一輛吉普車從白楊樹下緩緩駛過，在縣人大辦公室門前停下來。鄭江東走出人大辦公室，打開車門，準備上車。這時候，組織部長秦部長老遠就跑過來了，笑吟吟地揚著手中的一卷紙：“這就帶走嗎？”鄭江東點點頭。秦部長把那卷紙塞給他，說：“你瞧瞧，汪得伍把檢討送來了。這木頭疙瘩，也學機靈啦！”
鄭江東沒接檢討書，淡淡地說：“交給李書記吧。”
“寫得不錯，寫得不錯……”秦部長一邊說一邊收起檢討書。
鄭江東上車時，秦部長把住車門，在他耳邊小聲說：“老汪可是個老實人啊，咱不能看他就這麼倒下。昨天我和趙副縣長談了談，老趙也火了……”
鄭江東沉默不語。秦部長知趣地為他關上車門。
車開了，在泊油路上疾馳。鄭江東心裏很沉悶。公路兩邊的白楊、棉槐飛快地閃過，黑魆魆的群山卻緩緩地移來。山間的柿子樹醒目地展開枝杈，仿佛在比它矮小而茂密的馬尾鬆、柞樹麵前伸著懶腰。一隻花喜鵲衝柿樹頂端飛下來，一跳一跳地掠過層層梯田。公路盤旋上升，下邊是又寬又深的山溝。溝底亂石叢生，一條小溪在亂石間蹦跳穿行。鄭江東拉開車窗，讓夾雜著草木芬芳的山風吹到他臉上。他大口大口地呼吸著，眼睛漸漸地亮起來。他覺得身體裏有什麼東西被山風吹醒了，在血管裏騷動……
哦，好久沒聞到山的氣息了！最後一次來是什麼時候？對，就是他領全縣公社書記來開現場會。打那以後李夢華提為第一把手，他養病住院，再沒來過。那是秋天，前年秋天，到現在滿打滿算才一年半時間。可是一年半又怎麼了？這對鄭江東來說也夠久了……
這片山區叫老人倉。西峰縣東麵是平原，南麵是窪地，西北麵是群山——西峰縣正由此得名。鄭江東的姥姥家在一起。他參加“青抗先”、區中隊，扛著三八大蓋槍在山裏周旋。他當過鄉長、區長，直到一九五八年走出大山，出任西峰縣縣委書記。三十五十歲正是雄心勃勃的年齡，一九五八年又是雄心勃勃的年代，鄭江東沒有虛度年華，他做出了他這一生中最偉大的事業：在他姥姥家，在養育他的大山中，修建起一座全省第三號的大型水庫……老人倉水庫！這座水庫一舉扭轉北半縣的缺水狀況，解決了百裏以外的一座城市的供水問題，還幫助了鄰近幾個縣戰勝了旱魔。這座水庫也使鄭江東名揚四方……
鄭江東希望到老人倉山區故地重遊。但這次重遊卻並未不輕鬆，他還負有調查汪得伍的責任。這件事使鄭江東的心情很複雜，他對汪得伍的感情很深。當他被“造反派”單獨軟禁時，汪得伍當上了縣革委副主任，為保他出來，跟軍代表都拍開了桌子。這且不說，汪得伍從二十來歲當副鄉長，就跟著鄭江東幹，罵過他，給過他處分，可倆人還是一個人似的好。汪得伍是有點像木頭疙瘩，他怎麼罵他，他也一聲不吭。有一回鄭江東氣極了，衝他吼，西峰山也抖一抖。”縣委幹部們私下裏都那麼說。他以雷神爺脾氣和鐵一般的黨性原則在全地區縣委書記中聞名。那回，汪得伍讓自己家偷偷加入中農社，鄭江東差點開除他黨籍。他鄙視他：共產黨員不站在貧農一邊，竟去舔中農的腚！有人看他們私人關係好，跑來替汪得伍說情，叫鄭江東罵個狗血淋頭。最後，汪得伍背了個黨內警告的處分。宣布處分那天，汪得伍哭了，他一聲不吭，默默地、倔強地流著眼淚。鄭江東批，汪得伍！你答應一聲！批評他，安慰他，勸告他，可他就是不開腔，惹得鄭江東又吼起來：“汪得伍，汪得伍！你答應一聲！”“嗯——”
哦，這都過去了。今天呢？紀委書記一提要給汪得伍黨內警告處分，鄭江東心裏就不自在。秦部長他們明顯地為汪得伍活動，鄭江東也沒罵他們個狗血噴頭。是的，他不喜歡他們這樣做，但他希望汪得伍平安無事。其實，他已經為汪得伍做了不少事情了。“打倒四人幫”，鄭江東回複縣委書記職務，汪得伍一級一級降下來，一直降到溝子公社當黨委書記，不算造反起家。“那麼，算不算幫派體係呢？算不算賣身投靠呢？這就沒人敢深究了。鄭江東用他的威望保住了汪得伍……鄭江東在西峰縣享有最高的威望！
鄭江東自己也知道，他的精神狀態發生了巨大的變化。他老了，他在文化大革命”中吃苦了，他在複雜的人事關係中旋轉得疲勞了。於是，他象一個真正的老人那樣重新判斷這世界上的一切。