由於杜赫斯特無意去做零售商，就把自己的理賬員斯賓塞介紹給馬克斯，斯賓塞投資300英鎊，加入“便士市集”當合股人。
斯賓塞具有相當的經營頭腦，在他的策劃之下，“便士市集”業務發展更加迅速。到1903年時，“便士市集”及零售商店總數增至36家，商店已經打出“馬克斯-斯賓塞”的招牌，在倫敦鬧市也設立了一家百貨店。他們成功的經驗是薄利多銷。
馬克斯和斯賓塞先後逝世後，新加盟的一位叫戚文的掌了權。他不讓馬克斯的兒子西蒙加入董事局，當時西蒙19歲，西蒙妹妹未來的女婿伊斯利17歲，都是剛剛懂事的青年人。
戚文認為創辦人馬克斯的子女年少可欺，便提出集資，將原來的資本額3萬英鎊一下增至7萬英鎊，要求各股東必須付現金供股。當時，馬克斯的家人仍持有較大股份，所需供股的現金也最多。戚文想吃掉西蒙手中的股份，就趁西蒙所持現金不多的時候，采取了這一辦法。
不料，西蒙的媽媽有自己的積蓄，集資問題迎刃而解。為了不讓戚文的“陰謀”得逞，馬克斯的家人要求增加董事席位，戚文卻拒不理睬。
1912年，另一個董事史蒂爾病逝，董事僅剩戚文一個人，他更加肆無忌憚，竟揚言要將“馬克斯-斯賓塞”公司以拍賣形式出售，誰出的價高誰就理所當然成為公司的主人。同時，戚文又提出任何股東所持股份不足75％都無權反對董事局主席的決定。
西蒙為保住父親的家產，急忙購買“馬克斯-斯賓塞”公司的股份，他的妹夫伊斯利也積極出錢出力。西蒙經過多方交涉，又向銀行借來一筆巨款，終於購足了75％的股份，獲得對董事局主席提出異議的權利。
於是，他們委托律師向法庭提起訴訟，經過了一段時期之後，1917年，戚文終於被撤掉董事局主席的職務，官司以西蒙勝訴而告終。從此，西蒙升任董事局主席，伊斯利任董事。在他們的共同努力下，“馬克斯-斯賓塞”又輝煌了半個多世紀。
“馬克斯-斯賓塞”公司1884年以英國北部的裏茲市為起點。1894年啟用曼徹斯特為總部，分店遍設各城鎮，1899年倫敦出現第一間分店。數年以後，公司總部由曼徹斯特遷往倫敦。
1917年，西蒙接任董事局主席時，就偕全家前往倫敦上任，妹夫伊斯利仍然留在曼徹斯特做私人生意。每年，公司召開董事會議時，他才有機會見到西蒙，順便在倫敦小住三兩天。
由於他倆從小的友情很深，又各娶對方的妹妹為妻子，故情同手足，無所不談。1926年，伊斯利與西蒙在倫敦開完董事會後，發現西蒙情緒不佳，便追問緣由，西蒙立即向這位摯友吐露了心事。
原來，他從美國考察歸來後，準備通過集資的辦法，開設新店並擴大倫敦總店的鋪麵。而這一計劃遭到其他董事的反對，理由是不宜發展過急。西蒙感到孤立無援，沒有一個人可以商量。
伊斯利聽後非常同情西蒙的處境，為了朋友和家族的利益，他表示願意辭去本人的原生意，到倫敦與西蒙攜手。西蒙非常高興，便決定委任妹夫當董事兼總經理。
1926年，伊斯利偕妻女搬到倫敦居住，並將自己的長子馬喬斯送入劍橋大學攻讀財經，準備將來做“馬克斯-斯賓塞”的接班人。兩人合作以後，伊斯利大力支持西蒙的擴張計劃，一口氣增設了蘇豪、黑池、連賣頓三家分店，尤以連賣頓分店規模最大。
在伊斯利加入公司成為常務董事之前，“馬克斯-斯賓塞”公司的經營項目以衣著及日用品為主，其時西蒙已發現食品業大有可為，便指定伊斯利專門負責食品部，出售凍肉、糖果、餅幹及各種罐頭食品。
1937年，食品部有了發展，增設水果部，挑選幾名很有經驗的專人負責。出售的水果多數都來自國外，並推出了許多新產品。現在英國人飲用的西柚汁，就是該公司介紹進入英國的。
1976年，他們推出了被人們視為海產中珍味的三文魚，一直到今天，他們公司的三文魚仍然享有盛譽，遠銷世界各地。
三文魚是加拿大名產，屬於高檔的魚類，1976年，經一位有名的廚師提議，將他自己精製的三文魚提供給“馬克斯-斯賓塞”公司零售。
沒想到，這個產品上市後非常受歡迎，常常供不應求。
任何業績的質變都來自於量變的積累。
馬克斯-斯賓塞公司是英國最大的銷售服裝和食品的零售商，通過幾代人的努力，逐漸擺脫了地攤集市和小本經營的地位，最終成為雄居世界著名工商企業之列的大公司。它在英國各地開設的商店有260家，每周接待顧客約1400萬人次，年盈利達2.4億英鎊，被稱為“獨一無二的英國阿姨”，連撒切爾夫人的衣服都在該公司購買。
6.苦心謀劃 盡心竭力
應變出奇以取勝。指揮戰爭，本無常規，千變萬化，敵莫能知。軍情永遠處於變化之中。正如流水一般，“兵無常勢，水無常形”。正是“實”、“虛”的可變性，能夠“因敵變化而勝者，謂之神”，足見靈活應戰的可貴。
霍英東，家境相當困難，全靠父親租船駁運貨物維持生活，收入不多，生活艱辛。
大約是在霍英東7歲那年，父親患病不幸去世，年僅40多歲。霍英東一家生活更加困難了。母親是一位頑強、刻苦、勤奮的人，在那多災多難的日子裏，她沒有被生活的重壓折服，而是挺直腰杆，辛苦操勞，把丈夫遺留下來的駁運生意繼續經營下去。
霍英東在皇仁書院讀到第三班，算來這已是高中畢業，進入大學預科。日戰爭爆發輟學。先後當過船上的燒煤工、糖廠的學徒、修建機場的苦力，開過小雜貨店。
1942年，母親傾其所有，連金鏈也賣掉了，和其他13人合股，在灣仔鵝頸街開了間雜貨店。這家雜貨店由霍英東管理，他起早貪黑，奔波勞碌，但“那是經營生意的好訓練”。
由於他細心精明的經營，雜貨店的生意日漸興隆。霍英東從中積累了經營管理的經驗，培養了堅強的意誌和靈活的處事方法。
1945年戰爭結束，萬物更新，各行各業逐漸活躍起來，運輸業自然急需發展。霍英東和他母親都看準了這個時機，毅然把雜貨店頂給別人，得了7000元，決心重操父輩的駁運舊業。
要強好勝的霍英東自然不以此滿足。他認為，看準和抓住時機找到出路是極其重要的。
香港光複時，人口才50萬，以後陸續增加到100萬。人口劇增，住房嚴重不足，加上工商業興起，形成對土地和樓宇的龐大需求。霍英東審時度勢，認定香港房地產業勢必大有發展。早在1953年初，他已開始經營房產業，成立立信置業有限公司。
他一改過去的做法，將房地產工業化，興建住宅、寫字樓、商場綜合大廈，分層、分單元出售，預售“樓花”，並提倡分期付款。這分層預售“樓花”和分期付款的經營方式在當時確是個大突破，此法大受買家歡迎。
從1955年到1965年10年間，香港地產業蓬勃發展。霍英東建起了全港第一座最高的17層大廈，隨後幾年，大廈遍布港九。在他名下的60多家公司，大都經營房地產生意。他擔任香港地產建設商會會長，該會擁有會員300多名，經營香港7成以上房地產生意。在當時他已預見到房地產業將有更大發展，提出“居者有其屋”的目標，目前在香港，這個目標已逐步實現了。他現在仍擔任香港地產建設商會永久名譽會長。
現在回頭看來，霍英東當時采取的經營房地產業的新措施，在香港經濟發展中確是重大突破。它不但推動房地產業的發展，也推動了工業和金融業的發展。
過去香港的大建築工程都是給外國公司承包的，香港建機場，法國公司中標承建。1947年到1948年興建中國銀行，也是英國建築公司承辦。初時霍英東承辦建築工程，有人說，你們肯定辦不好。但他卻成功地承建了不少工程，從未遭受失敗，有的還是難度很大的重大工程，開創了中國建築公司承辦重大工程的先例。
雄心勃勃的霍英東還把填海開港的事業向東南亞各國開拓，汶萊開港，檳城填海等工程也是他承包的。他開辦的“有榮公司”連續在不少港口城市興業，與國際上20多家公司競爭，往往穩操勝券。
20世紀70年代在霍英東的生活曆程中，是個重大轉折。具有雄厚經濟基礎的他，把目光投向了大陸。他熱愛香港，熱愛祖國，堅信中國人的才智甚高，勤奮務實，足以自立於世界民族之林。他渴望祖國繁榮富強，並願為振興中華盡力。
1978年12月19日，中共十一屆三中全會開幕後，《澳門日報》發表了中山縣翠亨村開辟旅遊區的報道，霍英東是第一批響應號召回內地發展旅遊事業，興建中山溫泉賓館的，並率先派香港設計師到當地進行勘測工作。
他首先選擇在中山三鄉雍陌溫泉建第一座賓館。當地既有溫泉，又與翠亨中山故居、石歧、長江遊樂園等形成一個完整的旅遊區。他與何賢等共同投資4000萬港元，與中山縣（現為中山市）合作興建。
霍英東沒有辦酒店的經驗，處理許多事頗費腦筋，但他虛心向人請教，又事必躬親。臨近開業，水電尚未解決，他用承包的辦法，樣樣限期辦好。那時賓館土建雖已完工，而室內牆紙、家具，甚至暖水壺、水杯都待進口後布置。有了水電，他馬上通知人把在美國定購的東西迅速運來，不得延誤一天。
開業時需有住客，難得熱鬧。他在當地舉辦網球比賽，請來國內各地如北京、上海、廣州以及香港的好手參賽。賓客即將入住，這對服務員是個考驗。他們過去未受過訓練，連吸塵器也不會使用。客人在房間丟下衣衫，要不要把它掛起來；客人飲剩一杯茶，要不要倒掉，都要有個章法，他又抓緊培訓服務員。
溫泉賓館開創了國內第一家中外合作經營旅遊賓館的先河。1982年，他又投資1500萬港元，與溫泉賓館合作興建了我國第一個具有國際標準的高爾夫球場，設72棒、18個洞，總麵積達50萬平方米，填補了我國高爾夫球運動項目的空白，並在當地三鄉中學挑選人員，培養我國第一代高爾夫球運動員。
溫泉賓館開業以來，以其優雅舒適的環境，先進的設備，優質的服務，吸引了國內外大量遊客。賓館開業十年來總收入達3.75億元，資產總值1億元。
廣州白天鵝賓館的興建，是霍英東促進祖國旅遊業現代化的又一創舉。1978年，他向廣東省和廣州市領導人提出建議，在廣州建造一座具有國際一流水平的賓館，立即得到省市領導讚許，並決定由他和廣東省旅遊局共同投資兩億元興辦。
他堅持應由自己設計、自己施工、自己管理。他提出“三自”方針，充分相信中國人有能力把事情辦好。
為了彌補內地建築師對現代建築認識不足的缺陷，特邀請他們到香港參觀考察一段時間，使他們大開眼界，終於設計了一座聳立在白鵝潭畔，既具現代氣派，又不失民族風格，屬國際一流水平的賓館。這家賓館主樓34層，附樓3層，建築典雅堂皇。步入大堂，一幅三丈多長的人造瀑布，懸空掛在嶙峋的假石山前，引人注目。山上一亭一景，使民族建築風格更加顯著。海外遊子皆喜歡在“故鄉水”的美景前拍照留念。
經過權衡利弊得失，他還是堅持采用自己管理的方式。整個賓館2000多個員工，沒有一人幹過酒店行業，卻管理一家現代化的大賓館，這是個大膽的嚐試。但他們有好學精神，開業以來幾經艱辛，終於把白天鵝管理得井井有條。
白天鵝如何管理？霍英東提出總的要求是一切安排務求達到“賓至如歸”。海外酒店，樓層不設服務台，內地則每層設服務台，而不設總服務台。他按中國習慣，每層仍設服務台，又設總服務台。他認為每層樓有服務員照顧客人很有好處。有人不懂得英語，要找人辦事、打電話都不方便。當然28層樓，層層設服務台，多用了一批人，增加了成本，在海外是難以負擔的，但內地人員工資低，可以承受。希爾頓酒店的專家來看了，也認為這個設想很好。
1985年7月，白天鵝賓館正式被“世界一流酒店組織”接納為正式成員，成為我國第一家世界公認的一流酒店。1990年2月，白天鵝賓館被國家旅遊總局評定為國內首批三家五星級酒店之一。當地又不是廣場，一旦擠迫，秩序控製不住，很難收拾。但他寧可冒點風險，也主張對外開放，目的是讓大家增廣見識，增強信心。因為這是國內大城市第一家對群眾開放的高級賓館，會產生良好的影響。事實證明，開放效果比中山溫泉賓館更好。
在我們變換戰術時，要有取得最後勝利的目的。打得贏就打，打不贏就走，靈活用兵，不怕暫時失敗，一時損失。一個主將，不以毀滅敵人兵力為戰爭目的實施巧妙計謀是錯誤的。靈活作戰本身不是目的，隻是達到勝利目的手段。消滅敵人的武裝力量，取得勝利才是戰爭的目的。因事、因人、因時、因地，采取靈活機動的戰術，正是“兵形像水”的主旨所在。
霍英東就是這樣的一位具有自己獨特氣質、素養和才能的實業家，勇於開創自己的事業。