霍亥傳念問道：“先前白起暴起一擊，翻手間製住胡亥，我觀其修為隱隱超出四境所限，距神境隻隔一線，更身懷魔域功法，殺伐手段淩厲無匹，未知以君之能，此戰成算幾何？”
修為距神境隻隔一線？身懷魔域功法，殺伐手段淩厲無匹？
他明白，劍蘭想必是以自己當日破境後裁天一劍衡量他的戰力，方才問及成算，隻是那一劍實為倚天魔劍中殘留殺氣一朝散盡之果，自己不過稍加引導罷了。
以他如今戰力，四境之下自是無人能敵，但對上擁有領域的四境大能者，卻是難言必勝，與白起這等戰力僅在神境之下的人物死鬥，更是一分成算也無。
正欲如實相告，爾後請劍蘭遠避，卻見一道血光自郡守府內衝天而起，頃刻間懸立中天，隱隱高出霍亥一線。
周身籠罩在腥紅血焰中、看上去約莫三十許人的白起雙眸緊縮，與霍亥遙遙相對，嘲諷說道：“明知老夫設局以待，你這小輩竟還敢前來……久聞你莽夫之名，今日一見果然名不虛傳，隻不知你是無知無畏，還是一心求死？”
霍亥平靜說道：“多言無益。你若要戰，且放無辜之人離去，我一人奉陪到底便是。”
白起冷笑道：“好個奉陪到底！你這小輩不過初入三境，以資質而論確是古往今來第一流人物，卻還未夠資格在老夫麵前逞能！若無魔劍在手，以你眼下之能，便是想見上老夫一麵，亦屬妄念，安敢這般與老夫對峙？”
霍亥皺眉道：“我向不與人做口舌之爭，你布局引我來此，究竟意欲何為，直言便是。”
白起嘿然一笑，旋即麵現森然之色，冷冷說道：“小輩，似你這等黃口小兒，竊據魔劍，妄稱劍魔，平白辱沒了‘魔’之一字。老夫身為魔域中人，畢生修習魔道，今日引你來此，便是要與你決一生死，以正魔道之名！”
霍亥聞言錯愕，他無論如何也想不到，白起處心積慮設局針對自己，竟是出於這等因由。
生來便背負魔劍，自幼被冠以劍魔之名，為此他曾受盡旁人冷眼，最終更遭人陷害，不得不叛出師門，與摯愛反目成仇，孑然一身孤行人間。
如今他已然認命，不再辯解，自甘稱魔，卻又被人指摘，言道是辱沒了“魔”之一字，更要與他生死相搏，“以正魔道之名”？
怒火陡然升騰於心，他的聲音略顯沙啞，質問白起道：“當初我因劍魔之名而受千夫所指，魔域若真以為此事有辱魔道之名，為何不即時將此意遍傳天下？如此，魔道之名不致因我而墮，我亦不須受這虛名之累，豈不是好？時至今日，事已定局，世間皆知劍魔凶名，即便你今日勝我，又有何用？”
白起眉頭微挑，不屑一笑，正欲作答，一直默然懸立城外的劍蘭突然插言道：“魔域中人幾時也學得這般無恥？你此番機關算盡，無非是為謀奪魔劍罷了，又何必矯言虛飾？莫非你並無把握勝過你口中的‘黃口小兒’，非要騙得他棄劍不用，束手就戮方才稱你心意？”
霍亥聞言又是一驚，他向來視倚天劍如枷鎖、又似詛咒，不成想，這等不祥之物，有朝一日竟也會遭人覬覦！
雖然此事尚隻是劍蘭一麵之詞，但或許是出於絕世劍修間的劍意感應，霍亥不假思索便認定劍蘭所言不虛；更何況，白起此人本就嗜殺成狂，魔域更是魔道聖地，欲奪倚天，實是合乎情理。
想到白起如此勞神費力，竟是為倚天而來，霍亥心中頓生一股荒謬之感，直恨不得這便將倚天交出，望向白起的目光亦隨之變得複雜起來。
若在當日他誤打誤撞融劍破境之前，白起便對他亮明其魔域身份，進而索要魔劍，隻怕於他而言不啻於喜從天降，然而事到如今，倚天與他早已難分難解，即便他有心贈與白起亦不可得。
更何況，由於他當日強行與倚天相融，那人設於倚天本源之上的最後封印已然洞開，倚天本源中那仿佛足以淹沒世界、滅盡生靈的無邊血海，絕非如元一這等神境存在所能抗衡，此等滅世凶器，他又怎敢交與白起這等嗜殺無德之輩？
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驟然被劍蘭戳破心事，白起不由心念電轉，思索應變之法，麵色陰晴不定，一時默然不語。