1871年3月21日，在從巴黎返回柏林後的第十二天，俾斯麥跟隨威廉皇帝出席德意誌帝國議會的首次開會典禮。
威廉大帝封他為公爵，賜他漢堡市附近的一大片莊園，其價值相當於當時普幣三百萬裏拉，另外賜他一座大宅邸和公園，作為首相官邸，這是這位明君對賢相的報答。
曾經的興奧森的鄉紳，現在是大帝冊封的公爵，擁有數百萬財富，又是新帝國的獨裁首相，俾斯麥的聲望遍及全世界。
那麼今後他要傾其權力、智慧和聲望於何處呢？
一位成功的政治家雖然表麵上誌得意滿，但有時內心卻苦悶懊惱。
普、丹戰爭之後，俾斯麥被封為伯爵，他為將俾斯麥家族由男爵提升為伯爵，並因為能光宗耀祖激動萬分。
可是現在當他被封為公爵時，心情是又驚又恐，因為他明白爬得愈高，跌得愈重。
他知道被封為公爵之後，必定會遭致嫉妒。所以當他得知皇帝有意封賞自己時，就祈望此事不要成真，並準備當皇帝征詢自己的意向時，委婉辭拒。
不料在出席議會開會典禮時，老皇帝卻突然稱他道：“俾斯麥公爵！”
當時在座的皇族都齊聲祝賀，這真讓他不知所措。
不過一向忠於皇帝的他，除了領受恩賞之外，已別無選擇。盡管當時他心中便已預感日後將會產生許多的困難。
他曾對近親好友說：“以普通的收入便可維持伯爵的體麵，可是要維持公爵的體麵，就必須有相當的財產。”
幸好老皇帝賜給他價值三百萬的大莊園，所以維持體麵應該不成問題。
但是另外他還有更大的煩惱，那就是同族的嫉妒。
他出身地主貴族的地位相當於男爵，與子爵或再高一級的伯爵都可算是門當戶對。然而，一旦成為公爵之後，卻相當於一個小邦的元首，一定會遭致同族的嫉妒。
俾斯麥深知推動政治的力量不是靠道理，而是靠感情和利害，這一點是直接反映在政治上的。
分析當時的德國政界，可分為四大勢力：其一為最右派的保守黨，即貴族出身的政黨；其二為斐爾科領導的國民自由黨，也就是俾斯麥自小就厭惡的自由主義人士；其三為渡索斯特領導的中央黨，為日後俾斯麥所要對抗的由羅馬教皇指揮下的天主教徒代表者；其四為李人克內西和貝波爾領導的社會民主黨，不過此黨勢力較小，信奉馬克思的社會主義，屬於左派代表。
普、法戰爭前，中央黨尚未出現。社會民主黨也隻有兩名黨員，所以俾斯麥隻要借保守黨的力量與國民自由黨抗衡便可。
可是現在他被封為公爵，便失去了保守黨的支持。所以在議會內，不得不提攜國民自由黨來設法通過議案。這對他而言，在社交和政治上都是一大打擊。
現在來看看當時的貴族階級對他的攻訐吧。
自1872年起，保守黨的機關報就開始誹謗俾斯麥的名譽和人格。例如：俾斯麥還未做宰相之時，就與財閥有密切的關係，如公爵和布萊希禮二人，在公爵尚未有多少產業，而薪水也不多時，就已開始來往，使公爵能在巴黎和法蘭克福過著猶如君王般的生活。他們對公爵可能在財務上給予了很大的幫助……大致說來，為了隱瞞與柏林財團間的勾結關係，內閣無所不用其極。此文影射俾斯麥以出賣政府機密來中飽私囊。
該報又根據李男爵所言，在普、法開戰的前日，於外交部遇見布萊希禮的指述，進而誹謗俾斯麥利用開戰後股票下跌的情報，來指使布萊希禮賣出股票，以獲取暴利。