第二天是12月24日，大家又開始辛苦地搜索。這次搜索的地方向西移動了幾海裏。又整整一天過去，仍無結果。25日和26日的打撈結果和前兩天一樣。
大家都感到非常失望，認為即使他們墜入海裏是活著的，現在恐怕也悶死了。
又找了兩天，希望全部破滅了。相對這茫茫大海而言，這顆炮彈簡直就如同一根針一樣。不用再找了。12月29日上午9點鍾，蘇斯奎哈那號開始返航。
護航艦緩慢地行駛著。10點鍾時，突然一個水手喊起來：
“那邊有一隻浮筒。”
順著水手指的方向望去，在望遠鏡裏看到一個就像指示航道的浮筒。令人不解的是，在一個露出水麵五六英尺的圓錐體上有一麵小旗在迎風飄揚。這個在陽光下閃閃發光的浮筒的外殼好像是用銀做成的。
軍官們和梅斯頓等人都到駕駛台上觀望這個浮動的物體。大家都很焦急，可誰也不吱聲。
這個漂浮物離護航艦非常近了，船上所有的人都突然震了一下。
這麵小旗是美國旗！
這時，隻聽到有人大叫一聲，一看是梅斯頓像一具木偶那樣倒下去了。原來他忘了代替他的右臂的是一隻鐵鉤子。他的腦袋上隻套著一隻橡膠小圓帽，這一摔下來就有點危險了。大家馬上把他救起來。
“啊呀，我們真是大傻瓜！大笨蛋！”這就是梅斯頓蘇醒過來的第一句話。“怎麼啦？”大家問。“怎麼回事……”“你倒是說話呀！”“我們真笨！”梅斯頓說，“你們忘了，炮彈的重量才19250磅呀！”
“那又怎麼？”
“炮彈的排水量是56000磅，比炮彈的重量大得多，它當然就會浮在水麵上啦！”
對呀！炮彈正像秘書說的那樣應浮在水麵上，而所有科學家竟忘了這點兒基本常識。由於慣性作用，炮彈墜落後，一直沉到海洋深處，但因為它的密度小，就又會浮到水麵上。
梅斯頓和他的朋友們都急著乘小艇去看那個浮著的炮彈。他們此刻的心情真是難以形容。他們心跳得厲害。小艇向炮彈飛速前進。炮彈內部會怎樣呢？他們是死了還是活著？他們當然應該活著！那麵小旗就是證明。
小艇接近了炮彈。所有的眼睛都盯在炮彈上一個打開的小舷窗上。
小艇靠上了飛行器，激動不已的梅斯頓一下子撲到打開的窗口。隻聽到裏麵傳來米歇爾的笑聲，“他們還活著！”梅斯頓大喊道。