海上的霧似乎又加重了，但小艇依然努力飛速向前，吉姆斯·普雷費爾與哈裏伯爾特呆在船尾，克倫科斯頓坐在船首。哈裏伯爾特幾次想問問克倫科斯頓；但克倫科斯頓告訴他回頭再說。
小艇行進到了錨地水域裏，克倫科斯頓認為可以談談了。他理解哈裏伯爾特先生心裏堆著無數問號。
“事情是這樣的，主人，在趁看守給我送飯之際把他打暈，把他關進我的牢房，然後從他身上取來鑰匙，喬裝救了您，就這樣，沒別的了。”他說，“看守正躺在我的牢房裏，他給我送晚飯時，我在他頸背和胃上狠狠給了兩拳。還可以吧！我換上他的衣服，取了鑰匙，找到您，在那些南軍鼻子底下把您帶出城堡。這再簡單不過了。”
“我女兒呢？”哈裏伯爾特先生問。
“她正在把我們送回英國的船上。”
“我女兒也在！”哈裏伯爾特先生叫著，猛地站起來。
“別激動，主人！”克倫科斯頓阻止他，“再過一會兒，我們就脫險了。”夜裏的濃霧使小艇隻能緩緩而行，此時，也看不到“苔爾芬”號的航行燈，情況異常嚴重。“情況如何，吉姆斯先生？”克倫科斯頓問。“我們應該走了一海裏半了，”船長答道，“克倫科斯頓，你怎麼樣？”“什麼都看不見。我視力還不錯呢。哎！我們會到的！那邊不會察覺什麼……”話還沒說完，一束焰火劃破夜空，朵朵小花綻放在高空中。“信號！”吉姆斯·普雷費爾叫起來。“可惡！”克倫科斯頓罵起來，“是在城堡方向，等等。”第二響、第三響相繼升空。幾乎同時，小艇前方一海裏處也亮起同樣焰火。“那是桑特堡，”克倫科斯頓說道，“是警告有人越獄了。全力劃！事情暴露了。”
“快，加油，夥計們！”吉姆斯·普雷費爾大聲鼓勵著水手們，“那些焰火燃亮了前進的道路，‘苔爾芬’號在我們前方不到八百法尺處。我聽到了船上的鍾聲。加油！加油！五分鍾後能到，每人獎二十英鎊。”
由於方向已確定，水手們鼓足了勁，把小艇劃得飛快，眾人精神高度緊張起來。查理斯頓城方向炮聲隆隆。克倫科斯頓感覺到船頭二十英寸的地方閃過一個物體，料想是一枚炮彈吧。
“苔爾芬”號的鍾聲在前方恰是時機地又響起來，水手們奮力向前把船靠攏過去。小艇馬上被波浪衝走，吉姆斯·普雷費爾衝上艉樓。“馬修先生，準備好了嗎？”“準備好了！船長。”“幹得好，現在砍斷纜繩，全速前進。”不大一會兒，螺旋槳推動“苔爾芬”號駛往主航道，把桑特堡拋在身後。
“大副先生，”吉姆斯吩咐道，“我們不能走沙利文島那邊，那是南軍炮火密集區，盡量靠右，舷側避開北軍的攻擊。駕船的人可靠嗎？”
“放心吧，船長。”“把船上的燈火熄滅，盡量避免暴露目標。”說話間，“苔爾芬”號正全速行駛著。但由於要靠右航行，船有時不得不被迫靠攏桑特堡。它離岸還不到半海裏，這時，遠方炮聲大振，許多炮彈擊中船前方水麵，濺起萬丈水花。
“太早了，一群笨蛋！”吉姆斯·普雷費爾哈哈大笑，“全速前進！我們必須衝出重圍！”突然一聲炮響傳來，船尾一枚彈丸尖叫著衝上來。“太遲了，沒用的家夥！”年輕船長吼叫著，聲音如虎狼般地咆哮著。克倫科斯頓正站在瞧樓頂上，他叫著：“又逃脫一炮。再過幾分鍾，我們就能擺脫掉南軍了。”“你認為我們不必顧慮桑特堡的進攻了？”吉姆斯問。“當然。現在應該小心沙利文島邊的穆爾特裏堡。但它僅僅有半分鍾時間，如果它想逮住我們，就隻能抓住時機，仔細瞄準吧。我們正在接近它。”“好！穆爾特裏堡的位置能使我們的船揚長直入主航道。開火呀！開火呀！”
話音剛落，炮聲又起，仿佛在驗證吉姆斯的話。空中傳來一聲可怕的巨響，隨後聽到“苔爾芬”號上劈裏啪拉的斷裂聲。
“糟了！”打中了，克倫科斯頓哀歎一聲。“馬修先生，”船長喊著船頭的大副，“怎麼了？”“船頭的斜帆桁斷了。”“別管什麼桁了！靠右！靠右！朝小島駛去。”“南軍都是些混蛋！”克倫科斯頓叫起來，“我寧願挨北軍的炮彈，那還好受點！”
當時“苔爾芬”實際上還沒脫險，因為就算當時莫裏島上過幾上月後才安裝那些可怕的大炮，但它用已有的炮火對付像“苔爾芬”號這樣的大船也已綽綽有餘。
此時北軍封鎖海麵的北方戰艦也加強了戒備，雖然他們還不明白這炮聲究竟因何響起，但不管怎樣他們也會加強戒備，以隨時應付突發事件。
這種情況對“苔爾芬”號極端不利。隻一刻鍾後，半邊夜空被照得亮如白晝。雨點般的炸彈落在船體四周，舷牆掛滿了擊起的水花，有幾枚甚至都落到甲板上了。令人慶幸的是，它們是底座落地，“苔爾芬”號這才幸免於難。