“老哥，兒孫自有兒孫福。這人比樹多的兩條腿不就是用來走走，見見世麵的嘛！”秦強寬慰道。
吃完晚飯，滿腹心事的小山躺在床上正要睡覺，“咚咚咚···”一陣敲門聲傳來。
“是爹，找你有點事。”卻是老秦頭的聲音。
小山急急地穿上鞋開了門，“爹，什麼事兒啊！”
老秦頭慢吞吞地走到炕邊坐下，吧嗒一聲又是一口旱煙，煙霧又從老秦頭的鼻子和嘴巴徐徐地呼出，繼而在昏黃的油燈下消散，卻是將房間空氣染上了一股煙的顏色。良久，老秦頭終於開口了：
“本家的藥鋪正在招收學徒，你去試試，能成的話，你也就算混出了個人樣；不能成的話，就當見見世麵，也比窩在這山旮旯裏強。明天早上就和你強叔去紅岩鎮，今晚就收拾收拾吧！”
“啊？···是。”震驚之後，小山很快恢複了正常。隨即又轉身將一株十年份的血參草拿給老秦頭，不等其發問，便解釋道：“這是我昨天打豬草時撿到的。”
拿在手裏細看了幾遍，“果然是十年份的血參草，品相很好，應該能賣個不錯的價錢，剛好給你當盤纏。你早點兒睡吧，明天還要早起和你三叔趕路呢！好好幹，別丟我老秦家的臉。”
“恩。”送走爹之後，小山吹了燈，呆呆地坐在炕上，眼神迷茫地望著從窗外散落下來的月光照在地上的幻影。一個六歲的孩童，即將離家遠赴他鄉謀生，這夜呐，漫長的難以讓人難以入睡······
第二天蒙蒙亮，小山和秦強就起來趕路了，畢竟百多裏的路呢！
在走出村子的刹那，小山又回頭望了望這生活了六年的山村，耳邊依稀回響著母親壓抑著嗚咽的叮嚀囑咐，不知為什麼，他有種感覺，好像這次離別之後就再也回不來了。
“小山，快跟上。”是三叔的聲音。
小山緊了緊背上的小包袱，再次深深地看了一眼這還在沉睡中的可愛的山村，用衣角擦了擦眼睛，轉身離去···
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紅岩鎮，正午時分。
今天的天氣很好，小鎮也格外熱鬧，街上的人也比平時多了許多。
“小山，鎮裏怎麼樣？是不是很熱鬧。想要什麼？跟三叔講，三叔給你買。”卻是已經到了紅岩鎮的秦強發話了，百多裏的地，愣是一天半的時間就趕到了，看小山一點沒有喊累的樣子，心裏對小山的評價不禁又高了一層。
“不用了三叔，我來這裏是要好好和師傅學手藝，不是和別人比吃穿的。”小山拒絕道。
“哈哈哈，你這孩子說話怎麼和小大人似的。”或許是快到家了，秦強也用略帶輕鬆的口氣饒有興趣地打趣著小山。
小鎮的人真多啊！還有好多穿著綢緞衣服的大姑娘和小媳婦，街的兩邊都是一排排的店鋪，還有不少小販在吆喝著叫賣。除了這些，小山還見到不少和他們一樣，也是一副風塵仆仆的樣子。小山正在獨自揣度猜測著，卻是被秦強發現了他一副思索的樣子，
“這些人恨你一樣，也是趕來競選藥鋪學徒的。”
“競選？”小山略皺著眉道。來時隻以為做學徒，沒想到還要競選。爹娘對自己的期望那麼高，萬一沒選上可怎麼辦？關鍵自己對競選的內容一無所知。
看小山一副擔心的樣子，秦強笑著解釋道：“嗬嗬，別擔心，本家藥鋪招收學徒雖然不是隨隨便便就能過關的，條件也很苛刻。不但要未滿十歲，而且要悟性好，能吃苦。半年後還有一次考核，通過了才能留下來。不過聽你爹說你還認得字，這入門就比別人多了一分機會，隻要你好好幹，我再找我堂兄說說，肯定沒問題。”