前麵的左膳像是沒有聽見阿藤的嚷嚷一樣，連頭也不回。“你這渾身是血，到底發生了什麼事？”“我看你剛才和我說話的語氣，還是有些在意我的嘛！我在東海道上與那個與吉被捉住時，柳生對馬守說看我是個能彈會唱的女人，便將我留在身邊做了個侍女。現在那個柳生對馬守去日光山忙著做日光東照宮大修的事情去了，撇下我一個人照顧一個百十來歲的糟老頭子，每日裏心情抑鬱。真是萬萬沒有想到竟能在此處再次碰到了你！”
四
話說柳生對馬守為何一眼看到阿藤便覺得這個女人有用？對馬守究竟是出於什麼目的將這個女人留在身邊做侍女的？
而令人奇怪的是柳生對馬守將阿藤留在身邊之後也並不見對其做什麼特殊的安排，隻是留在身邊當丫鬟使用。這次柳生對馬守前往日光山料理東照宮大修之際，也不見其將阿藤帶上，而是讓阿藤留下來照顧那個一風宗匠的衣食住行。
且說現在的阿藤，依然深一腳淺一腳地緊隨著丹下左膳。“那個柳生對馬守走了之後我的工作隻剩下了照顧那個叫做一風的老爺子的起居，還有就是每天半夜起來坐著轎子去上野拜佛禱告日光東照宮大修工程順利完工。”這時隻見走在前麵的左膳的肩膀微微顫動了幾下，看似是有些忍俊不禁。“嗬嗬嗬……讓你去禱告，原本能順利完工的日光東照宮大修豈不是要適得其反了啊。”“少要取笑於我啦！你以為我想幹這個莫名其妙的活計啊！我也是萬般無奈才代替那個一風老人每晚去拜佛禱告的嘛！不過呢，這其中倒是也有些有趣之事呢！”
接著阿藤便饒有興趣地將事情的原委講述了一遍。
說起來真是奇妙。原來自從這個濃妝豔抹的阿藤開始朝夕照料一風宗匠以來，這位老爺子突然顯得日漸精神起來，就仿佛是換了個人一樣。
一個一百二十餘歲的少有的高齡老人與阿藤之間自然不會發生什麼男女之間的事情。但是這位妖豔女人阿藤倒確確實實給一風宗匠帶來了一陣清爽之氣。
一風宗匠每日呼吸著阿藤帶來的這股清爽之氣，竟然像枯木開花、燃盡的油燈重獲燈油一樣氣色奇跡般地日漸好轉起來。
荷爾蒙一詞雖是近代才流行的說法，但是身處享保年間的柳生對馬守或許已經知道了荷爾蒙的妙用。為了找到猴壺，而後讓一風宗匠鑒別真偽，柳生對馬守可謂是費盡心機，無論想什麼辦法都想讓這位老爺子多活幾天。
這位事關緊急的一風宗匠自從從伊賀經過長途跋涉被送到江戶以來，身體日漸衰弱，在眼看著就要撒手歸西的緊要關頭，來到其床榻前的就是這位阿藤。
柳生對馬守看到這位妖豔的半老徐娘第一眼，一定是想到了可以利用其來使一風宗匠抖擻精神，所以才會將其留在身邊。
原本像個嬰兒般需要人悉心照料的老爺子近些日子突然能獨自下床在屋內溜達起來了，而且耳朵也能聽得見了！
我這麼一瞧，心想說不準這老爺子返老還童，還能把活過的百十來年再活一遍呢！於是覺得照料這個老爺子也算是功德無量的一件事。並且我覺得這中間你丹下左膳也一定會提著猴壺來請這位老爺子鑒別真偽的。
“今天既然在此碰到了你，說什麼也再不會離你半步啦！說什麼我也不會回那個柳生家中了！”
丹下左膳依然是沉默不語，好像是默許了阿藤的緊緊跟隨。左膳腳下加急，直奔淺草龍泉寺方向。
阿藤緊隨不放。二人一前一後，看著甚是奇怪。