“但是，約翰，這次水損害了你的農作物。”這位鄰居堅持說。
“不，我的農作物因為缺水而損壞了，就在上周，有人告訴忘我，我的土地需要更多的水，所以這下就解決問題了。”約翰仍然不屈服地說。
“但是你看，約翰，大水還在上漲，就要漲到你的窗戶上了。”這位悲觀的鄰居又再次對他這位歡笑的朋友說。
“這真是太好了，這些窗戶實在太髒了，需要衝洗一下。”約翰依舊開心地說。
這隻是一個故事，悲觀者除了一味的悲觀，讓自己心情焦急之外，並不能改變什麼，而樂觀者已經擁有好心情。
悲觀想法有時是一種認知的扭曲，它具備以下特征：
⑴誇張，“這一次我肯定完蛋了！”“我想我永遠都不可能做到的！”悲觀者在高估問題的嚴重性的同時，也低估了自己解決問題的能力，沒有任何依據的下定論，卻還自以為是。
⑵以點蓋麵，將事情嚴重化。隻因為一方麵的失敗就否定自己。“這一次如果我沒有成功，就是一個徹底的失敗者。”
⑶自我主意。“他們一定不會再相信我了”，“我是一隻沒有人注意的醜小鴨，活著真沒有意思！”喜歡將事情攬在自己身上想，事實就難免會被扭曲。
⑷忽視積極麵，注重消極麵。“晚餐當然還不錯，但我把飯燒焦了。”容易記得事情的消極麵，或以消極方法看待積極的事情，對負麵事件印象深刻。
⑸妄下結論。這種扭曲有兩部分，一是揣測心理：“他不理我，一定是我做錯了什麼。”二是未卜先知：“醫生不告訴我檢查結果，我一定真的病了。”
這種自我對話，根據你的經驗，可能是一連串的自我懷疑和自我批評，如“我永遠無法如期完成這計劃”、“我知道自己會說錯話”、“沒有人是可以信任的”。如果這些自發性的想法一整天都在你的腦子裏運作，你不斷在頭腦中和自己無聲對話，解釋情境或評判別人，就會越來越對自己沒有信心，悲觀簡直是一副慢性毒藥，遲早有一天你會被它折磨得失去生存的勇氣，而這將是非常可怕的，所以，趕走悲觀，讓自己變得樂觀起來。
在悲觀的人眼裏，天空裏明亮的彩雲上總懸掛著一顆黑色的災星。
——哈佛學子，著名思想家 愛默生
哈佛心理訓練75： 悲觀時換個角度看問題
⑴將“失去”的當成是“自己主動拋棄”的。不管失去了什麼，都將這種失去看做是被自己拋棄的，這樣可以改變想法，跳出絕望的深淵。表麵上看來，失去和拋棄的東西是同樣的意義。但是，說“失去的”，就不是依自己的意誌而失去的，心裏會有種惋惜的感覺，而無法處之坦然；而“自己主動拋棄的”則是按自己的意思處理掉，而不會感覺到惋惜，這樣變被動為主動，可以減輕失望所帶來的痛苦和不安。
⑵將“隻有”變為“還有”。當身上隻剩下10元錢的時候，說“我還有十元錢”和說“我隻剩下十元錢了”相比，用“還有”能減輕失敗帶來的挫敗感，對維持自信心很有效。
⑶即使A目標失敗，還有B目標。人們常會因為某事失敗而沮喪。要避免沮喪，就要告訴自己“如果A目標失敗，還有B目標”，當然，目標也可能不隻B而已還有C目標、D目標等多種選擇，你完全不必悲觀。