老廟在黑暗中隻顯出一個輪廓，一飛簷翹起似乎要勾破夜幕。有一個窗戶亮著燈，好象什麼怪物瞪著一隻眼睛。一進門，鄭江東就聞到一股食堂特有的油煙味。，裏屋有一鋪大炕，大得能睡下一個班。炕桌上點著一盞罩子燈夕好多人圍著炕桌玩牌，牆壁上晃動著一個個巨大的黑影。汪得伍喊了一聲：“小張，小陳，到辦公室值班去，老鄭，咱也玩玩。”秘書和通訊員一骨碌下了炕，詭秘地望著鄭江東笑。鄭江東來了興致，不客氣地脫鞋土坑，占去他們的位置，伸手摸牌。他的情緒很好：大炕那麼熱，坐也坐不住；亭外麵在刮風，歪脖柳樹拂拍著老店的窗戶多停電了，隻有一盞油燈照亮，把人影誇張地映在牆上……這使他似乎又回到了在區政府工作的年代。
汪得伍打牌很認真，出牌很慢，人家丟下牌許久，他才遲鈍地從自己手中抽出一張牌。可是他老嬴。加注東有‘’幾回摸到很好的牌，滿以為自己能嬴，可是汪得伍總是慢吞吞地搶先扔下最後一張牌。秘書和通訊員沒去辦公室，趴在鄭江東後麵老是哧哧地笑。鄭江東覺得這裏麵有真蹊蹺，就留神看汪得伍出牌。
“嗬，你家夥耍賴！”鄭江東翻出兩張牌喝道。汪得伍出牌時把一張“3”一張“4”反貼在一對“0”後麵，往大堆廢牌裏扔。油燈光線昏暗，要看出這鬼把戲可不容易。
“這不是我的，”汪得伍嚴肅地說，“不是我的！”
“你還強！我要罰你進貢！”
汪得伍不吱聲了，可他還是老贏。那牌，一會兒多了一會兒少了，逗得鄭江東直冒火。這時候來電了，40瓦的日光燈照得屋裏雪亮。鄭江東發動突然襲擊，一把拖起汪得伍，上上下下捜開了身。
“這是什麼？”鄭江東從汪得伍袖筒裏摸出幾張小牌，轉圈兒給大夥看
“嘿嘿嘿。”汪得伍嗓音粗重地笑著，眼睛裏閃著農民式的狡黠。
組織幹事認真地說密“這是品質問題。”
汪得伍將他拉起來，伸手從他襪筒裏摸出一張牌，道：“你裝什麼好人！”
鄭江東這才明白自己為什麼老輸，歎道：“你們溝子真是賊風盛行啊！”
那個捧著一把好牌不舍得放的炊事員，鬼頭鬼腦地笑著，把手伸到鄭江東的軍大衣口袋裏，變戲法似的掏出幾張牌來，咕咕嚕嚕地說蓄“我就缺一張‘5’，看看你這裏有吧？
滿屋子人哈哈大笑。鄭江東急叫：“這是栽贓！這是栽贓！”喊完，自己也暢懷大笑起來。
這時，社管會孫主任闖了進來，扯著銅鑼般的嗓門吆喝：“你們都趴在這兒呢，辦公室唱了空城計啦！縣委來電話找鄭書記，鈴聲響得我在家裏都聽見了。”
鄭江東趕忙下炕，在一大堆鞋裏找到自己的一次穿好，徑直跑到黨委辦公室。他拿起電話筒一問，是秦部長打來的電話。秦部長告訴他，地委組織部張部長到西峰縣來了，李孟華和張部長談了一上午。中午他去看張部長，張部長一個勁兒詢問汪得伍的情況……“看來，他們要動真的啦！我談了自己的看法。張部長還問你的意見如何，我說，老鄭下去摸情況了，他認為汪得伍基本沒問題。你看我這麼說行嗎？”
鄭江東沉吟不語，張部長原是西峰縣委副書記，和他關係很好，他的意見作用很大。鄭江東有些不滿秦部長擅自替他表態，但更不滿李書記先下手為強的做法——撤換公社書記是要經過地委組織部批準的，李書記可能正在為此做準備。
“行。”鄭江東終於回答道。
“還有個事：張部長說省委整頓領導班子的工作搞得很緊張……”
“知道了。”
鄭江東放下電話，看見汪得伍、孫主任、秘書等人都望著他，他伸了個懶腰道：“幾點了？我困了。”於是大家都忙著給鄭江東安排床鋪。
鄭江東睡在汪得伍的屋裏。兩人坐在自己的床上聊天，心貼得很緊。鄭江東望著汪得伍若無其事的樣子，心裏升起一陣陣憂慮。臨睡前，汪得伍領鄭江東上便所，鄭江東對汪得伍說：“老汪，你的處境很不妙啊！不要再幹蠢事了，小心謹慎。”
汪得伍默默地走出廁所，一個人望著公社大院的鐵門發怔。鄭江東出來了，汪得伍聲音低沉地對他說：“他們撒了我，你幫我說句話，就讓我留在溝子公社看大門吧。我離不開溝子