“椰蓉和椰汁不用說了。因為這兩樣，人們沒什麼吃的時候就吃椰子，有什麼吃的時候還吃椰子。椰殼呢，你也看見了，能做很多工藝品，還能做樂器，還能做活性炭。椰殼和椰蓉之間的纖維看見了沒有？能做掃帚、毛刷、纜繩、棕床，這些東西都可以在海上用。椰樹是吃著海水迎著海風長起來的，用它做原料的物事都不怕海水腐蝕……”
那天黃昏，在海邊，喝著椰汁，吃著椰蓉，朋友散散淡淡地對我普及著椰子常識，我邊聽邊用手機在網上搜索，看到極有趣的兩條。其一來自於《古今注》：“烏孫國有一青田核，形狀如桃核，核大數鬥，剖開後用來盛水，則水變成酒味，極為醇美。飲盡隨即注水，隨盡隨成。”其二卻無出處，聽起來像是傳奇：“椰殼，可作盛酒的器具，若酒中有毒，則酒沸起或殼破裂。”
“椰樹也渾身是寶。椰幹可以加工成椰油。椰葉不僅僅是好看，還能做編織。椰花的花苞還能釀椰花酒呢。椰樹的樹根也是很好的藥材……”
椰子，是椰樹的孩子。椰樹，是海南的省樹。起初，我暗暗懷疑，椰樹之所以能獲此殊榮，是母憑子貴。至此方才明白，如果說椰子是完美之果，那麼椰樹就是完美之樹。它不僅僅意味著吃食、飲品、用具，意味著最樸素、最世俗的美，同時也是歌吟，是畫卷，是最閑情逸致的表達。既是那麼柴米油鹽醬醋茶，又是那麼琴棋書畫詩酒花。很多樹是沒有果實的。或者說，沒有實用的果實。但在海南，這椰樹，這最家常、最日常、最尋常的樹，這和此地的人們最息息相關的樹，它真是最美麗又最實用的樹，真是最潑皮又最厚道的樹。
我沉默著，看著高高的椰樹。那巨大的傘狀椰冠正迎風起舞，輕盈地舒展著，酷似綠色的禮花——這禮花不同於那些虛華的禮花，這意味著綠蔭、果實，和諸多禮物的禮花不同，它永遠不會轉瞬即逝，永遠在盛放。
6
最後兩天是在三亞，椰子價格飛快地漲起來。由十塊漲到十二，又漲到十五。我們喝的最貴的一隻椰子，是在壽比南山的那個南山裏。我們在觀音苑酒店的大堂閑坐，背靠南山，眼前是南海，海風習習，海岸邊的椰樹搖曳生姿，椰葉婆娑，不遠處的海麵上，是一百〇八米高的南海觀音，俯視眾生，盛大莊嚴。
椰子二十四塊錢一隻。我一邊吃著此次海南之行最貴的也是最後一隻椰子，一邊對朋友曆數這幾天我一共吃了多少隻椰子：紅椰，綠椰，黃椰，晨椰，午椰，晚椰……數了半天也沒有數清。
“吃了這麼多椰子，再對椰子說句什麼吧。”朋友道。
“日啖椰子一兩隻，不辭長作海南人。”我笑。
我們慢慢地吃著椰子，看著近在咫尺的南海觀音，我忽然想起很久以前的那首歌《外婆的澎湖灣》：
晚風輕拂澎湖灣
白浪逐沙灘
沒有椰林綴斜陽
隻是一片海藍藍
……
“海南如果沒有椰樹，如果沒有椰子，那真是不可想象。所以，椰樹還有兩個名字。”朋友說，“一是生命樹，二是寶樹。”
“好名字。真配。”我說。
“所以，那年全民評選省樹，一百〇四萬張選票，椰樹得了七十多萬張。”
“還不夠多。那二三十萬人都想什麼呢？”
我們一起笑起來。
——海南島，還有一個名字，叫椰島。
必須承認，海南除了男人和女人之外，還有一類人，他們的名字就叫椰樹。一方水土養一方人。椰樹，就是海南這方水土的人。他就是一個個男人，她也是一個個女人，更是海南大地上一切勞動生息的人們生活中不可分割的重要存在——以植物的形式，最特別的存在。
也因此，在海南生活的這些人，其實也都可以被稱為椰子：椰樹之子和椰子之子。
據說椰樹的壽命會達到八十年以上。和人一樣。
祝它活得更長。它應該比人活得更長。