回門禮畢，也算告一段落，褚守成也繼續去店鋪裏照看生意。芳娘每日送走了他，去褚夫人那裏問安，陪她坐著說說閑話，回來再打理下院裏的事情，偶爾做做針線。
芳娘雖不大習慣這種無事不得出門的後院婦人日子，但既嫁了進來，就要慢慢習慣。好在褚夫人是個十分開明的婆婆，也不讓芳娘到她麵前立規矩。再說褚守成雖慢慢接手這店鋪生意，可是褚夫人還是要操心賬目，有什麼變動兩母子也要商量，芳娘日子更閑。
院裏的丫鬟們和芳娘也熟悉起來，見她其實是個好服侍不多話的主母，原本提的緊緊的心又鬆了下來，漸漸也敢在芳娘麵前說笑。除了玉桃她們三個，還有兩個專管灑掃的小丫鬟，比玉桃她們還小些，都才十一二歲，有時閑了就湊在簷下說笑。
芳娘這時常坐在窗前聽她們說話，雖然她們盡量壓低聲音，可是還是能聽到少女銀鈴樣的笑聲，還有她們嬌俏的話語，這樣的笑語歡聲，能讓人的心都變年輕。每每此時芳娘都會露出會心一笑，覺得自己那顆心也會跟著她們的笑聲顫動。
過了九月，天氣漸漸涼下來，芳娘剛給褚守成做好一件內衣，瞧著自己的針腳，芳娘不由搖頭，雖然自己的針線活比起從前要好了很多，但還是不夠細密，看來這針線活還是要再好好練練。
院裏除了丫鬟們的輕聲說笑，又多了一道聲音，接著玉桃在外麵道：“大奶奶，玉脂姐姐來了，說太太請您去呢。”玉脂是褚夫人身邊的大丫鬟，芳娘把手裏的衣衫放好：“進來吧。”玉脂這才挑起簾子進來，笑眯眯地對芳娘道：“大奶奶，太太說該裁冬衣了，請您過去前麵挑挑料子。”
芳娘對她微笑一下這才吩咐玉桃把東西收好跟著玉脂走出去，芳娘不喜歡喚丫鬟們在自己身邊服侍的一個原因就是時時都要記得禮儀，雖然恭敬畢竟生疏了些。
不過這出門總是要帶著人的，此時已是菊花盛開時候，路的兩邊擺了幾盆菊花開的正好，見芳娘駐足欣賞，玉脂笑著道：“大奶奶您不知道，等再過幾天到重陽節時候，前麵堂前會用上百盆菊花搭成一個高台，那時的菊花更多。”
兩人正說著話，前麵來了幾個人，瞧見芳娘，領頭的朱氏停下腳步對芳娘笑著行禮：“大嫂好，大嫂也不到我們那邊去坐坐，我雖來過幾次，倒沒遇見大嫂。”芳娘本還預備著她話裏藏針，可是朱氏一開口就是這樣溫和笑著謙虛問候，芳娘也要做出個樣子來，瞧一眼朱氏身後的守玉，笑著道：“我素來不大愛出門，二嬸嬸那邊又有孩子，怕二嬸嬸忙不過來，這才沒去，姑奶奶什麼時候回來的？”
守玉比起芳娘成親那日，臉還要更瘦一些，眼裏竟像有淚光一樣，聽到芳娘招呼，這才露出絲笑容道：“我回來瞧瞧爹娘，這會兒跟二嫂過來給大伯母問安，大嫂這是要往哪裏去？”對這個沒見過幾麵的小姑子，芳娘沒有多深印象，但是嫁了那麼個人，聽說還招婆婆不待見，芳娘心裏不由有了幾分憐憫，笑著道：“正巧，我也要往婆婆那裏去，我們一起去吧。”
說著芳娘伸手就去拉守玉的手，嫂子做這樣動作本是極平常的，可守玉的手不自覺的一縮，眼就看向朱氏，朱氏的唇邊露出一絲淩厲，但很快就消失。
芳娘此時已經握住守玉的手，她那很快的畏縮芳娘也察覺到了，再看向朱氏，芳娘的眉不由微微一皺，但很快就轉向守玉和她說起話來。
守玉是個性格溫柔的女子，芳娘既和她說話，她也就跟芳娘問答，隻是守玉有心事，說不得幾句就愣一下。這舉動當然也瞧在芳娘眼裏，芳娘不由安撫地拍拍守玉的手，守玉感覺到芳娘對自己的溫和，不由奇怪地看向朱氏，眉頭微微皺住，二嫂和娘不是都說大嫂十分粗俗不懂禮儀，以前隻見過短短幾次，驚鴻一瞥也沒記得多少，可是今日一見怎麼大嫂如此親切？
當著人麵，朱氏也是十分賢惠溫柔的，隻對守玉笑一笑。此時已到了褚夫人上房，已有丫鬟掀起簾子，玉脂在那高聲報道：“大奶奶、二奶奶、姑奶奶到了。”
三人走進屋裏，褚夫人手裏拿著匹衣料，瞧見她們進來對春歌笑道：“方才還說人少，這會兒就這麼多的人來了。玉兒來的正好，我找了些料子出來打算給你大嫂裁新衣呢，你也過來挑幾匹，這顏色正適合你們年輕人。”