一
“諸位敬聽、諸位敬聽！我家主人將財寶埋於此處，感恩蒼天護佑至今。”
這話聽起來實在蹩腳—即使是這蹩腳話，也是田丸主水正昨晚苦思冥想一晚上，想白了一縷頭發才想出來的。這就是主水正的即席祝詞。以高大之進為首的尚兵館的年輕武士們今天都穿著整齊的禮服一字排開站立兩旁。地點就是麻布林念寺前的柳生對馬守的宅院。在供奉著五穀之神的假山腳下。今天並不是五穀之神的什麼祭祀之日，但是在祠堂之後的庭院角落裏正在召開一個如同慶祝節日般的聲勢浩大的儀式。這個節日就是—“鋤頭節”。
辭別愚樂老人，主水正匆匆折返宅院，然後悄然來到猴壺所示之所觀看，果然地上有些許新鮮土壤散落，正是昨晚有人在此挖穴埋寶所留痕跡。
原來正是愚樂老人派手下五六人昨夜晚間潛入柳生宅院在此處埋了修繕所需銀兩，然後又將加工過的茶壺懸掛到了鬆樹枝上。
現在的主水正心如明鏡般知道眾人心生狐疑，但是此刻必須一口咬定先祖藏寶之所就是此地，必須毫不含糊地宣稱這就是真正的猴壺。
“這件事一定要等待藩主回府，要藩主親自動手的。在此之前誰也不準靠近這個角落！要晝夜巡查！”
直到前年還是他人府邸的院落裏怎會突然間冒出猴壺所暗藏的財寶？眾人百思不得其解。在疑惑中眾人都一臉木然，如同化作了五穀之神的隨從侍衛了一般。
即便明明知道其中有鬼，大家還要像慶祝真的發現了財寶一樣如此整齊列隊。因此眾人都是一副莫名其妙的麵孔。
庭院的這一角落瞬間成了一片聖地。此刻的“聖地”青竹鋪地、稻草繩懸掛、嶄新的鋤頭叉在土裏立於正中央、鋤頭把兒上係著銅錢、周圍環繞著應時的海產與山貨。狹小的角落裏此刻塞得滿滿當當。
田丸主水正此刻上前一步，口裏仍然不住地念叨著。這時一位年輕武士扯了一下旁邊的衣襟。“喂，你是怎麼看的？”
“真沒想到會來這一手啊。”“如此雕蟲小技用來騙誰啊。”聽到這些談話的高大之進回首喝道：“休要胡言！給我閉嘴！”終於喧鬧的儀式結束，正想接下來進入大客廳喝酒祝賀，已經準備停當的若黨儀作身披鬥篷、分開人群威風凜凜地走近主水正。
“老人家，我這就趕往伊賀—”“嗯！快些出發吧！路上要多加小心！”
二
今天東海道上飛奔著的是新幹線特快列車“燕”。即使已經是風馳電掣般了，但還是有人覺得不夠快。美國的二十世紀快速、倫敦至巴黎的金箭列車、倫敦至愛丁堡的“飛馳蘇格蘭人”等是眼下世界頂級的快速列車。
人類的貪欲是沒有止境的。也正是這種貪欲推動了世界的進步。
據說在出門全靠雙腳的時代，走路疾如風者眾多。
走如風是需要修煉的。腳下功夫了得的人全憑腳尖踩地，即使走路走得草鞋鞋尖破了，腳後跟也不帶一絲塵土。走路疾如風者在走路時屏息凝神、目不斜視，仿佛周圍的風景全融入自身一般，與自然渾為一體疾步向前。有這樣一些傳言。有人可以手端盛滿水的茶碗走上一天的路，也不見一滴水灑出。可見身體平衡保持到了何種程度。還有人在走路時可以保持胸口貼著的一張紙不掉落。當然還有些更加離奇的，說是一人走過，身後立刻帶起一股旋風，直刮得磚瓦飛舞。—這自是有些誇張。
辭別林念寺宅院，柳生家的若黨儀作孤身一人離開江戶趕往伊賀。