廣敷笑道：“還是不讓他知道為好，他若看到了，定然會賴在雞鳴寺不走。誤了水師的大事，靈照長老真還擔當不起哩！”
說得眾人都笑起來。
曾國藩又歎道：“歲寒三友，我愛竹，雪琴愛梅，潤芝在日愛鬆，鬆本最堅固，卻不料潤芝先凋謝。”
見曾國藩麵露傷感，陳廣敷忙岔開話題：“曾大人，你知這座梅園的來曆嗎？”
“不知，今日倒要聽你說說，以廣見聞。”
“我也知之不詳，還是請靈照長老講它的典故吧！”
靈照說：“據敝寺譜牒記載，明永樂年間，道衍法師佐成祖成就帝業後，複姓姚氏，帝親賜名廣孝，遂回蘇州祭祖。這天路過金陵，宿在雞鳴寺。主持法深長老在後院大設齋宴款待，稱讚道衍法師以空門而入廊廟，實為我佛家弟子的驕傲，也為佛祖臉上增添光彩。道衍聽後心中甚喜，說：‘太祖以和尚而為天子，才真正可以說為佛門大增光輝，我道衍不過卿相而已，所添光彩亦不大。不過，太祖是真龍天子，非常人可比，也不是常人所應當去攀比的，倒是我佛門若常出些卿相，輔佐英主安定天下，那才是功德無量了。’法深長老和眾僧一齊說：‘法師說得最好。’道衍帶著幾分酒醉說：‘《書經》上說：若作和羹，爾惟鹽梅。這是殷高宗命傅說為相之辭。調羹不能離鹽和梅，治國不能無宰相，我希望在今天擺筵席的這塊土地上，種幾百株梅樹，以此祝賀雞鳴寺日後能出治國安邦的宰相。’道衍的話贏得全寺僧人的由衷讚賞。第二年春天，法深長老便帶著大家種了五百株梅樹。從那以後到今天，四百多年過去了，代代僧人都愛護這片梅園，施肥鋤草，從不間斷，遇有老死病死之樹，則換幼苗以補之。據說當年法深長老所栽的五百株樹中，至今尚有三十多株活著，仍然年年開花，歲歲結子。”
眾人一片讚歎。曾國荃說：“古話說千年梅樹開新枝，果然不假！”
曾國藩心想：都說佛門是清靜無為之地，僧尼為出家離世之人，為何雞鳴寺朝朝代代的和尚功名之心這等濃烈，一個背棄佛家宗旨的人一句醉後戲言，竟然當作聖旨似的供奉，一直被誇耀到今天！
靈照說：“梅園右側下去幾步就是胭脂井，兩位大人不妨也去看看。”
曾國藩一行又來到胭脂井。相傳隋文帝的兵馬打到金陵，後主陳叔寶帶著寵妃張麗華、孔貴嬪逃到雞鳴山，在一口水井邊停下來。張麗華掏出手帕來擦拭圍井的石欄杆，好讓後主坐下歇息。手帕上的胭脂塗在石頭上，居然被石頭吸了進去，再也磨不掉了。以後，文人們便把這口井叫作胭脂井，並借此敷衍出不少風流故事來。
曾國藩對亡國的陳後主沒有同情心，看了一眼後，便走到一個高處眺望四方，隻見北邊的玄武湖水光瀲灩，東邊的紫金山山色空濛，他覺得這造物主所結構的湖光山色，才真正可以一洗胸懷萬裏塵。
曾國藩已覺得累了，於是大家都回到客房。張羅一陣後，靈照說：“雞鳴寺別無長處，隻是幽靜得好。你們老朋友在這裏敘敘舊情，我去關照一下佛事，等會再來。”
靈照輕輕把門帶上，出去了。
曾國藩說：“溫甫在廬山這些年，多蒙道長照看。仙逝後，又多虧了道長料理後事。我曾氏一門感激不盡。”
曾國荃說：“溫甫去世的事，那年道長告訴我們，因大哥多病，一直瞞著沒有告訴他，直到這次才說出。大哥傷悼不已，說務必請道長來江寧聊一聊。”
廣敷臉色沉重起來，說：“六爺盛年辭世，是我有負大人的重托，內心一直為此事疚愧。但好在六爺在黃葉觀幾年，已將世間人事洞悉，臨走時心情坦然，也確實難得。”
“是的，道長說得好。”曾國藩平靜地說，“人總歸有一死，溫甫能無恨意而去，也就足堪告慰祖宗了。”
廣敷說：“六爺墳頭上草木茂盛，可卜後世一定發達。”
曾國荃說：“正是道長所說的，溫甫的兒子紀壽在子侄輩中格外聰明些，將來或許真的有大出息。”
陳廣敷提起曾國華墳頭長草的事，立即勾起了曾國藩對二十一年前他來荷葉塘獻地時情景的回憶。當年出山，雖不完全出自於廣敷那番看相預卜之類的鼓動，但那番話的確起了重要的作用，增加了取得勝利的信心；而對溫甫、沅甫、貞幹來說，則有著不可估量的影響。曾國藩又想起十五年前，他煞費苦心在碧雲觀等待，以“黃老可醫心病”的妙語開導自己；這些年來，老莊柔道處世的學問，使他免去了許多煩惱糾葛，保住了表麵上的泰裕平安。