吃的是粗茶淡飯，睡的是簡易木床，這幫皇子們哪裏受過這等苦，日子漸久抱怨漸重，四皇子蕭倬安整日裏抱怨吃的是豬食，引得眾人紛紛側目，大皇子紀王也喊腰疼，幾個年紀小的正在長身體也是麵有菜色，敢怒不敢言。
卓言也並不想苛待這些皇子皇孫們，雖然按規矩大殿之中每日隻供應齋菜，但時常有家眷仆從通過禁軍稍遞各種吃食進來，隻要不做得太過分，他也暗中放行。
皇子們每日要跪靈十個時辰，隻有兩個時辰可以休息。即使隻是跪坐在蒲團之上，幾日下來，大部分人也都熬不住了，紛紛在誦經時間尋了去處休息。隻要他們不出長寧殿，蕭倬言也睜一隻眼閉一隻眼。
七日之後，十三皇子蕭倬然驚喜地發現，自己的食盒裏多了各式各樣的素食點心，不再是寡淡的一碟齋菜一碟飯，然後，他去觀望蕭倬雲長子蕭子桓的食盒，發現也有好多他愛吃的小點心，緊接著，幾位尚未成年的皇子皇孫們紛紛發現自己的食盒和別人不一樣。
蕭倬然猛衝卓言眨眼睛，比他還大一歲的蕭子桓一臉嫌棄的看著他。
四皇子蕭倬安當場發難：“蕭倬言你什麼意思？為什麼我們整日吃這些淡出鳥來的玩意兒，他們就暗藏了好東西？既然是規矩就得一視同仁。”
卓言淡淡瞥他一眼，老四不知道暗地裏沾了多少葷腥，他都懶得拆穿，這回連小孩子的東西都要較真，實在難得理他：“四殿下要是喜歡這些小孩子的玩意兒，微臣命人給您備下就是。”
紀王拉住老四，頗覺得有幾分不好意思，老四自己偷嘴也就罷了，還去管人家小孩子吃什麼，著實丟人。
卓言對幾個未成年的孩子格外照顧，每日跪個兩三個時辰後，見他們是真困頓了，都會勸他們去歇著。
七日之後，硬挺著做足規矩的隻有五皇子恭王蕭倬銘、九皇子蕭倬雨和卓言自己了。恭王是跟卓言耗上了，非要分個高下。卓言心道，這人能跟三哥鬥這麼多年，也算有幾分耐性。九皇子蕭倬雨則令他頗為意外，暗暗納罕，難道書呆子都是這麼重孝道的麼？
那日，聲聲梵語中，卓言望著巍峨莊嚴實則冰冷寒涼的靈堂發呆，頗為感概，陛下一輩子堪稱英傑，可他死後，連他的兒子們都不見得有幾分真心，一時恍惚，有些記憶卻如開閘放水，一瀉千裏。
那個男人也曾抱過他、愛過他，教他走路、騎馬、射箭、讀書、寫字、下棋、畫畫……甚至陪他蕩秋千、放風箏、捉蛐蛐，幹盡荒唐事。未央宮的後花園裏，曾經彌漫著最純粹的笑聲。
卓言模糊地憶起，那個男人曾是個溺愛兒子的父親，他也曾是個被溺愛的孩子，有過最令人豔羨的童年。
忽然間，就釋懷了。
他畢竟真的愛了他十年，現在他已經不在了，還有什麼恨是放不下的呢？即便他想恨想怨都沒有機會了。
其實，沒有愛又怎麼會有恨，自己又何嚐真正恨過他，每一次征戰歸來，他都希望從他的眼睛裏看到讚許、肯定、欣慰，而不是冷漠和苛責。他從軍中侍衛一步一步走到今日的位置，又何嚐不是希望陛下的眼睛裏能再次看到他，陛下能夠為當年的拋棄而後悔。
卓言心中隱隱期望，或許陛下一次又一次的欺辱他，正如他一次又一次激怒陛下那般，是因為在乎？旋即又暗暗搖頭，否定這種可笑的想法，陛下又怎麼可能還在乎他？可是，如果真的完全不在乎，又怎麼會被他激怒？
您臨死之前可曾想到過我，哪怕隻有一絲一毫？時隔十一年後，卓言在靈前深深叩首，第一次在心裏叫出了“父皇”二字。
十多日之後，恭王也敗下陣來，每日裏早早去休息。
二十日後，九皇子也是撐不下去，每日多睡了幾個時辰。
隻有卓言似乎對周遭的變化渾然不覺，對自己的處境安之若素，他也不知道自己究竟怎麼了，竟然心甘情願地為那個人做足了孝禮。他安慰自己，既然未能在陛下膝前盡孝，這回，就當是還他前十年的養育之恩吧。
那日深夜，三更鼓響，終於熬到了休息時間，各皇子皇孫累得七歪八倒早已經歇下。
卓言安靜走到角落處緩緩坐下，微微蹙眉，感覺渾身的骨頭像鏽掉一樣，僵硬而酸脹，他背靠著朱漆鎏金盤龍柱，伸手揉揉刺痛難耐的膝蓋。