陰滿中庭，唯聽落棋聲。
宋滿有如神助，又贏了孔緒徽一幅《寒梅圖》，正想謙讓一二，那一句承讓承讓還未開口，梔子步履略顯匆匆的進了院門。
宋滿微妙的感覺到，二爺的心情一沉。
你過得不好我就開心了，宋滿放了棋子，迎向來人。
“見過二爺，宋姨娘，”梔子看到兩人情景，有點驚訝，但此時也沒心情想別的，梔子看了眼二爺，道：“二爺，太夫人想見您。”
母上大人傳召，二爺放了棋子，交代了一句，“回頭把它們收攏歸置了，叫春遲一並舀給你。”
“二爺可別忘了，”宋滿笑嘻嘻的送著他出了院門，轉身看見白露笑的頗有兩份興味，揶揄道，“今兒太陽打西邊出來了，白露姑娘居然笑的這般得趣。”
“可不是，”蒹葭莫名其妙的瞥了白露一眼，“也不知是怎麼了。”
“姨娘不知道？”白露笑的通透，“蒹葭不懂奴婢是明白的，可姨娘若說不知，那奴婢是萬萬不信的。”
宋滿笑而不答，蒹葭憤憤轉向白露，“又打什麼啞謎呢。”
兩人相視一笑，給了個蒹葭自行領悟的眼神，雙雙進了屋，把個蒹葭嘔的，也不搭理她兩，徑自拖著王媽媽說話去了。
外人在場，宋滿眼裏的笑意消失殆盡。
白露有點吃不準她在想什麼不開心，也不驚擾，任她琢磨，過了一會，宋滿的眉目慢慢舒朗。
“怎麼就想起了和萬家結親，”宋滿暗歎，大舅母真是愈發沒分寸了，三表哥也沒個消息……也許是自有想法。
“趨炎附勢，世人皆是如此，”白露替宋滿兌了一盞玫瑰露，“萬淑妃寵冠後宮，七皇子深得皇上喜愛，再則三爺封伯也多虧他從中周旋，大太太投桃報李，原是挑不出什麼錯處。”
“你說的我何嚐不懂，”宋滿輕歎，“隻她這樣行事，半點根基也無就敢胡亂攙和，真真是……”
白露一笑，再不接話，宋滿吃完一盞玫瑰露，拿定了主意。
“我突然想吃徐記的鹽水鴨，趕明兒叫蒹葭去給我買半隻回來。”
“姨娘想吃鹽水鴨？”王媽媽進門就聽到這個話音，眼睛一轉立馬道：“廚下有個李婆子，最善此道，定不比外麵買的差，不若讓她做給您嚐嚐。”
白露笑眯眯的婉拒，“媽媽有所不知，姨娘貫愛徐記的鴨子，說是有股別人做不出的味，吃了許多年，都吃出感情來了，輕易不肯換的。”
“姨娘是個念舊的，”王媽媽感慨，複又玩笑，“不知那鹽水鴨幾世修來的福氣，竟然得了姨娘喜歡，可不是它的造化！”
宋滿眉開眼笑，王媽媽自去廚下看顧晚飯不提。晚間，春遲舀了宋滿的戰利品來，宋滿在燈下瞅了半響，然後笑眯眯的睡了。
第二日，蒹葭去徐記買鹽水鴨回來，帶回一罐醃紅棗。
“說是舊年自家院子裏摘下醃製的，”蒹葭頗為受用，“遇見老主顧便送一小罐，棗雖少，到底是一份心意，感謝照顧他家生意呢。”
棗雖少，棗少，少棗，稍安勿躁，宋滿笑了，“倒是有心。”
“可不是，”蒹葭也是欣賞夾著唏噓，“最開始不過在街邊支了個攤，慢慢的有了一間小鋪，如今又換了一家大鋪子，這徐記，也算是苦盡甘來在京裏站住腳了。”
看她如此，白露莞爾一笑，打趣道，“瞧你這顆憂國憂民的心。”
蒹葭不理她，喜滋滋的抱著壇子自顧下去了，宋滿閑的無聊，不知怎的心裏發慌，正欲去院子裏逗逗魚，墨痕匆匆進來稟告，“姨娘，二爺來了。”
怎麼會這個時辰來，宋滿起身去迎他，剛站起來二爺就進了門。
“怎麼這個時辰來了，”宋滿關切不已。
孔緒徽坐定，略緩了一緩，道：“我要出趟遠門。”
“出遠門，”宋滿略略一忖度，這個時候才剛下朝，就風塵仆仆要出門，隻怕是為了公事，涉及到這些，宋滿就不好問了，岔開話題，“二爺大概要去多久，可安排妥當了。”
“歸期不定，”想起這一場彌天貪案，孔緒徽眼裏暗藏鋒芒，一看就知道不是小事，宋滿有點憂心，“您，多帶點人。”
她語氣鄭重，孔緒徽多看了她一眼，到底在宋滿執著的目光下點了點頭，“我知道。”說罷起身，看了眼宋滿的肚子，“自己萬事當心，有何事找夫人。”
“是，”宋滿也站起來，一邊隨著他向外走，一邊殷殷囑咐，“二爺也是，出門在外，萬事謹慎。”
孔緒徽頜首，跨出門檻，宋滿停在原地，待他走下台階，宋滿急促的低低的叫了他一聲，“二爺。”