沒等趙八去找那丁三狗晦氣，裏正就先找上門來。
昨兒的事不少人都看見了，一傳二傳的就傳到裏正耳朵裏了。
裏正對這丁三狗也是恨鐵不成鋼，要說這人有多壞，倒也沒做什麼壞事，隻是做出的事情卻讓人怎麼也喜歡不起來。看在他對老娘一片孝心的份上，也不能真把這人就扔一邊去。是以裏正對他那些個……讓人鬧心的事，也是睜一隻眼閉一隻眼。就是眾位鄉鄰，也頂多不與他家來往，並沒有真正與他過不去的。
這次丁三狗跑到城裏賣菜，略掙了點兒錢，竟還抖起來了，像模像樣的弄身簇新的衣裳，穿在身上出來進去的，就紮了好些人的眼了：村裏人家誰家啥樣大家夥兒能不清楚？有了錢不想著買牲口田地，隻做些樣子上的事，明擺著不是會紮實過日子的人，自然讓人看不起。再有一等人，以前與他一起做過活兒，叫丁三狗占了不少便宜去，隻是大家隻當他家著實困難，因此雖然心裏有些不樂意，還是不跟他計較，如今他既發了財，就該把這些人請上一請，表表心意，也是做人的道理，不枉這村裏人都兄弟一場的，日後也好相處，沒想到這丁三狗全沒這個意思不說，話中還多帶得意，到讓這些人徹底斷了與他繼續來往的念頭。
丁三狗家種的菜並不多，隻是如今村裏人都鄙夷他的為人，不肯將自家的菜交與他去賣，走了幾家都沒說成，沒想到他竟將主意打到了杜家身上。那杜家雖是後來的，沒有一起從軍打仗的情誼，可是人家自來了，村中凡事有個大事小情的，隻要找到他門上，出錢出力的毫不含糊。杜家當家的雖然年紀小，可是人家身份放在那呢，自家村裏也是因為有了這麼個秀才，在這周圍村子裏生生高出一截兒去，再者如今杜秀才又肯教孩子們讀書，這可是福澤後人的大好事，萬一有哪個娃娃開了竅，也能考個功名出來，可不是祖墳上冒了青煙？就是考不上功名，能讀書識字算個帳的，受人敬重不說，進了城裏，就算是當個夥計，那也是能識得文斷得字算得帳的夥計，能一樣嗎？自家村裏的說不定就能掙上個掌櫃當當呢。
這樣的杜秀才，與那不成器的丁三狗比起來，孰輕孰重大家夥兒自是心裏有數。有心要讓自家孩子念點兒書的，自然一麵倒的傾向了杜家，就是不想自家孩子讀書的，對比下這兩個人的為人處事，也都偏向了杜秀才。昨兒的事一出，就有人給裏正通風報信了，到裏正家裏的也有幾撥人，話裏話外都是想讓裏正管管這事，別因為一個丁三狗，杜秀才心裏再留下什麼疙瘩就不好了。
王嫂子也在人走之後抱怨了丁三狗一頓，要知道，她自家孩子、娘家侄子都在杜家跟著杜秀才讀書呢。而且，束脩收的也不多，一時沒有等秋後給杜秀才也是肯的，上哪找這樣好的人去？可不能讓人給欺負了。因此，裏正先是找了丁三狗，狠狠說了他一頓，讓他離得杜家遠遠地，再不許去歪纏，隻把丁三狗說的蔫頭耷腦的，自覺地可以給杜家一個交代了，才往杜家來。
裏正到時，還沒有散學，坐在杜家院子裏聽得孩子們的朗朗書聲，心裏真是再熨帖也沒有的了。雖是聽不懂，裏正還是聽得入神，連招待他的瓜果都沒顧得上吃。
趙八方勝還有杜安，都在一邊陪著，也體諒裏正一番愛子的心，他家兩個兒子與王嫂子娘家侄兒可都在裏頭呢，裏正又不好意思像有的人那樣一天有事沒事往這走兩圈，親耳聽到自家孩子的讀書聲還是頭一遭，自是感覺不一樣。
過得一時，杜仲平給孩子們散了學。這些孩子坐了兩個時辰，這會兒仍是先給杜仲平行了禮道了別，出了門才各自飛奔著或是回家或是去玩兒。
裏正看得點頭不已，不說別的，念了書的到底是懂了禮數的，與那外村的頑童一比，真是不知好了多少。
與杜仲平廝見過，各自坐下。裏正這才把來意說了，杜仲平見到裏正其實心裏就有了數了，這會兒裏正又鄭重交代了，丁三狗日後絕不會在來歪纏的，若是再有下一回，村裏就饒不了他，定不會讓杜家吃虧的。杜仲平先謝過裏正，眾人這才開始說些閑話。
杜仲平與裏正讓了塊兒西瓜，自己也吃了起來。講了一早上的課，他也渴壞了。一麵聽著趙八與裏正說著丁三狗的種種，間或方勝勸上一句。
裏正歎口氣：“這丁三狗是可憐又可恨，咱們一起知根知底的，說說也不怕。要是他沒那個瘸腿的哥哥和老娘，隻怕他這日子也不會這麼艱難，也是衝著他這點子孝心，他這麼做事大家夥兒才容下了。隻是日子艱難的也有，再沒有他那樣不著調的，但凡他為人處事的強一點兒，大夥兒稍稍拉拔一把，隻怕也容易，這會兒他把自己弄得臭狗屎似的人見人厭，恨不得都躲著走，誰還能伸把手啊。”