就在這時，他不由自主地想起了自己的爹娘。他爹名叫鄧集海，一輩子為人老實本分，他的前三個兒子跟他一樣，用武岡話說，是“燈草都能縛住”的主。隻有自己這小兒子不同，讀書沒能成氣候，對田地功夫很不熟悉，經常跟鄉村裏那些天不怕地不怕的人來往，竟然還聚集到保長家裏說他欺壓百姓。保長惱羞成怒，好幾次上門來威脅說，他如果膽敢再聚集刁民鬧事，就捆到縣衙門關起來，嚇得他爹一個勁求饒，保證好好教訓兒子。有一次鄧聯佳招待朋友，他爹氣不過，當客人的麵說：“人哄地皮，地哄肚皮。年輕力壯的不做事，還算人嗎？”
鄧聯佳見父親氣得臉色紅一陣白一陣，急忙把父親推到外麵說：“爹，你別小看這些人，他們都是幹大事的人，哪天發達了，你兒子也跟著沾光呢！”
鄧集海憤憤地說：“看人看帽，看官看轎，就憑他們跟你這好吃懶做的交往，就不是什麼有出息的人！”
不光是父親這樣看他，村裏更是這樣看他。眼看二十多歲了還討不到婆娘，經人說合，娶了朱家名聲不好的朱紅萍。這朱紅萍是個好吃懶做的女人，兩口子三天兩頭吵架，鬧得四鄰不安。有一次，村裏有位長輩竟然當著他的麵說：“男子三十不立家，樹圓頂了！”
這是武岡一句最毒的賭咒，借用一株再也無法長高的老樹來斷定某一個子弟不會出息。這句話還是傷了他的心，於是離開了家鄉，發誓不混出個名堂來絕不回家。
這以後，扶衝人再也沒見到鄧聯佳了。村裏人見他老婆朱紅萍還是原來那樣穿著一身邋遢衣服，今天向東家借油，明天向西家借鹽，就故意打趣她：“你老公在外頭發財了吧？”
“發財了，一副大棺材！老娘不跟他過日子了！”朱紅萍受不了奚落，當天就離開鄧家不知去向。
朱紅萍離家出走很快被傳開，成了扶衝人盡皆知的笑話。
民國十一年某日，扶衝來了一位張姓中年人，他自稱是鄧聯佳的夥計，代“鄧先生”給家人帶回來一點生活費，並對鄧集海說：“你們從現在開始，不必那麼勞累，保管有吃有穿。”鄧集海哭喪著臉說：“張先生，請你告訴聯佳，他婆娘受不得窮走了，快讓他去找回來！”
張先生吃一驚連忙答應，可是一直不見他回來。
消息傳開，有人見鄧集海每天還是起早貪黑種田，就打趣他：“你兒子發達了，叫你們不要做事，為何還和我們一個樣？”
鄧集海苦笑說：“他哪裏發財了？不過是賺了幾個小錢，你們不是不了解他，天生的輕狂人，沒錢的時候還說他是財主呢！”
鄉鄰相信鄧集海的話，理所當然又要嘲笑鄧聯佳。就在眾人等著看笑話之際，沒多久，老張又給鄧集海送錢來了。
鄧集海終於按捺不住問他：“張先生，我兒子到底在外麵幹什麼？鄉人都說他做見不得人的事，才不敢回家。”
老張說：“老伯啊，您的兒子是個正直人，從不作傷天害理的事，錢都來得正當，你放心花就行了。鄉人說閑話不要緊，鄧先生說，他還要為家鄉辦事，有架橋修路建廟的事就告訴一聲，他會盡力而為。”
鄧集海目瞪口呆地說：“我的天！他誇這樣的海口，讓人家知道了，真還以為他開了錢莊，真會找上門來的！”
老張說：“鄧先生雖不是開錢莊，也沒賺太多的錢，但他承諾過的還是能做到。”
鄧集海哪裏敢照老張說的去做，並一再囑咐家人：“聯佳這鬼崽子，你們不是不了解，說話從來沒個高低，這話萬萬不能傳出去，那會丟了祖宗的臉！”
鄧集海雖然一再囑咐家人，但話還是傳出去了。正好扶衝要修一座橋，主事的找上門來，把他嚇得躲出去。到老張來了的時候，主事的聞訊趕到，當麵問要錢。老張回答說：“你們先搞個預算方案吧，需要多少錢，我向鄧先生彙報。”
鄉人原本隻打算建一座小石拱橋，主事的一聽老張的口氣，就改變了計劃，除了建橋還要造涼亭，共計需要八百大洋。誰也沒有想到，老張再次過來竟然送一千大洋！老張還對主事的說：“他手頭正好有一千塊錢，幹脆都拿來。鄧先生說了，今後家鄉還有其他公益事情要辦，他還會盡力，他隻要求賬目一定要清楚。”這事很快轟動鄉裏，人們對鄧聯佳的看法徹底改變了。主事的要老張轉告鄧聯佳，完工後一定要他回家看看。
橋落成後，老張來了，但鄧聯佳沒有回來。宴席上，主事的問起，老張說：“鄧先生忙呢，他到武漢去了！你們哪裏知道，人在江湖身不由己，他賺的也是辛苦錢啊。”