李書記從抽屜裏拿出厚厚一疊人民來信，遞到鄭江東手中。鄭江東粗略地翻了翻，又揀出兩封信仔細地看了看，知道這些人民來信都是從溝子公社來的。信中反映了生產責任製落實以後的新情況，流露出許多不滿情緒。鄭江東細看的兩封信，寫信者直書自己的大名：李立奎。這人是李家大隊的黨支部書記，鄭江東認識他。他的心尖銳潑辣，不但批評了汪得伍，批評了大隊基層領導，還對目前農村新政提出了許多問題，可謂大膽。鄭江東眼角的魚尾紋蹙了起來，目光變得深沉，敏銳。他老練地估計著信中反映的情況的真實程度，判斷著寫信者的思想、情緒……
“看來，溝子的形勢不穩啊！”李書記在旁邊說。
這一句話打斷了鄭江東漸漸沉入工作狀態的思緒。他抬頭看了李孟華一眼，明白了他叫她讀信的意圖——這位由縣委副書記提起來的新書記，要否定老書記樹立的典型：全縣第一個落實生產責任製的溝子公社！這場鬥爭還在鄭江東為第一把手，李孟華為第二把手時就展開了。當時，鄭江東到溝子社去，汪得伍把一片片分到社員手裏的田地指給他看，向他述說包產到戶的種種好處。鄭江東馬上召開現場會議，把全縣的公社書記領導溝子公社轉了兩天，包產到戶這種責任製形式才在全縣推廣開了。正當人們大唱讚歌時，做了一番調查的李孟華提出了反對意見。他認為汪得伍在落實生產責任製時有圖形式、趕速度的傾向，工作不細致，積壓了許多問題。言下之意，鄭江東樹溝子公社典型也有“浮誇”之嫌。這一下刺痛了鄭江東的心。在一次縣委常務委員會上，雙方展開激烈爭論，大家手裏都有事實，誰也說服不了誰！那天李孟華特別激動，嚷出了最敏感的問題：他說汪得伍等一批幹部以權謀私，結黨私營，從思想到品質都不適於領導農村正在展開的大變革！這等於否定了鄭江東的全部成績，隻差沒罵鄭江東本人是“後台老板”了。鄭江東大怒，他以自己的威望，以多數常委的支持，壓倒了李孟華。李孟華挨了一頓批憑，被迫保留自己的意見……
這事情已經過去一年多了，誰也不再提了。鄭江東很懂自己的位置，盡量使他忘記過去的不快。李也很客氣，但毫不手軟，堅持實行自己的主張。現在，他下決心要動汪得伍了。這個決心下得很大。但下的很慢，很慎重，仿佛要動搖一塊根深的石柱！這使鄭江東感到一種壓力，好像新書記伸出來搬石柱的手，也是找他老書記來掰腕子的。鄭江東內心深處隱隱地產生一種衝動：借助這隻手，較量較量？
李孟華走進鄭江東，語調誠懇地說：“老鄭，溝子是全縣最大的公社，哪裏有五萬多人口，還有全省第三號大水庫……老人倉水庫。這一著棋，可是影響咱西峰縣全局的工作啊！”
鄭江東點上一支煙，沉思著。
“你身體最近怎麼樣？”李孟華好像轉移了話題，隨隨便便地問。
“還行。這號老毛病隻要不犯，就跟好人似的。”鄭江東回答道。不過，就是這一陣功夫，他感到胸悶，太陽穴突突地跳……血壓又升高了。
“要是身體還可以，我看最好你能到溝子去一趟，”李孟華拿起桌上的人民來信，機敏的眼睛向鄭江東偷取試探的目光，“摸摸底，看看那裏究竟怎麼樣了……”
多聰明的人啊！他把一件最棘手的事情交給前任書記了。他可能早就了解哪裏的一切情況，隻不過要老書記親眼看一看，得出和他一樣的結論。鄭江東不動聲色地吐了一口煙。怎麼辦？去還是不去呢？他完全可以不去，而且從他自身處境來看，完全不應該去。他幾乎馬上就要拒絕了，卻怎麼也張不開口……
鄭江東內心深處是怎麼想的。溝子，那裏似乎有什麼東西在召喚他。這是怎麼了？要和新書記賭勁嗎？要保住汪得伍嗎？不，不全是這樣……一刹那間，鄭江東明白了：是剛才提到的老人倉水庫在吸引著他。他想看看那一片水，那一片山，他想看看飄蕩與山水之間的白霧和隱藏在白霧中的許許多多往事……
老人倉！老人倉！
“好吧，我去。”正江東聲音低沉地說道。
新書記鬆了一口氣，笑了。
二
早晨，霞光映紅了白楊樹的圓葉，圓葉在春風中抖動著，很象歡樂地拍打著的巴掌。縣委大院的白楊樹長得特別好，高大挺拔且不說，那圓圓的樹幹幾乎一般粗細，一排排地站在那裏，好像一群健壯的孿生兄弟，推進了縣委得得大門，看見白楊樹，令人精神一振。有個地委書記第一次來西峰縣委，拍著樹幹對幹部們說：“西峰真是個好地方，瞧瞧這些樹吧！”