夜國連澀穀背倚夜國東南蜿蜒起伏的連澀山脈，坐落於幽深的靈渺峰深穀之中。穀中遍布奇花異草，盛產毒物。山路兩旁怪石嶙峋，綠樹蔭蔭，黃昏的陽光無法透入大樹連接而成的蔭蓋，山穀內的夜色提早降臨。沒有太陽的指引，曲折隱秘的溪流常令人迷失方向，穀中景致亦真亦幻，也增添幾分神秘氣息。
正月末，二穀主蒙本傍晚外出歸來，一路風塵仆仆，徑直步入山穀深處穀主曲瀚殤的庭院。此刻，曲瀚殤正在庭院前打理幾株顏色豔麗的毒花毒草。
“大哥，夜都有動靜了。”蒙本對曲瀚殤說道。
“嗯。”曲瀚殤應了一聲，示意蒙本往下說。
“略皇派出兩路人馬，卷入四國之戰，一方麵由江顏沛的義子狄虯領兵，侵襲恒國東麵緊鄰夜國的關塞城池，吸引各國注意。恒國方麵，瑞皇派出了兩位皇子譽南、譽時率易國降軍對陣。另一方麵，夜國悄然出兵向恒國北方邊境市場進軍，埋伏在周邊意圖行事。”
“自他登基已經將近一年，用了這麼長時間才穩固自己的根基，有餘力向恒國興兵，我倒是高估了他。”曲瀚殤手上動作停了一停，轉身看向蒙本說道。
“易國在維國、孤國、恒國的包圍中，與夜國並不相鄰，不過顯然略皇也想趁亂分一杯羹。向恒國興兵是表麵文章，借星壇吃下易國才是他的真正目的。”
“江顏沛不打算親自出馬麼？”
“那老家夥年紀大了，自稱見不得血光，於是坐鎮夜都，實際上還不是舍不得手上的權力。眼下令尹一職空懸，似乎隻有身居司馬一職的他這個副手是有力人選。”
“江湖排名第三，僅次於漠閣關洲和慈岸寺奕北的人物……他鎮守夜都，是最大的障礙。”
“我們還依照計劃行事麼？”
“就算無法撼動略皇的地位，可這畢竟是千載難逢、他們實力分化減弱的一次，我們豈可讓他太過清閑和得意。”
“我知道了，我這就通知凝煙和五弟。”蒙本說著，作勢要離開。
“等等。”曲瀚殤攔住蒙本，說道，“我跟你即刻動身前往夜都，親口授意他們接下來的行動。這是計劃唯一變動之處。”
“大哥……你不該潛入夜都以身犯險。”蒙本沉聲說道。
“我身體的每一滴血液都在沸騰，渴望著手刃曲家的仇人。凝煙為了探查夜都的消息，不惜觸動回憶之殤，我們怎麼能事不關己一般袖手旁觀。”曲瀚殤言語間，不由想起兩人與凝煙初識的場景。
“她的舞舉世無雙，隻想象一下，便可知這三個月來她已再次成為萬眾矚目的中心。”蒙本憶起昔日的情景，不禁也有幾分恍惚，停頓半響又問道，“四弟是否和我們同行？”
“曲家人的身份容易引起混亂，我不想過早暴露連澀穀的真容，月淮留在穀裏，再有音音和七弟相照應，可保證各事務如常運行，即使我們夜都之行令略皇產生警覺，他一時半刻也懷疑不到連澀穀的頭上。”
“唔，還是大哥思慮周全。”
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十三年前，己醜年春，年十六歲的曲瀚殤、十五歲的蒙本帶著十二歲的曲月淮躲避仇人追殺，一路逃進夜國中部的部城。
部城是一座富庶繁華的城鎮，城中女子素以善歌舞著稱，酒樓舞坊鱗次櫛比。而城中最出名的莫過於城南的杏花坊。
這一晚是杏花坊一年一度的花魁夜，新當選的花魁為賓客獻舞後，出價最高者可得花魁夙夜相伴，是謂春宵一刻值千金。
由於城中大多數人都被花魁夜吸引，或有心爭得花魁陪伴，或為湊熱鬧一睹花魁風采，部城的街道上人煙清冷，曲瀚殤三人行走在城中不免突兀而顯眼。在一片靜謐中，一隊自遠而近的急促馬蹄聲亦是格外明顯。
“他們就快追上來了，公子，我們得找個地方避一避。”蒙本對曲瀚殤說道。
曲瀚殤四下張望一圈，心中拿定主意，看向曲月淮，拍拍他的肩膀說道：
“月淮，大哥的話你聽嗎？”
“爹娘已逝，長兄如父，哥你說什麼，月淮便照做。”曲月淮懂事地說道。
“這一路我們躲過數次危機，然而前路仍然凶險萬分。他們識得我與蒙本的樣貌，可原未見過你的模樣，與其你和大哥一同承受風險，不如你暫時留在城中，待我們引開追兵，再擇定時間、地點彙合。”曲瀚殤凝視著曲月淮，神情堅定道。