夏仁和夏文兩家家運興衰隆替，在王海筆下是對照著寫的。據說，夏文自父輩起家道的衰微，是因為被夏仁的父親盜掘了墓中的財寶（後來從土匪二虎的口裏知道不是），於是結下了化解不了的怨仇。愛是一種動力，恨也是一種動力。以仇恨為契機，尚運老漢家運的式微很像是夏仁家道興盛的前提。他的兒子夏文在他的反對聲中做了夏仁的長工，使他感到丟盡了臉麵，羞盡了先人。夏仁為富不仁結怨鄉裏，苦害尚運老漢全家，但兒子清武卻不肖，終於家道一蹶不振。他家的衰落，似乎又成了夏文家道中興的前提，他的土地又一塊塊賣到了夏文的名下。他的二兒子清國，抱著與當年夏文一樣的心態，去給他的這位幹爸打長工。冤冤相報，出現了一種家運和個人命運的循環，在藝術結構上這同時又是一種敘事的回環。
從敘事風格上來說，《老墳》所呈現的是一種悲調，仿佛用秦腔的哭音奏出，顯得悠遠、綿長、哀婉。在三秦悲歌中，它屬於悲中見柔一脈，寫得簡約靈動，情致幽咽，而不是渾厚凝重，也不是慷慨豪壯，高亢蒼涼。
《老墳》的許多人物都能給人留下較為深刻的印象。小說藝術，其實就是描寫人的命運和性格的藝術。判斷一部小說成就的大小，就看有多少人物能夠給人留下難忘的印象。如果要在《老墳》裏找一位主人公，那麼這個主人公隻能是夏文。作品中的幾乎所有人物都與他發生著或直接或間接的關係，他的性格就是在這個關係的網絡中被漸次揭示出來的。在家仇關係裏，他與夏仁對立著。在這對立中，他不是像父親尚運老漢那樣把仇恨掛在嘴上，而是記在心上，藏在心裏。他能夠忍，有深心，瞅準時機給對手以致命一擊，絕不手軟。把清武勾引到窯灘去，使其走上不歸的浪蕩墮落之途，這就從根本上摧毀了對手的家。為了另一次致命的一擊，他甚至見危不救，導致了愛他的米雪的斷指和含恨苦節的悲慘一生。對於遲遲未救米雪，他頗有懺悔之情，但對引清武人歧途，他則絲毫無歉疚之意，以為理應如此，有一種報複的滿足與快感。
在人物性格的刻畫和人物心靈的展示上，作者王海是注意到人的內心世界複雜性的表現的。他的同情顯然在夏文方麵。夏文勤勞、善良、堅韌、慮事所見者大，確實是一個可使家道中興的角色。但從藝術處理上看，他的使家道中興的角色。但從藝術處理上看，他的割股為嫂，又似乎不盡符合規定情境中人物性格的運演邏輯。這當然隻是微疵。
夏仁是與夏文對照著寫的。他既是夏文家族仇人，也是人生格鬥場上角力的對手。夏仁偽善、陰狠，設圈套捉麥客二虎和麥草的奸，致使麥草身受木馬酷刑，秋文羞憤自殺身亡，最能見出他的手段；用夏文做長工，以羞辱尚運老漢，倒還在其次。他曾因其家勢而傲視鄰裏，行義舉也包藏禍心，終於應了“多行不義，必自斃”的古訓，在自己的手裏眼看著一個富裕的家衰落了，落得困頓潦倒的下場。
王海在《老墳》的總體構思和描寫中，所取的是一種文化的視角。這種文化的視角，除了濃鬱的地域鄉土因素之外，倫理道德的因素無疑是另一個重要的側麵。關中腹地，乃周之故地，是周禮的搖籃。孔子曾有“吾從周”之說，高舉“克己複禮”的大旗，“從周”“複禮”，其所“從”。所“複”，都指向了這一塊土地上哺育出的古代道德文明。從這一點看，《老墳》的道德文化角度，其實通著古老的地域曆史文化。王海筆下的人物，多從倫理道德的角度進行描寫、剖析與評價。以陵爺為例，他對各種事件，對各種人物行為及品性的褒貶，包括先後對麥草與清武的“家法從事”，都有或顯或隱的古老道德規範和道德理想作依據。又如作者對夏文和夏仁的描寫，更存在著明顯的抑揚不同的情感傾向。而在這情感傾向的背後，也不難分辨出不同的道德評價。