板栗是我國特產，它是一種優良的幹果樹種。我國板栗具有四大特點：曆史悠久，分布範圍廣，產量多，質量好。這些方麵均屬世界領先地位。
板栗，通稱栗子，屬殼鬥科，落葉大喬木，樹高達20米，胸徑1米以上。栽培後，一般5～7年即開花結果，15年進入盛果期，經濟壽命為50～80年，少數200多年的老齡樹仍結果累累。山東省沂水縣有一顆樹齡300年的大板栗，年產板栗200多千克。板栗同棗、核桃、柿子一等一樣，都是一年種多年收的“鐵杆莊稼”。
板栗在我國分布很廣，地跨溫帶、亞熱帶和熱帶，以黃河流域和長江流域各省為集中栽培區。全國有板栗林麵積25萬多公頃，年產板栗約1000多萬千克。主產區為河北、北京、山東。
板栗果實營養豐富，含蛋白質10.7%，脂肪7.4%，糖10%～20%，澱粉60%，以及少量維生素和脂肪酶等。可生食、熟食、妙食，做菜食，還可製作各種精美糕點，自古以來被視為上等食品。
北方栗子特別是河北遷西的栗子，肉質細膩甜香，馳名中外，為傳統的出口果品，在國際市場上稱為“中國甘栗”，在日本享有“東方珍珠”的聲譽。
板栗木是很好的經濟用材，材質堅硬、抗濕、耐腐，是做枕木、橋梁、車船、建築、家具和雕刻的優良用材。樹皮、殼鬥、嫩枝、木材髓部均含有鞣質和單寧，可提取拷膠。樹皮、栗花、果殼、樹根均可入藥，能治療喉疾、火黴、瘰鬁、赤白痢疾等疾病。栗花又是蜜源植物。板栗樹也是很好的綠化樹種，多種植板栗，既有利於國土綠化，又能增加農民收入，利國利民，一舉多利。