在美國緬因州，有一個美麗的小漁村叫康迪。村裏住著一對年輕的新婚夫婦，丈夫叫約翰，妻子叫帕爾蒂。他倆每天早出晚歸以捕魚為生，卻生活得特別幸福、快樂。
一天，解網歸帆，踏著晚霞，漫步海邊，心中格外愜意。突然，帕爾蒂發現前麵一隻幼小的海豹正趴在沙灘上，朝他倆瞪著機靈靈的亮眼睛呢！他倆覺得非常有趣，就把它帶回了家。回到家裏帕爾蒂像照顧孩子似的悉心飼養這隻小精靈，用雞蛋和牛奶為它做香噴噴的蛋奶羹。可是小海豹對此並不領情，它擅自爬上約翰夫婦晾魚的架子上狼吞虎咽地吃了一頓美餐。這下主人可放心了，從此每天都為它準備10磅鮮魚，滿足這隻小海豹的胃口。
為安全起見，約翰給小海豹搭了個帳篷，用鐵絲網圍了起來。每天早上，喬治打開鐵絲網的門放小海豹到池塘遊泳。
很快，小海豹就像個懂事的孩子似的，不用麻煩主人了。早上，它自己用鼻子打開鐵絲網的門，到池塘去遊泳，晚上自己到帳篷裏睡覺。一天，約翰把小海豹放在小輪車裏，騎車送它到海邊去，小海豹高興得下車以後直蹦高，那股興奮勁呀，甭提了！第二天，它便自己爬上車子。等待開車。
小海豹在主人的指導下，表觀出不尋常的聰明，很快學會了鑽鐵環、打滾球、翻筋鬥等動作，使約翰夫婦驚歎不已。
有趣的是，它還會鑽到海龜下麵若無其事地遊泳，乘海龜不注意，它便用鼻子往上一拱，把海龜拱出水麵在空中直翻跟頭。
小海豹精彩表演吸引了全村的男女老少，人們都圍到池塘邊來看小海豹的表演。小海豹更得意了，它表演完節目，還會繞池塘一周，揮動前肢，向觀眾頻頻致意。小海豹成了主人寵愛的寶貝，幾乎寸步不離。
一天，約翰帶它到鎮上。約翰讓小海豹留在車上，自己一人進了商店，閑不住的小海豹，隨即也好奇地走出轎車，大搖大擺地跟約翰進了商店。它那有趣的樣子，立刻吸引了街上所有的人。
小海豹有時到池塘裏玩起來會樂而忘返，約翰常常去找它。小海豹一見主人來，便會頑皮地躲在寬葉香蒲裏。約翰喊著：“出來吧，小海豹！”小海豹在葉下眨巴著亮眼睛，靜靜地、認真地聽著。
有一天，約翰又來喊小海豹，小海豹竟答：“喂，你好嗎？”約翰簡直不敢相信自己的耳朵。從此以後，每當約翰路過池塘，總能聽到小海豹口齒清楚的問候：“喂，你好嗎？”
約翰禁不住興奮地把這更為新鮮的趣事告訴了鄉親們，鄉親們紛紛圍攏來同小海豹交談，小海豹果然能用“您好”“再見”等語句跟大家交流，人們驚訝不已。
約翰說：“這隻小海豹太聰明了！我根本沒有想到它會說話。我沒教過它，平時也隻是隨便跟它說說話，逗著玩，誰想它倒會模仿了呢。”
約翰夫婦覺得有必要對小海豹進行專門訓練和研究，就把它運到了波士頓的英格蘭水族館。在那裏，經過訓練以後，小海豹又學會了說很多比較複雜的語句。
約翰夫婦到波士頓水族館去看望小海豹。這時，小海豹經長大，長出了一身灰黑色的皮。帕爾蒂走到池塘邊，喊道：“喂，小海豹，出來吧！”海豹靜靜地望著她，一副若有所思的樣子，像一個頗富感情的大人正在回憶著這遙遠而又十分熟悉的聲音。
過了一會兒海豹也許是想起來了，它用前肢親切地拉著帕爾蒂的手，說著：“你好嗎？到哪兒去？”帕爾蒂激動得熱淚盈眶，這與它小時的動作多相似後來，這隻奇特的海豹成為水族館最惹人注目的傑出的演講者和雜技演員了。
為什麼這隻海豹會模仿人的聲音呢？它怎能有如此的聰明？這吸引了科學家們的注意。他們對這隻小海豹做了細致的綜合性研究，直到今天，尚未解開這個謎。