“我要說我的話，這原是我的本務，壓在我的良心上，好像一把手槍指著我的腦袋一樣。我相信現在的政策正在引導帝國陷於大澤中，我以為莫如躲避為妙；我知道這個大澤，別人卻看錯了這個大澤的性質；假使我不敢說話，我就是犯了叛逆的罪……我的朋友們要我甘受一種活死人的情景：躲起來，不說話，不動……但是我雖歸隱，我還能夠效勞於祖國。以幾個方麵而言，我現在較為自由；我現時能夠讚成在外國的和平宣傳，這是我二十年的主要目的。”
他關切自己的功業。就是這樣聯合仇視他的後任們，並聯合急於報複誣蔑他的人們。在他的最後十年間，他恢複了左右輿論的力量，這是他前些年所喪失的。他這樣做無非是想表明，他無論做什麼都是可以的。當他由心腹人之手，把威廉一世所寫的許多信函登了報的時候，他要保護他自己，使自己免遭阿尼姆的命運，他示意說若有必要，凡是刊登這樣信件的人們，必須聲明這種信件曾在夫裏特利士魯任由客人傳看過，必定是在這裏抄出來的。他又說他寫給君主的私信，是他的精神產業，他還把別的秘密授予哈登。他讀過這個政治記者的論說後，便請來見麵，同他做朋友。
當俾斯麥起初告退的時候，他難以在德意誌報章上發表他的意見。大多數的報館恐怕同他往來受到拖累。在頭幾個月裏，他所接見的，隻是從外國來的記者，在德意誌的諸多報館中隻有《漢堡改正報》請這位前任宰相登東西，這張報因此在好幾年間變作帝國最有味道的機關報。他口授過許多論說，讓這張報紙登載，他所授意登的更多，所以人們不久都以為《漢堡報》是夫裏特利士魯的政黨報。這些年裏時局曾發生過兩三次危險，這個時候，《漢堡報》與《帝國官報》幾乎齊名。
俾斯麥免職的那幾天，接到了六千封恭維他的電信。漢堡給了他一個隆重的歡迎儀式，當他在滿街掛滿了旗幟的路上坐馬車走過時，有一個英國水手走到他的馬車旁，說道：“我要同你握手！”俾斯麥平生頭一次同平民握手。他從前一向未曾請過農人同他吃過飯。這時候有兩個很熱心的農民從申豪森來，俾斯麥請這兩個人同他吃便飯——因為俾斯麥被他們的卑躬稱讚所感動！赫伯特說了一句很適當的話以總結這個情景：“他們當你是他們的保護神，是很有好理由的。”有許久，這種事件不過是偶然一見的。再過兩年，在1892年5月間，這個逐臣說道：“我自己騙自己之處，就是關於德意誌人……他們不知道逼我批評的不是隻因發一陣脾氣，不是想報複，也不是想再攬大權……使我失眠的，原是為帝國的將來而煩心。”
再過兩星期他是不肯說這種話的。赫伯特聽從父親的旨意，與一位繼承家產的奧地利女子定親。俾斯麥想去維也納，參加他們的婚禮，他求見弗蘭茨·約瑟夫，要求其答應歡迎他。但是威廉二世與近臣們恐怕這位前任宰相心懷叵測，威廉二世寫信給弗蘭茨·約瑟夫皇帝說道：“月底俾斯麥前往維也納……去受恭維他的人們的計劃好了的歡迎……你是知道的，他的諸多最得意之作之一就是同俄羅斯訂立兩事兼顧的密約，這是在你的背後立的，被我打消了。俾斯麥自從歸隱以來背信棄義反對我與我的宰相卡普裏微……他正在用盡他的手段與奸詐，嚐試使世人相信是我先向他求和的。他的諸多計劃中之最要緊的，就是他會請你見他。我所以敢於求你，在他尚未到我麵前認罪之前，切勿見過這個不受約束的子民以使我在本國的地位穩固。”
與這封不光彩的信同時送往維也納的還有一封，是霍爾施坦起草，卡普裏微簽字，給駐維也納的德國大使的，信中說道：“倘若俾斯麥或他的家族要到你家來，我請你限製你自己的俗禮形式，切勿去參加結婚典禮。不僅是你該遵照辦理，全大使館的人員也應照辦，我還可以告訴你，皇帝不肯改變任何結婚報告……我命你把這件事實告訴卡爾諾基伯爵，你認為最適宜用什麼法子告訴他，你隻管用。”
有人秘密地告訴俾斯麥有這樣的一封信，他最初就想到送一封挑戰的信給卡普裏微，他想道：“我已經選好一位見證，我的右手還是很穩的，我又常練習手槍。但是當我想過之後，我總記得我是一個軍官。這件事應該歸一個年長的軍官們所組織的名譽法庭處決。我決不能夠使他同我當麵決鬥的。”這個巨人現在是七十七歲了，還顯示出了他的獅子般的勇氣。他要保護他的姓名、位分、名譽，哪怕冒生命的危險，也是要保護的，同四十年前一樣。他不肯打發他的兒子去替他決鬥。他要自己去，他要慘死，以結束這樣受騷擾的生存狀態，他常有這樣的想法，這次也是被這樣的思想所激動的。
他走了一條更為有深謀遠慮的路。私下裏他稱這封“烏利亞信”是一件不要臉的事，他在報上登載一篇文章，公布與眾，說道：“奧地利皇帝本來想接待俾斯麥王爵的，有人想出陰險的辦法使奧皇改變了初衷。在這位王爵的從前曆史裏頭，不可能遭受如此淩辱。”這個炸彈轟然一聲炸裂。碎塊飛過了德意誌邊界。