說書先生的聽眾大多是在附近碼頭、商行賣苦力的勞壯和過往的商隊夥計，這群人背井離鄉討生活，長時間精力得不到發泄，哪些青樓勾欄花費又太高，沒辦法，隻能退而求其次，發兩個窮酸錢，在說書先生這兒買買樂子。但是也有例外，說書先生的聽眾裏有一個大概十歲左右的“男童”，自第一次路過聽了一段，以後就成了酒樓的常客，幾乎每天必到。說男童，是因為她穿著一身男性化的青灰色長衫，盤著偏男性的發髻，但明眼人一看，眉目清秀，皮膚粉粉嫩嫩，身上那種女子的味道是掩不住的。也有齷蹉者動過其他念頭，但也隻是想想而已，因為每次來時，小姑娘的身後總是跟著四五個孔武精壯的青年，其中有一青年衣著華貴，相貌俊美，像是這一群青年侍衛的頭領，在小姑娘身後一站，宛若石刻，不言不語，冰冷沉默，一股王霸之氣撲麵而來，這幾人在人群中如此顯眼，也沒有不開眼的人敢招惹他們。
那說書先生也是有眼色的，一看這群人的架勢，就知道這姑娘肯定不是尋常人，自打小姑娘來後，便一改往日風格，隻說異事，不說豔史，連形象也修正不少。雖然招牌減了一半，但架不住此人道行的確太高，說是口鼎蓮花也不為過，每次說畢，都能賺回不少眼淚和笑聲。小姑娘話很少，從不生事，也很大方，每次走的時候都留下一錠碎銀，讓人眼饞不已，慢慢的，眾人知道這姑娘很好相處，眾人拘束少了很多。
如此三月有餘，《神州列國轉》已接近尾聲。常言道：‘真金不怕紅爐火，酒香不怕巷子深’，此時說書先生已經積攢了一百多號聽眾，酒樓大堂基本座無虛席。一日，剛好是中午，酒樓外烈日炎炎，熱風撲麵，一部分人貪圖酒樓清涼，一部分人仍被未盡的情節吊的意猶未盡，雖然書已經說完，但都不想散去。恰好眾人中間有好事的人，站起來向說書先生拱手說道：“老先生，你這書說的真好，哪兒好我是說不出來，反正聽著受用，比狀元樓裏的那幫老酸才說的好多啦，他們說的不如你，但錢可不少要。”
聽的有人讚許，說書先生雖臉露自得之色，但是還是非常自持的撫了撫胡須。
中間也有人不解，疑惑著問道“老先生，這說書行當我雖然不懂，但看那狀元樓的‘鐵嘴宋’成名之後便廣收弟子，除有顯貴之外，已經極少出場，老先生歲數也大，這本事我看未必在‘鐵嘴宋’之下，為何不學他一般，收點弟子，自己落個清閑？”
這‘鐵嘴宋’是洛陽城中名聲最響的說書客，是這一行當中的翹楚。
說書先生揉了揉亂糟糟的胡子，看著那人，似乎有些不滿的說道：“難道你不曾聽聞，‘牛馬成群、龍虎獨行’，老夫我雖然不才，但也是十二歲中童生，二十歲中進士，二十八歲狀元及第，三十五歲官居一品，權傾天下，這位客官，以後切記千萬別拿什麼鐵嘴宋和老夫做比較，免得汙了我辛苦打拚出來的名氣，也不是老夫自謙，說書先生這一行當，老夫若為第二，天下無人敢稱第一＂
眾人已經習慣了他的自誇之言，也不驚奇，淺微淡笑，並不理會。
“站於眾生之巔，問蒼生寥寥有幾人為知音？”說完閉上雙眼，麵上滿是遺憾之色，左手撫須，右手準備去抓桌子上的破紙扇，還真有點高人的勢態。但不知那個不長眼的，乘他自得之時，偷偷順走了他常握在手中的仕女折花扇，說書先生一抓抓了個空，翻遍座椅，又找尋不到，便再也不複出塵之像，破口大罵起來
“那個天殺的，連我這個快入土的人的東西都敢偷，還有沒有些禮義廉恥，真是世風日下、世風日下呀！”
看著說書先生的滑稽像，酒肆中發出陣陣壓抑的笑聲，一個窮酸漢子唯恐天下不亂，大聲摻合道：“老先生，我家兒子曾說近百年間，文淵閣大學士陳留是最年輕的一品大員，但拜為一品時也四十有八了，你說你三十五歲官居一品，權傾天下，我怎麼沒有聽過這一號人物，老哥欺負我沒有讀過書呀！”
堂下又是一陣哄堂大笑。
說書先生毫不在意，又大言不慚的感歎道：“老夫當年士林得意之時，你們這些小娃兒還沒出世呢，想我本是天智星轉世，慧根天成，生而知之，世間與我，不過是水中鏡花，老夫四十年越盡紅塵繁華，一百年讀遍神州春秋典藏，兩百年看破人間征伐，三百年沾染三清因果，四百年一切歸於鴻蒙，距今已有五百年之久………。”
隻聽說書先生概歎一聲：“回首前塵總為空，人生大抵皆為醉呀！”