汽船最後消失在考爾奈特角。
直到看不見汽船的影子了,卡剛特才下了燈塔。這時,他們一切準備停當,所有的盜黨都上了二桅船,隨時準備揚帆。時間到了,康加下令起錨,錨鏈拉緊,鐵錨鉤起,準備出發。所有的大帆和三角帆全都升了起來,船身開始向海中移動。這時正刮東南風,卡剛特號輕而易舉就可以繞過桑裘安角。由於康加熟悉這一帶的地形,他不停地使二桅船轉變方位,以便增加航行速度。六點半時,康加已駕船越過角地盡頭了。展現在他麵前的將是無邊的大海,天也漸漸黑了下來。這時卡剛特來到康加麵前。“我們總算出海灣了!”他不無得意地說。“帆索可以鬆下來了,”康加說,“舵轉左舷繞過桑裘安角。”“入海峽後要轉篷嗎?”“不必要,”康加說,“等繞過桑裘安角時,再轉篷,隻要風力一直保持不變,我們就沒有必要逆風行駛。”正在這時,一個船上值班人員高聲叫道:“當心!”
“什麼事?”康加問。卡剛特跑過去看了一下。“慢慢讓開!”二桅船此時正經過他們占據的山洞。這時,有一部分世紀號的龍骨正被海潮卷進海裏。二桅船如果撞上,那就危險了。避過它,時間還來得及。康加隻輕輕一轉舵,二桅船就躲過了碎龍骨,隻是被擦了一下。船尾隨即撥起一片浪花。再過五十碼,它就可以繞過崖角了。突然,一聲巨響衝破夜空,這是爆炸聲,二桅船猛烈地震動了一下。“什麼事?”康加喊。“有人向我們開炮!”卡剛特說。“你來掌舵!”康加厲聲命令道。他趕到船首,向下望,發現船身被打了一個洞。大部分船員都圍了過來。岸上有人攻擊他們!卡剛特號剛要出海,就挨了一下,麵對這突發的災難,真讓人心驚膽顫。
康加及其黨徒迅速放下筏子,趕往白煙升起的地方,決心把放炮的人抓住殺死。這時有人說,不知岸上有多少人,不能貿然上岸。不如把船開遠一點,看看船身損害到什麼程度。
他們一夥正欲上船,突然炮聲又起,白煙再一次升起,船身第二次被打中,與第一次炮彈擊中的地方很近。“轉舵,右轉!”康加吼著,卡剛特則及時執行命令。二桅船一轉舵,立即駛離海岸,逃離了大炮射程區域。
這邊一直荒無人煙,再也不會遭到襲擊了。目前當務之急是檢查船身的損壞程度。因為有兩顆炮彈打穿了船殼板,打進底艙去了。
卡剛特和木匠法加斯上了筏子,對船身外部進行檢查。他們發現炮彈打穿了船殼的木板。洞口正好位於入水線處。如果再低一點,水就會進入船艙,船隻有沉掉。雖說有人可以逃上岸,可這條船就又一去不返了。雖然目前船身損壞不算嚴重,但卡剛特號也不能向海裏開去了。因為船身一傾斜,海水就會灌入,所以要設法堵住漏洞。“那個放炮的人是誰呢?”卡剛特一再發問。“也許是燈塔上的那個人,”法加斯回答,“或者是世紀號上的哪個人,被燈塔人員救起,共同用炮來對付我們的。”“極有可能,”卡剛特說,“這炮明顯是三桅船遺留下來的。”
“談論別的都沒有用,抓緊時間修船!”康加喊道。
現在他們還要把船開到一個避風的地方去修理,最好去地愛果角那邊。而地愛果角那邊礁石太多,一旦天氣發生變化,就有全船覆滅的危險。因而康加又決定把船開回愛爾高灣去修理,那邊會讓他們放心修理。
可現在正是退潮時期,船無法行駛,那還要等到夜裏三點才行。但現在卡剛特號所處的位置風浪很大,船身不停地擺動,船艙裏已經發現有進水的跡象了。現在沒有好辦法可想,進退兩難時,康加下令盜黨徒們拋錨。
夜裏漆黑一片,如果不是康加熟悉地形,二桅船早就觸礁了。
終於等來了潮水,他們急忙把卡剛特號又開回到愛爾高灣那條小河裏去了。