漂過去的大陸
對於這個問題，有人認為，用大陸漂移學說可以解釋清楚。在恐龍生活的中生代，地球上的各個大陸都是連在一起的，也就是說，當時隻有一塊大陸，叫做“聯合古陸”。後來，由於地殼運動，聯合古陸就分成了幾個大陸，各個大陸板塊經過漫長的漂移，最終形成現在的位置，變成今天這般模樣。
在距今7000萬年前，歐亞大陸正在向北漂移，而這個名叫斯匹次卑爾根的小島正是其中的一部分。那時候，由於位置比較靠近赤道，所以島上陽光充足，木賊、蘇鐵以及蕨類等植物生長茂盛。對於禽龍來說，這裏簡直是個天堂。
禽龍現身地球北極，在恐龍化石研究史上意義重大，同時，它所提供的多方麵信息，更給科學家研究上古時代的地球指明了一條新的道路。
自從被報道以來，禽龍已成為恐龍王國中最耀眼的明星。1852年，倫敦的水晶宮豎立了兩個禽龍雕像，這也是最早的完全比例的恐龍模型。另外，它還是無數部恐龍電影和小說的主角。比如，在動畫片《恐龍》中，主角就是一隻名叫“Aladar”的禽龍和它的三個禽龍同伴。
如果恐龍活到現在
6500萬年前，一顆小行星意外地撞上地球，造成了恐龍的滅絕。然而，如果當年那顆“殺手小行星”隻是和地球擦肩而過，那麼現在的地球將會是什麼模樣？遠古的恐龍如果活到今天，會是什麼樣子的呢？有人認為，恐龍如果能幸存下來的話，它們的相貌、生活習性等將會隨著氣候和地理的變遷，發生相應的變化。下麵我們一起來探討一下這個問題。
“恐龍人”
如果有恐龍真的活下來了，那它們將麵目全非，與祖先的樣子大相徑庭。不過，凡事都有例外，也有少數恐龍的變化不明顯，還有一部分恐龍由於不適應自然環境，被無情地淘汰了。
在恐龍王國中，盡管傷齒龍個頭不算太大，身高隻有2米左右，但它們是比較聰明的一種肉食恐龍。隨著時間的推移，為了填飽肚子，傷齒龍不得不絞盡腦汁，想方設法去抓住獵物。這樣，大腦慢慢地進化，它們變得更聰明了。據考證，它們的視力非常棒，甚至在晚上也可以捕食。也有人說，如果傷齒龍存活下來，那現在地球上生活的，恐怕就是傷齒龍的後代，即所謂的“恐龍人”，它們將是今天地球的統治者。
學會直立行走
在進化早期，這些“恐龍人”不但聰明，身上有些特征還和人類的老祖先類人猿有點相似。比如，它們不用四肢爬著行走，能用後肢站立，也能快速地奔跑，前肢可以采摘樹上的果子吃。又經過幾百年，前肢越來越靈活，尾巴卻因為礙事而退化掉了。最後，“恐龍人”終於完成了手腳分工，能像現今的人類一樣，直立行走。
照著這種思路，繼續推理下去。直立行走是一個重要的轉折點，慢慢地，“恐龍人”的頭顱不再向前傾，而變成垂直的樣子。這時候，脊柱的支撐作用越來越明顯。再往後推算，它們的大腦變得更加發達起來，成了球形，漸漸有了人的影子……打住，就到這裏為止吧。這些隻是設想，說不定那樣的人會比人類更聰明。
現代恐龍眾生相
如果恐龍活到現在，它們的生活過得怎樣呢？針對這個問題，有科學家專門塑造了十幾種現代恐龍。我們來看幾個有代表性的。
在北美大草原上，獨角龍悠然自得地生活著，它們的祖先是大名鼎鼎的三角龍。雖然頭上隻剩下一個角了，但它們依然凶悍無比，專吃那些大型肉食恐龍的後代。
在遙遠的中生代，翼龍在天上展翅翱翔，是當時天空中的霸主。與逍遙的祖先們比起來，它的後代之一遊龍生活得也不錯，它們長得有點像企鵝，仗著皮膚下厚厚的脂肪，在南大洋冰涼的水中自由自在地遨遊。而另一個後代五彩龍呢，再也飛不起來了，它的翅膀已經高度退化，後肢也變長了，可以像鴕鳥一樣，大步流星地奔跑。它們成群結隊地生活在熱帶大草原上，以植物為食。
不難想象，如果恐龍沒有滅絕，它們的子孫仍然會霸占地球上的絕大部分地方。這對哺乳動物來說，可不是什麼好事，因為有恐龍在，它們的進化就會受到抑製。而作為哺乳動物一員的我們，在地球上可就沒什麼戲可唱了。
史前超級大老鼠
距今大約400萬年前，在南美洲的森林裏，生活著一種超級大老鼠。它身高1.5米，體重約1000千克，塊頭是現存老鼠的14倍。在史前齧齒類動物中，堪稱巨無霸。而在它出現之前，個頭最大的齧齒類動物，是在委內瑞拉出土的一隻不知名的怪物，體重才750千克，生活在800萬年前。
史前海怪大揭秘
海洋是生命的搖籃，是地球生命誕生的地方。但千萬年前，在這片神秘的藍色世界裏，卻生活著一群相貌嚇人的海怪，它們長相怪異，各具本領，在海裏興風作浪，獨霸一方。讓我們一起去揭開它們神秘的麵紗吧。
瘤龍
瘤龍是這些海怪中個頭最大的一種，它其實是滄龍的一種，體長約13米，長著一個大腦袋，幾乎有1.8米長，渾身上下長滿了疙瘩，麵目猙獰，一看就知道不好對付。
盡管瘤龍在地球上隻生活了1000多萬年就滅絕了，但在當時的海洋裏可是個小霸王。仗著個頭大和滿嘴的利牙，這家夥在海裏所向無敵，隻要能下肚的東西，它一概不留情麵，統統吃掉，就連小滄龍和體積龐大的蛇頸龍也不放過，真夠蠻橫的！
海中有魔輪
在中生代的海洋中，生活著一種像魔輪一樣的軟體動物，這就是菊石。今天的鸚鵡螺就是由它進化來的。菊石的樣子與鸚鵡螺差不多，也有一個硬殼，而且殼的大小不一，最大的像個大磨盤，直徑可達2米；而最小的隻有1厘米。不過，科學家最新發現了一種菊石，直徑居然有15米，真讓人不敢想象。
說來有意思，珠穆朗瑪峰海拔8848米，是世界第一大高峰。但在那裏，菊石化石隨處可見。這是怎麼回事呢？原來，2億多年前，這個地方是一片大海，名叫古喜馬拉雅海。後來由於地殼運動，海底不斷抬升，逐漸才形成了珠穆朗瑪峰。所以，在海裏生活的菊石，就出現在了這裏，成為地球造山運動的見證人。
長喙龍和刺甲鯊
漂亮的菊石讓我們大開眼界，接下來再看看這種相貌奇特的上龍，身長5米的長喙龍。長喙龍給人的第一印象是它的嘴巴十分細長，四個寬扁的長鰭，再加上一條長尾巴，看起來，就像是一隻大鳥在海裏遨遊。它是上龍家族中的晚字輩，生活在白堊紀晚期。
在很多電影中，大白鯊臭名昭著，不僅吃人，還攻擊小型船隻，讓人不寒而栗。但與這個名叫刺甲鯊的史前大鯊魚比起來，大白鯊就不值一提了。你看，這隻刺甲鯊身長7.6米，比大白鯊的個頭至少大1米以上。它的嘴裏長滿了尖利的牙齒，再加上善於遊泳，這讓它橫行大海，稱霸一方，成為一種極其凶猛的海洋掠食者，難怪有人說它是“白堊紀的咽喉”呢。
矛齒魚和劍射魚
亞馬孫雨林地區的河流裏生活著一種食人魚，隻需幾分鍾工夫，一頭牛就被它吃得隻剩下一堆白骨。在白堊紀的海洋裏，生活著一種凶猛的矛齒魚。這種魚長得有點像現在的大馬哈魚，體長17.5厘米，有一個巴掌那麼大。由於它嘴裏的牙齒像劍一樣鋒利無比，咬合力驚人，人送綽號“劍齒鯡”。
劍射魚在當時的海洋魚類中個頭最大，長有6米。這種魚是一名出色的捕獵能手，善於追擊獵物，能吃掉2米長的大魚，就連水麵的海鳥也難逃它的魔口。它的遊泳本領也不錯，比當時海洋裏的任何生物都遊得快。有時候，劍射魚會突然跳出水麵，然後再落回水中。它這樣做，是為了除去皮膚上的寄生蟲。不過一物降一物，劍射魚也有天敵。它一旦受傷，很容易被鯊魚發現，成為鯊魚的美餐。
無齒翼龍是一種會飛的爬行動物，沒有牙齒，有個大腦袋，視力非常好，大小跟現在的火雞差不多，體重約15千克，兩翼約8.2米。它們能夠扇動翅膀飛翔，而且還能飛很長的距離。和現在的信天翁一樣，它們靠滑翔飛行。
是恐龍，還是鳥？
始 祖鳥雖說是鳥類的老祖先，但與我們今天見到的鳥類長的並不像。因為它有像鋸齒一般的牙齒和恐龍一樣的骨骼，完全是一副恐龍的樣子。之所以把它叫做“鳥”，僅僅是因為它披著的那身羽毛。
不過，科學家最新發現，始祖鳥其實和兩條腿的食肉恐龍更接近。有人說，如果第一塊始祖鳥的化石是在今天發現的，那麼它很可能被稱為恐龍，而不是鳥。那始祖鳥到底是恐龍，還是鳥呢？這真是個有趣的問題。
奇怪的過渡物種
1861年，人們在德國巴伐利亞州發現了一種化石。當時，沒有人知道這是什麼動物，就猜想它可能是一種小恐龍。在那塊化石上，羽毛的痕跡清晰可見。後來，在那裏，一共出土了10具始祖鳥的化石。
作為世界上最早的鳥類，始祖鳥長相怪異，它的體長60厘米，體重約500克，大小和一隻烏鴉相當。嘴裏長有牙齒，翅膀上有3個指爪，身後是一條長尾巴，由許多節分離的尾椎骨構成。這些明顯都是爬行動物具有的特征。可以說，始祖鳥是半鳥半爬行的動物，屬於一種過渡物種。
關鍵的羽毛
由於始祖鳥長相奇怪，關於它的爭論自然在所難免。而問題的焦點就集中在羽毛上，因為在所有的動物當中，隻有鳥類才有羽毛。
說到羽毛，大家也許沒注意過。它的結構十分奇特，中央有一條中空的莖，叫做羽軸。在羽軸的兩邊，生有兩排羽片。把羽毛放在顯微鏡下仔細觀察，你會發現，這些羽片是由許多細長的羽枝組成的，每根羽枝又相當於一根小的“羽毛”，兩邊又密生更小的羽小枝。在羽小枝上麵，有更細微的羽小鉤相連。這些小鉤編織聯結，就形成了一整片羽毛。
據研究，始祖鳥的羽毛也具有這些細微的特征，因此，始祖鳥理所當然應該是鳥類家族的一員。但是，不久前科學家卻發現，迅猛龍身上也長有一層羽毛。如果恐龍真的有羽毛，那就說明，恐龍和鳥類的關係非常密切，鳥類是恐龍進化而來的。
奔跑還是爬樹
然而，有證據顯示，始祖鳥的身體結構還不完善，它的飛行本領並不高，隻能在低空滑翔飛行。那麼，始祖鳥是怎麼一步一步飛上天的呢？到目前為止，形成了兩種意見。
一種說法是“奔跑說”。這種觀點認為，始祖鳥原來是一種善於奔跑的動物。當它拚命奔跑的時候，翅膀也跟著不停拍打。慢慢地，鱗片進化成了羽毛，身體骨架更加緊密，便於飛行。於是，恐龍就變成了鳥。
另一種說法是“樹棲說”。始祖鳥經常用翅膀上的指爪爬樹，當爬到樹頂的時候，它就會伸開翅膀，從一棵樹滑到另一棵樹上。後來，它就習慣了飛行，身體結構也跟著改變了，恐龍也就進化成了鳥。
不過，爭議歸爭議，但有一點科學家是達成共識的，那就是：鳥是恐龍的後代。
如果認為魚龍和翼龍都是恐龍，那你就錯了。恐龍和翼龍並不是同一種動物，卻是由同一個老祖先演變而來的。至於魚龍，它是由早期的海洋生物進化的，長得像魚又像海豚，是生活在海中的一種爬行動物，出現在約2.5億年前，比恐龍出現早0.2億年。所以說，魚龍和翼龍並不是恐龍。
誰殺害了恐龍
大約在6500萬年前，地球是一幅與現在完全不同的景象。那時候陸地上生活著各種各樣的恐龍，有凶猛無比的暴龍、頂盔戴甲的甲龍、大個子的雷龍和梁龍、兩足行走的鴨嘴龍……真是個恐龍的世界！
但是，這些不可一世、稱霸地球的恐龍卻突然從地球上消失了。是什麼原因造成了它們的滅絕，誰是殺害恐龍的劊子手？這至今仍是一個謎。對此，人們提出了各種各樣的說法。