兩人拐過一道巷口，走進一條胡同，在一家普通的四合院停下來了。
剛進門就看見一個虎頭虎腦的小孩子正在牆角舉著一個斧頭劈柴。小孩子一看見秦強，立馬放下手裏的斧頭，奔跑過來，“爹！”
“南兒，爹不在這幾天有沒有好好聽話啊！”抱起撲來的秦南，一臉慈愛的問道。
“當然聽話咯！那邊那麼多的柴都是我劈的哦。”接著轉頭向裏屋喊道：“娘，娘，爹回來了！”
“來了，來了，早就聽到了。”隨著一陣爽亮的聲音，一個身穿藏藍色衣裙，頭戴一支綠玉簪的俏麗婦人走了出來。婦人看到小山，卻是溫和的說道：“是小山吧！累了吧，快進屋歇歇罷。”
進了堂屋，小山恭敬地向婦人鞠躬道：“小山向三叔母問好。”
“乖孩子，在這裏就像在家裏一樣，別見外，有什麼事就找叔母。這是你秦南哥哥，他大你一歲，南兒，以後不許欺負小山弟弟。”話說一半便轉向一臉好奇打量著小山的秦南，說教道。
“嘿嘿···我才不會欺負他呢！”秦南憨憨地道。
而一直冷眼旁觀地小山也放下心來，來時也聽三叔說過家裏有一個寶貝兒子，和他差不多大，現在見著麵發現這個小南哥哥憨憨地又不失機靈，是個不錯的人呢！
“小南，帶弟弟去裏屋歇歇。小山想吃什麼？叔母給你做。”
“不用太麻煩的，三叔母做的我都喜歡吃。”小山急忙道，畢竟來這裏三叔一家已經很費心神了，哪能再提什麼要求？
“我娘做的紅燒肉可好吃了，要不娘做紅燒肉吧！”旁邊的秦南接了話。
“就知道你這饞鬼忍不住，好，中午就做紅燒肉吧！”三叔母笑罵道。
“哦，好耶！山弟，我帶你進屋吧！”，秦南興奮的說。
兩孩子一走，秦強就對妻子王氏道：“你看這孩子怎麼樣？”
“懂事又不失謹慎，關鍵是舉止得體，還有一般人都沒有的沉穩。若有機緣，必成大器。”王氏毫不吝嗇地誇讚道，“這老秦頭到是生了個好兒子啊！”
“我把他接來，也是看中這一點，南兒這孩子，有勇無謀，我不放心。雖說歲數還小，但是也不能不早作打算。將來南兒接了我的位子，在這秦家也好相互扶持。”老秦頭歎氣道。
另一邊，秦南帶著小山進了西邊的廂房，便介紹道，“這屋平時是來客住的，你今晚就住這吧！對了，明天早上要和父親去香草閣，有什麼需要和我說吧！”
“秦南哥哥，你不去參加藥徒競選嗎？”
“嘿嘿，我爹是秦家外院執事，我爹讓我練好功夫接他位子，再說了，每天對著那些小草和那些蝌蚪文我就頭疼。”秦南不好意思的撓頭道。
“額···”敢情他是怕讀書啊，小山暗笑，不過轉而一想，三叔是外院管事，權利應該不小，這秦南將來做了執事可比做一個藥師強多了。想通這一層，小山也就釋然了。
“那秦南哥哥知不知道競選的內容啊？告訴我，我也好有個心裏準備。”旁敲側擊，想從秦南這兒打聽點消息。
“聽說可嚴格了，要先背書記藥理，然後還要辯藥性，平時還要幹搗藥，曬藥，拿藥什麼的雜活，很辛苦，比劈柴都辛苦。”聽秦南這口氣，似乎沒有什麼比得做藥徒更辛苦了。
第二天一早，三叔就帶著小山趕去了香草閣。本來以為夠早了，沒想到到的時候，已經有不少人在一座有著三層高的建築下排隊了。
屋頂的琉璃瓦在陽光下反射出一道道霞光，雕花的飛簷栩栩如生，幾個一人多粗的石柱肆立兩旁，更添一股恢宏之氣，遠遠的似乎還有一股草藥的味道。秦強帶著小山直直地穿過擁擠的人群，走到裏麵，隻見兩個小廝模樣的正忙著登記，一個麵白無須、身穿青色長袍的中年人正端坐在一張太師椅上，正眯著眼睛品著茶水，見秦強過來，忙放下手裏的茶杯，站起身來：“秦執事，你可是真是個大忙人啊，昨天楊遠楊執事找你商量秋狩的事都找不到您人啊！今天怎麼有事道這兒來啊？”