第18章 美麗動人的昆蟲“求愛術”(1 / 2)

熱戀中的青年男女,一句話、一個手勢,甚至一個眼神,往往蘊藏著豐富的情感。可是,在廣闊無際的自然界,那些纖小的昆蟲是怎樣尋求配偶、怎樣傾訴衷情的呢?這,你不必替它們擔心,昆蟲自有“求愛術”。

閃光的清秋,夜幕低垂的鄉村郊野,流螢飛舞,發出美麗的光彩,有淡黃的,有淺藍的,也有橘紅的。人們熟悉的螢火蟲就是通過這種閃光的“語言”,來尋找配偶,表達愛情的。

在螢火蟲的腹部末端藏著一個手電筒似的發光器,由透明層、發光層和反射層組成。透明層在發光層之前,就像手電筒上的玻璃麵;反射層在發光層之後,相當於反射鏡;發光層內有幾千個發光細胞,它們含有熒光素和熒光酶等發光物質。

當氧氣沿蟲體的呼吸氣管進入發光細胞後,在熒光酶的催化下,熒光素與氧氣就發生了一種複雜的化學反應,這個反應過程所產生的能量,以一種缺乏紅外線的“冷光”——熒光的形式,通過透明層反射出來。螢火蟲的呼吸節奏,控製了對發光細胞的氧氣供應量,使尾巴上的“活燈籠”,形成了忽明忽暗的“閃光語育”。

一般來說,雄螢飛翔能力強,雌螢軀體肥胖、動作不便,翅膀也不如雄螢發達,有的甚至退化了,隻能在草叢中爬行。

夜色降臨,雌螢從隱蔽所爬上高高的草葉,發出熒光招引雄螢。科學家們發現,雌螢往往比雄螢所發出的熒光亮數十倍,而雄螢的視力是雌螢所望塵莫及的。

如英國的提燈螢,雌螢的複眼隻有300隻左右的小眼,而雄螢的小眼至少有2000隻。當然,每種螢火蟲都具有和自己特有的求愛信號,以避免找錯對象。由於各種螢火蟲所含的熒光素和熒光酶不盡相同,所以發出的光色也豐富多彩。可是,產於北美洲的一些雌螢,它們的熒光並沒有顏色的區別,而雄螢仍然能識別自己所追求的情侶,這全靠了閃光頻率的差異。

菲律賓民答娜峨島上的螢火蟲,常數以千計以相同的節律一同閃光,因而能招引遠處更多的異性。

在螢火蟲的求愛中,也會出現“悲劇”。美國有一種雌螢,能模仿另一種與它外貌相似的雌螢的閃光,被引誘的雄螢一旦與它相會,就會被它吞食,成為美餐。

除了螢火蟲具有這種“閃光語言”外,有些蛾類也有類似的“閃光語言”。

如有種雌飛蛾能放射出人眼看不見的紅外線,使自己胸部的溫度較周圍環境高出10℃度左右。雄蛾憑著頭上兩根天線般的觸角在冷冷的夜空中,搜尋這些不尋常的“熱點”,能從5公裏外趕來,向雌蛾求婚。

優美的歌聲在昆蟲王國中,有不少雄性公民能“唱”出優美動聽的“情歌”,以贏得雌蟲的愛情。雄蟲們演唱的方式五花八門,蚱蜢用後腿摩擦發聲、蟋蟀用翅膀相互摩擦發聲、蟬用腹下薄膜發聲、蝗蟲用腿摩擦緊繃著的翅膀發聲。

昆蟲鳴聲的機製可分為兩大類:摩擦發聲和振動發聲。

蟋蟀是靠翅膀互相摩擦而發聲。在蟋蟀上翅基部的下表麵,有一條帶齒的橫脈,形似小銼而被稱為“音銼”;下翅的上表麵,恰巧在音銼的下方,長著一種尖尖的“摩擦緣”。當兩翅升起抖動時,引起摩擦緣摩擦音銼,於是產生出清亮的聲音,使雌蟋蟀循聲而來。