銀斑以前對小烏鴉們很嚴厲,但在九月,它的脾氣變好了,於是小烏鴉們更喜歡這位老師了。
每天早上,銀斑會帶著小烏鴉們出去,訓練它們飛行。當第一隊的小烏鴉集合好後,銀斑會叫一聲,好像在說:“大家做好準備!”
那些小烏鴉就像接受命令一樣,會齊聲叫道:“哇!”
“起飛!”接著,銀斑會帶領那隊小烏鴉,筆直地向前飛去。
過了一會兒,銀斑又命令大家向上飛。那些小烏鴉們馬上很聽話地聚在一起,黑壓壓的一片,向更高的天空飛去。
等銀斑發出“散開”的命令後,小烏鴉們會馬上四散開來。
緊接著,銀斑又讓大家排成一行行向前飛。最後,銀斑會命令大家集體降落。那些小烏鴉們會馬上飛回到附近的地麵。過了一會兒,銀斑又會叫一聲:
“吃飯了!”於是,那些小烏鴉又會飛出去找食物。有兩隻小烏鴉負責放哨,它們一邊飛在隊伍的左右兩邊,一邊尋找食物。
在小烏鴉們找食物的過程中,要是銀斑連著大叫幾聲,告訴大家附近有人正拿著槍,那兩隻負責放哨的小烏鴉就會傳話,提醒大家飛到樹叢後躲起來。
等周圍沒有危險時,大家才會鑽出來,然後一起飛回家。
十一月到了,烏鴉群必須遷徙到南方。於是,烏鴉群在銀斑的帶領下,成群結隊地飛往南方。
在遷徙的過程中,小烏鴉們又要學習新的知識了。
四
其實,再聰明的烏鴉也會犯傻。
一天夜裏,烏鴉群正在休息的時候,聽到一隻貓頭鷹在叫,它們嚇壞了,馬上將縮著的頭伸出翅膀,就那樣待到天亮。
當時是冬天,氣溫很低。一隻烏鴉由於夜裏長時間將頭伸在外麵,眼睛凍瞎了,再也看不清東西了。雖然烏鴉們在夜裏害怕遭到貓頭鷹的襲擊,但隻要天亮了,它們就沒事了。它們會在附近轉轉,找到那隻貓頭鷹。即使殺不死貓頭鷹,它們也會嚇唬嚇唬它,把它趕到遠處去。
1893年的冬天快結束的時候,銀斑率領著成群的烏鴉又回到了弗蘭克城堡。
一天,我走在鋪滿積雪的森林裏,忽然發現地麵上有兔子的腳印。那腳印一直向前延伸,看來兔子在被什麼動物追趕。不過,讓我納悶的是,我並沒有在雪地上發現其他動物的腳印。
我一路跟蹤兔子的腳印向前走著,終於找到了兔子,不過它已經被什麼東西吃了,隻剩下一些骨頭。
在兔子死去的地方,我還發現了一根棕色的貓頭鷹羽毛,非常好看,羽毛附近還有貓頭鷹的腳印。
過了半小時,我又回到那裏時,正好看到一隻貓頭鷹朝森林深處飛去。
兩天後的一個早晨,我又來到森林,被一陣烏鴉的叫聲吸引住了。它們看上去像是在爭論什麼。
我立即走過去,想一探究竟。我看到雪地上有幾根黑色的羽毛,羽毛附近躺著一隻渾身血淋淋的烏鴉,已經斷了氣。地上還有貓頭鷹的腳印,我猜那隻烏鴉是被貓頭鷹殺死的。
我猜烏鴉和貓頭鷹應該是在夜裏打架了,那隻烏鴉被強壯的貓頭鷹拖了出去,它打不過對手,最後送了命。
我將死去的那隻烏鴉的屍體翻過來,不由得驚叫一聲,原來它竟是銀斑!
因為它的右臉上有塊白色的斑點。
我突然感到很難過。聰明的銀斑總是提醒烏鴉群要警惕貓頭鷹,可它自己卻被貓頭鷹殺死了。
後來,銀斑夫婦住的那個老鷹窩由於年久失修,從鬆樹上掉了下來。烏鴉群失去了一位德高望重的首領,數量越來越少了。
盡管烏鴉群每年都會回到弗蘭克城堡,但我想:過不了幾年,這片森林將很難發現烏鴉群的身影,也聽不到它們的叫聲了。