“我不想和大哥分開。”曲月淮聽了曲瀚殤的話，心中急切起來。
“如若不是情勢所迫，大哥也不願和你分開。但是我們肩負國仇家恨，你是我唯一的弟弟，我們即使死也不能死在一塊兒，要有人留下性命，以待他日顛覆竊國的惡賊。月淮，你明白嗎？”
曲月淮眼中淚光閃閃，他咬著下唇，點了點頭。
“不要讓人發現身上的玉佩，那會暴露身份。這銀兩你拿著用。”曲瀚殤把一個錢袋塞進曲月淮手裏，細心囑咐道，“找一戶和善的老人家住下，不可聽信任何傳言，不管發生什麼事，一個月以後風聲平靜下來才可以離開。大哥若是平安，會在澀城等你。若是……”
“哥，不要說不吉利的話。你一定沒事的。你們一定沒事。”
曲月淮話音落下，馬蹄聲已愈發近了。曲瀚殤隻能忍住心底的不舍，說道：
“時間來不及了，就此分別吧。”
“二公子，多保重。”蒙本隨即對曲月淮躬身一禮，說道。
“哥、蒙大哥，萬事小心。”
隨後，三人在岔路口分開，背朝兩個方向而行。
聞得馬蹄聲響徹部城的街道，曲瀚殤與蒙本為了躲避追兵，隻得翻入杏花坊後院的圍牆。出於權宜之計，兩人悄然潛進杏花坊二樓，隱藏在了貴賓廂房與環廊連通的拐角處。透過環廊的鏤空雕花窗向下望，隻見一樓大廳中人頭攢動，人群中洋溢著一片喧鬧喜慶的氛圍，一名坊主模樣的少婦正在台上致辭。
“公子，看樣子這是一家歌舞坊。”蒙本低聲道。
“既來之則安之，這裏人多，不失為一個藏身的好地方。”曲瀚殤說道。
坊主與賓客打趣了幾句之後，新花魁便在萬千呼喚中伴著舞樂登台了。
女子一襲紅裙，麵係薄紗，身量纖弱似還年幼，而身形姣好，姿態曼妙，舞步輕盈，人如其名，果真猶如一朵含苞待放的芙蕖，假日時日，定然是享傾城之貌的一方美人。
“緩歌慢舞凝絲竹，紅蕖嫋嫋秋煙裏。芙蕖姑娘此名雖也貼切，但總少了幾分韻味，她當得起更美麗的名字。”曲瀚殤讚賞道。生長在名門望族，曲瀚殤自幼見過的舞女不在少數，能當得起他這樣讚歎的卻是絕無僅有。
“雖然輕紗遮擋了容貌，可是她眉宇間似有一抹憂愁，她不過同二公子一般年紀，還是個孩子呢。”蒙本話語間透出一分憐意。
“然而過了今夜，她便不再是孩子了，她的人生一夜間改變。這是花魁的榮耀，還是悲哀？”曲瀚殤似乎是在為芙蕖感慨，又像是在為自己的境遇歎息。
芙蕖姑娘一舞畢，便返回了閨閣裝扮。這一舞俘獲了在場眾多賓客的心，貴賓廂房中的富商也不例外，在競價加倍連翻了幾輪之後，富商以其餘賓客無法企及的高價贏得了芙蕖姑娘的一夜。曲瀚殤和蒙本隨後清晰聽聞了貴賓廂房中的交談聲。
“恭喜老爺，老爺花重金買下花魁一夜，咱們府中是否也要準備迎娶第十房姨太太了呀？”
“花了你老爺這麼多錢，當然不能隻消費這一夜。待會老爺和花魁同宿，你就去探探坊主的口風，看為花魁贖身要多添幾個錢？”
“是，小人自會幫老爺打探清楚。”
富商與小廝先後離開以後，蒙本忍不住連連搖頭，說道：
“可惜，可惜。”
曲瀚殤正想開口說些什麼，卻聽得樓下一陣吵嚷。
“來人，圍住這舞坊！不許任何人出入。”
“我等奉皇命，搜尋朝廷欽犯，還不把路讓出來！”
“你們可見過這樣的男子？”
“都給我仔細搜，不準放過任何一個角落。”
蒙本看著曲瀚殤，等待他的指令。曲瀚殤沉吟片刻，仰頭看向閣樓的方向。蒙本眼中閃過一抹訝異，然而似乎也沒有別的辦法，隨即微微頷首，跟隨曲瀚殤往閣樓行去。