這一喊把莊嫂嚇了一跳，伸手去拉自己表嫂的胳膊：“表嫂你這是怎麼了？哪有見了人就大呼小叫的？”說著莊嫂對芳娘道：“芳娘啊，我表嫂她有些愛大驚小怪的，你別在意。”
不等芳娘說話，莊表嫂已經把莊嫂的手打掉，對莊嫂道：“哎呀，我哪有你說的那麼愛大驚小怪的，這個人，就是方才我和你說的，那個褚家大爺當著眾人麵說要提親的那個。”莊嫂的笑頓時僵在臉上，眼睛瞪的老大地看著芳娘，怎麼也不會想到今朝城裏最新出的新鮮事的當事人就是自己熟人。
芳娘在莊表嫂指自己的時候已經明白所為何來，見麵前兩人都盯著自己，芳娘隻一笑就對莊嫂道：“莊嫂子，我隻是過來和你們說一聲，春兒已經找到了。還多謝你們幫著出去找。”
說完芳娘就轉身走了，見芳娘走了，莊表嫂下意識地伸手去拉她，莊嫂雖在震驚中，但還是伸手把自己表嫂的手擋回來：“你做什麼呢？你有沒有瞧錯，那褚家是什麼樣的人家，這秦家的家底也不過就如此，哪會拒絕呢？”
莊表嫂被莊嫂攔住，心裏有些不悅，嘴一撇就道：“我這雙眼，出了名的毒，瞧一眼就曉得是什麼樣子的。大紅上衫、白色繡蝴蝶的裙子，腰上係了藍腰帶，方才她還說什麼春兒？那時不就抱了個孩子，大概三四歲的樣子，不是她還是誰？”
莊嫂不由吸了口氣，眼又亮了起來，望著芳娘的背影：“怎麼就那麼有福氣。”莊表嫂嘴又撇了下：“福氣也不是這樣糟蹋的，她竟然不答應，你說說，嫁進褚家，那就是當家大奶奶，吃香喝辣使奴喚婢，可不是這樣一個小店能比的。”
莊嫂兩人說的高興，知道這件事的人也不止一個兩個，芳娘走在街上，總覺得有人指指點點，果然遇到褚守成就沒有什麼好事，不過這樣的指指點點又不是沒有經過，芳娘麵上笑容更甜，和旁人一路打著招呼走回了家。
推開門，秦秀才坐在葡萄架下，搬來這裏之後，全家都很喜歡這裏，沒客人的時候連飯都是搬到這裏來吃。開張這麼些日子，生意不好不壞，也有了幾個熟客，現在瞧來，靠這門生意養家糊口是沒有問題了。
芳娘見秦秀才沒看書也沒算賬，隻是雙手合在那裏不曉得想什麼，走到他麵前坐下：“在想什麼呢？沒有事進去裏麵抱抱錦兒也好。”秦秀才把手放下：“春兒他，”
芳娘給自己倒了杯茶：“春兒小孩子家淘氣也屬常事，不過等他醒來你要教訓他一頓，讓他不要亂跑，城裏總比不得鄉下，那些拐子出沒的也多，春兒長得好，人機靈，衣著一瞧也不是什麼富戶出身，這樣人最容易被拐子盯上。”
芳娘劈裏啪啦說了一通，並不是秦秀才心裏想的，秦秀才瞧著自己的姐姐，輕聲道：“姐姐，方才我把春兒放進去睡著，出門去那幾家道謝時候，聽到他們在議論，說褚家大爺在街頭對一女子說要上門說親，被對方拒絕。姐姐，他們描述的衣著，像是你。”
芳娘把茶杯緩緩放下，麵上露出的是鄭重神色：“阿弟，你難道還不明白我？”秦秀才的手垂了下來，眼睛看著石桌，就是因為明白自己的姐姐，所以曉得，褚守成注定失望。可心裏總有那麼一點點小希望。
芳娘久久沒有說話，過了會兒才道：“阿弟，不論情意，富家主母難當。”秦秀才抬起頭，重重點頭：“姐姐，我知道，隻是我怕，”
芳娘拍一下他的手：“有什麼好怕的？他們不就愛嚼舌嗎？這樣事情，傳出去也沒多大損失，我知道你想護著我，可是有些事情，不是你想就能做到的。”秦秀才的手握成拳，小時候被芳娘攔在身後的情形又浮現在眼前，那時自己不能保護她，因為還小，可是現在，自己已經成家立業，依舊不能保護姐姐，真是妄為男兒。
門被人敲了下，芳娘上前打開門，來的人是毛嫂，她手裏還挎了個籃子，見著芳娘笑的眼角的紋路都出來了：“芳娘啊，今早我娘家嫂子來瞧我們，帶了些臘肉，我給你們送點嚐嚐。”
搬來這裏一個多月，平日來往不少，這片生意雖做的不大，每家也使得起個把人，像這樣親自送東西過來的時候還是少，芳娘伸手接過那籃子，覺得有些不對勁，透過毛嫂身後，能瞧見有幾個身影遮遮掩掩在那裏。