金陵城官道之上，冰封千裏、積雪皚皚。
一行人等策馬飛奔，馬蹄破冰踏雪、霜花四濺，領頭的黑衣人薄衫輕裘，麵容比漫天霜雪更冷冽幾分。
行至驛站處，幾人將馬韁丟給等候多時的士卒，士卒將疲憊的馬匹牽走，瞬間換了幾匹烈馬。馬上眾人趁機喝水、喘息片刻，準備繼續趕往下一站。
驛站的士卒疑惑問道：“將軍等不在這裏歇下麼？”
領頭的黑衣人道：“今日不歇了，你把幹糧給大夥備上，我們這就走。”
趕路趕得太急，一行人都是氣喘籲籲、汗水淋淋，黑衣人解下身上的輕裘丟給身後侍衛，幾乎隻著了一襲單衣縱身上馬，勒住韁繩道：“跟得上我的就繼續趕路，跟不上的自己慢慢來。”
話音未落已是絕塵而去，身後侍衛慌慌張張上馬疾追，已經有不少人跟不上將軍的速度了，要是連他們最後幾個也跟不上，淮王府侍衛們的臉麵可丟大發了。
3日之內，卓言換馬不換人，從郾城趕往金陵，入城之後，人不落馬，一路從城門疾馳未央宮。
終究還是晚了。
冬日蕭條，夜色沉鬱，宮牆內外入目所及，滿眼都是麻布孝衣。王公貴族、文武群臣、太監奴才無一例外。
卓言心頭一沉，落馬不穩，幾乎是從馬上摔下來。掌事公公早已恭候多時，上前急道：“卓將軍，您可算回來了，先皇駕崩，陛下已經等您多時了。”
雖然心裏早有準備，但當“駕崩”二字傳入耳朵時，他依舊有一種天旋地轉的眩暈感，他倏然收緊拳頭，指節根根發白，死死握住宮道上的玉石欄杆，埋下頭一陣兒猛咳，點點殷紅噴濺在掌心之上。
“將軍沒事吧？”
卓言半響答不出話來。
“將軍節哀，保重身體才是。”掌事公公例行安慰，皇帝駕崩，宮中哭成一片，也分不出哪個是真情哪個是假意，這位卓將軍看上去像是很難過的樣子，卻到底沒有掉一滴眼淚。
卓言啞聲道：“我沒事，煩勞公公帶我去見陛下。”
卓言被領著罩了一身素白麻衣，然後被帶往新帝居住的甘泉殿。
殿中燈火通明，宮女太監來往穿梭，卓言卻總覺得這裏空蕩蕩的，安靜地令人感到寒冷。他抬眼看去，他的三哥背對著他，身影蕭索孤寂。一襲素白孝衣，裏麵露出一截明黃色的袍角，昭示著他的最終勝利，他終是獨自站在了整個未央宮的最高處，睥睨天下。三哥終究是最後的勝利者，即便他身患足疾。
卓言幾步踏上台階、撩衣下拜，一聲“三哥”之後，喉頭像是被死死堵住一般，不知道該說什麼，該問什麼。
蕭倬雲回頭，右腳邁出去，左腳才緩緩跟上，用極慢的步子走到跟前，拉起跪在地上的卓言，溫和道：“你回來晚了，父皇昨日駕崩。你這一年多到底跑到哪裏去了，一個人都不帶。我派去的人也全跟丟了。父皇是三個月前病重的，可惜我一直找不到你。如果不是出了這麼大的事，你是準備不回來了麼？”
卓言見他眼眶紅紅的，心中酸澀難當、愧疚萬分，在三哥最需要他的時候，他不在，在陛下臨終前，他也不在。卓言深深低頭：“對不起。”
“別跟我說對不起，你對不起的是父皇。父皇臨死前還一直惦記著你，你卻未能趕回來見他最後一麵。”蕭倬雲仔細凝視著他，試圖看清卓言的眼睛。
卓言低頭苦笑：“三哥不必安慰我了。整整十二年，先皇何曾問過我一句？他又哪裏還會記得我這個兒子？”
蕭倬雲仔細打量他，****的發鬢，蒼白憔悴的麵容，麻衣之下是沾染塵土的單衣，微微歎道：“你若真心不在乎，又何必趕得這麼急？衣服都來不及換就急急忙忙入宮？”
“我著急回來也不是為了見他，我是怕朝局不穩、軍心動蕩，如果不是為了三哥，我就不回來了。”
蕭倬雲麵寒如霜，怒道：“跪下！”
卓言低頭，屈膝跪在玉階之上，腰背挺得筆直。
蕭倬雲隱有怒意：“不管父皇之前有多對不起你，你身上流的是蕭家的血，父皇已經不在人世，你連最基本的孝道都不肯盡麼？”
卓言也不知道究竟是怎麼了，一時怒火上湧、衝口而出：“殿下別忘了……錯了，現在該稱‘陛下’了！陛下別忘了，微臣姓卓不姓蕭。大渝皇族的玉碟之上、宗籍之中，早就沒有蕭倬言的名字。現在，卓言不過是大渝的升鬥小民，又是該盡哪門子的孝道？”
蕭倬雲一腳將他踹翻在地，怒道：“好！好！好！你說得全都在理！我現在就著令禮部重入宗籍、恢複玉碟。以你滅月氏一族的功績，這也是父皇早該賞你的！你就給我等著，老老實實為父皇守靈一個月，盡人子之孝！來人……”
卓言慌了，膝行數步，拉住蕭倬雲急道：“三哥，你瘋啦！大局剛定，朝局未穩，軍中人心浮動，五哥和淑妃娘娘虎視眈眈。父沒，三年不改父道！您剛剛即位就去更改陛下當年的旨意，您讓禦史們怎麼說，您讓滿朝臣工們怎麼想，您讓皇親貴胄們怎樣揣測？您這是無風起浪的不智之舉，是送到政敵手中現成的把柄！更何況……”最後一句，聲音突然低了下去。
“什麼？”
卓言咬牙道：“更何況有違孝道。”
蕭倬雲冷哼一聲，內心哭笑不得，七弟疾言厲色、罵他罵得倒是順口，最後一句反倒沒底氣了：“我們七爺居然還懂得什麼是孝道？簡直是天大的笑話！”