鄧聯佳離開車站，他沒有回家，而是騎著馬沿湘江向南走。自從接手了這麼大一份產業，他心裏堵得難受，像是身上背負著幾座大山，他被壓得快要崩潰了，當務之急是緩解壓力。
越往前走，路上行人越稀少，過了大椿橋，鄧聯佳一甩鞭，馬就一路狂奔起來，終於到了沒有人煙的南郊，他迫不及待地從馬背上滾將下來，在開闊地上歇斯底裏狂奔呼叫，盡情發泄。待到筋疲力盡，心裏也好受多了，然後燒紙錢、焚香，麵朝家鄉方向連叩幾個頭，含著淚苦訴道：“光文兄啊，你太高看我了，我是個沒有大本事的人，你卻把這麼大的重任交付給我……我好惶恐，連你都沒能鬥過他，我又如何是他的對手？嗚嗚——光文兄，如果你在天有靈，就助我一把吧！讓我在有生之年殺了張雲卿，完成你托付給我的使命，嗚……”說著忍不住淚如雨下，趴在地上直哭得昏天暗地……
鄧聯佳回到大西門家裏的時候，已是傍晚。一到家，廚房立即為他擺上豐盛的晚餐，但麵對品種繁多的山珍海味，他沒有胃口，隻吃了一點點就回屋裏休息。曾幾何時，這種生活一直是他向往的，一旦擁有，原來也不過如此。
一支煙才抽到一半，屋裏有人敲門，他掐滅煙蒂回應道：“有事情明天來吧！”
外麵的人沒有走，卻推開門進來了：“鄧先生，是我。”
鄧聯佳沒想到來人是細狗，忙起身相迎：“什麼時候回來的？我還以為是來彙報賬目的呢！”
“回來一陣了，來找過你，他們也不說你送人去了。怎麼了，遇上什麼傷心事？”細狗看著鄧聯佳紅腫的雙眼。
鄧聯佳一聲長歎：“光文兄一定是看走眼了，我鄧聯佳何德何能，能夠替他擔當如此重任？”
細狗明白鄧聯佳為何事哭了，很久才說：“這擔子他不給你，還能給誰啊？”
鄧聯佳的淚水又不爭氣了，很久才止住，問道：“你什麼時候回武岡？”
“有事嗎？”細狗看著鄧聯佳。
鄧聯佳點頭：“方便的話麻煩你去一趟洪江，什麼事都不要瞞他們了，沒有這必要。”
細狗想了想點點頭說：“行，就照你的意思辦。”
“今後，我的事就不用他們過問了，就當我已經不在……從現在起，我不屬於他們，也不屬於我自己……對我來說，除了使命，親情、生命都不重要……”說著，他的鼻子一酸又忍不住了，緊緊咬住嘴唇，平靜下來後，不好意思地衝細狗一笑，“你看，我就這樣的出息……”
細狗看著鄧聯佳被咬出鮮血的嘴唇，動情地說：“不！我知道光文為什麼選擇了你，現在我才知道，他沒有看錯人！”
鄧聯佳從悲傷中醒過來，吐了口氣說：“你一路辛苦了，回去休息吧，過幾天我們好好商量複仇大計。”
鄧聯佳沒有等到“過幾天”，第二天就來到細狗房裏與他商量。商量的結果是用“齊頭並進”策略：長沙這邊，貨行的生意保持現有狀況不再圖發展，所得利潤全部用來打點，廣交軍政界要人，有機會就借助他們的勢力消滅張雲卿；武岡那邊，仍然保持與易豪的聯絡，伺機一起對付張雲卿。
事情商妥後，細狗回了一趟武岡。一個月後，他回來向鄧聯佳彙報：“易豪處我已經銜接上了，他很欽佩你的俠義品格。他說，無論海枯石爛，殺弟之仇不會忘，張雲卿永遠是他不共戴天的敵人，他很高興與我們結盟。”
這一點鄧聯佳早料到了，隨即又問道：“那個事替我辦了嗎？”
細狗點頭：“你家裏人很開通，特別是鄧老爺，他說‘滴水之恩當湧泉相報’，他為你的決定感到欣慰。”
“我幾個哥哥沒說什麼嗎？”
“他們說，為了全家，隻是虧了你一個人。”
鄧聯佳點點頭：“算他們還有良心，我也算對得起家人了。話又說回來，為家人作出犧牲也是應該的，隻要他們識好歹就行。還有一事也要放在心上——”
“什麼事盡管吩咐。”
“光文兄死得很慘，死後我也沒能好好安葬他。我把他埋在大炮台的亂墳崗，幸好在墳頭做了記號，我想讓他魂歸故裏。”
“這事我去辦！”
鄧聯佳搖頭：“現在不行，張雲卿耳目眾多，為安全起見，等平靜下來再說。到時我會回去一趟，你要做的事，就是請風水先生擇好地，要請外地地仙，不能驚動當地人，最好是晚上進行。”
“我明白。”細狗連連點頭。
次年清明前夕，鄧聯佳、細狗一起回到武岡，在一個月黑風高之夜，高價請人把張光文的棺木從大炮台遷回石背老家。
時間如白駒過隙，轉眼到了民國廿二年歲末。按曆年規矩，鄧聯佳要在年關回武岡一趟，采購家鄉特產帶到長沙給旅居長沙的武岡軍政要人拜年。事情辦完後，他又來到楓木嶺拜會易豪。他給易豪帶來的禮物是綢緞、布匹，凡屬頭目，都按官階贈送二匹到十匹不等，馬弁則每人一套洋布，讓寨子裏的人都穿上新衣服過年。易豪很感動，拉著鄧聯佳的手說：“聯佳兄太客氣了，年年想得如此周到！”