“也許活著！”另一個人說，“這裏水深，他們不會撞死的。”“他們恐怕悶死了，”先前說話的人說，“他們缺少氧氣。”“說不定燒死了。”後說話的那個人說。“別說廢話了，不管死活，先把他們撈上來再說。”艦長立即召開了一個簡短的會議，以便作出決定。
首要的任務是把飛行器撈上來，這雖然困難，但還是可以的。但是船上卻沒有現成的高功效的機械，因此，決定立即把蘇斯奎哈那號開到最近的港口求援，於此同時，把飛行器降落的消息通知大炮俱樂部。
決議作出後，馬上付諸行動。36個小時後，護航艦就駛完了940公裏的航程，於12月14日下午1點半到達舊金山港。護航艦突然抵達港口，公眾被那根斷桅吸引住了，都圍過來看熱鬧。一拋錨，艦長和上尉立即乘一隻小艇到岸上來。他倆來不及回答人們提出的許多問題，而是詢問電報局在哪裏。一個軍官陪同他倆到了電報局。好奇的人們也跟著圍過來。幾分鍾後，他們向華盛頓海軍秘書長巴爾大炮俱樂部秘書、落基山琅峰的梅斯頓先生和馬薩諸塞洲劍橋天文台副台長各發出了一封內容相同的電報。
電報內容如下：
12月12日淩晨1點17分，哥倫比亞炮的炮彈在北緯27度7分和西經41度30分的地方墜落在太平洋中。希指示。蘇斯奎哈那號艦長布魯姆斯伯裏。
僅僅5分鍾，這個消息傳遍了舊金山全城。晚上不到6點鍾，美國許多州已經知道了這個消息。再過幾小時，整個歐洲通過電纜都知道了美國這次偉大的科學試驗的結果。
海軍部秘書長收到電報後，用電報命令蘇斯奎哈那號不得熄火，原地待命，隨時做好出航準備。
劍橋天文台召開特別會議，認真地討論這次實驗結果的實用性。
大炮俱樂部裏，韋爾康副主席首先宣讀了梅斯頓和貝爾法斯特發來的電報，電報說，他們從那架巨大的反射望遠鏡裏看到了炮彈車廂，並且說，由於月球引力的作用，炮彈飛行到太空中成了地球的衛星，不再回來了。
不論怎樣，俱樂部一致決定：派布魯姆斯伯裏的哥哥、比爾貝和艾爾費斯頓軍醫立刻趕到舊金山，研究如何打撈炮彈和救人。
三個人立即啟程。他們坐火車到達聖路易斯，再從那兒坐郵政快車前往炮彈墜落地點。