有辛芳菲在領導那裏給你說話，去向問題已不再是問題，喬不群也就有了情緒顧及其餘，去找高副處長落實州州讀書的事。
豈料趕往教育局，高副處長已離開普教處，去了監督處。喬不群感到有些不妙。見著高副處長，才知兩個月前他就調整到監督處做了處長。喬不群心下打鼓，州州讀桃林小學的事，他怕是不容易幫上忙了。嘴上卻笑道：“原來你提拔了，也不通報一聲，也好來給你慶賀慶賀。”高處長歎道：“喬政府是專門給領導寫材料的，碰上某項經濟指標下滑，比如農民收入與上年同比下降，寫材料時真寫上下降兩個字，領導肯定不樂意，必須寫成負增長。我這個普教處副處長來監督處做處長，如果也要叫提拔的話，也隻能叫做負提拔。”
喬不群自然懂高處長的意思，普教處是個業務處室，無論是處長副處長，還是一般幹部，掌的權硬，管的事實。權既硬，事又實，好處也就大大的。監督處卻不同了，機關裏都是黨培養教育多年的領導和幹部，覺悟那麼高，誰也用不著誰監督，誰也監督不了誰，這裏的處長副處長也就有職無權，年頭到年尾沒什麼事可管。沒事管，自然沒油水可揩，從普教處副處長的位置上跑到監督處來做處長，說是提拔，聽是好聽，其實是從濕處到了幹處，高處長說成負提拔，倒也一語破的。
高處長是負提拔還是正提拔，不是喬不群要關心的，他要關心的是兒子讀書的事。高處長已離開普教處，也不知還有無必要給他說說。不過不管怎麼樣，高處長還是教育局的處長，在普教處待的時間又不是一天兩天，關係總還在那裏，能幫上忙也說不定。喬不群試探著說道：“我有一件小事，想勞駕勞駕高教育，不知肯賞臉不？”
高處長嘴上倒也爽快，說：“什麼事吩咐就是，咱們老朋友了，隻要我幫得到的，自然沒話可說。”口氣卻顯得有些虛弱。喬不群想起高處長過去說過的那話：我沒別的能力，你有人要讀書升學什麼的，隻管找我！那口氣何等豪壯。原來這人總得有些硬通貨，硬通貨在手，也就肚裏底氣足，嘴上口氣硬。人在官場，權力就是硬通貨，手上沒這個硬通貨，人硬不起來，嘴巴又還能硬到哪裏去？
喬不群也顧不得那麼多，說了州州讀書的事。高處長說：“我在普教處的時候，桃林小學範校長跟我關係一直不錯，我可以給她打個電話試試。”抓過桌上話筒，撥通範校長手機，報上喬不群身份和州州名字。又點著頭嗯嗯一陣，高處長才放下電話，掉頭對喬不群說：“你究竟是政府領導，範校長口頭答應得還幹脆，已記下你和州州的名字。她也說了，過十幾天就要研究招生的事，到時你再帶了孩子戶口，直接去學校找她便是。”
得了範校長的承諾，喬不群準備告辭，高處長又說道：“我究竟不在普教處了，到時範校長萬一不兌現承諾，也拿她沒法。還是帶你去普教處見見謝處長，讓他寫個條子。”
謝處長非常客氣，趕開圍在桌前的人，說：“今天喬處長不知是第幾個來說孩子讀書的家長了。我一般是不會打招呼寫條子的，不在桃林小學招生範圍想送孩子去那裏讀書的家長太多，確實照顧不過來。不過高處長是老普教處領導，平時也難得給我們下回指示，喬領導又是政府要員，這條子我不寫也說不過去。”拿筆給範校長寫了幾句話。話裏意思明確，喬不群是政府領導，兒子想讀桃林小學，請給予安排為荷。
高處長打過電話，謝處長又寫了條子，算是有了雙保險，事情應該十拿九穩了。聽喬不群說起事情經過，又認真看過謝處長的條子，史宇寒滿心歡喜，也覺得州州進桃林小學已不在話下。為獎賞喬不群的豐功偉績，夜裏史宇寒百般溫柔，像又回到了初婚的日子。近段喬不群情緒不穩，史宇寒也鬱悶得很，兩人好久沒挨邊了。這陣史宇寒上撩下撥，喬不群身上積蓄多時的能量被調動起來，一時變得鬥誌昂揚，堅忍不拔，大展了一回雄風。看來身為男人，要想夜裏中用，首先得白天中用。男人白天不中用，女人夜裏便缺乏積極性。女人缺乏積極性，男人沒法性積極，自然稀泥一樣，堅強不起來。
有潮漲就有潮退，潮退之後，喬不群有些疲倦，昏昏欲睡的樣子。史宇寒的興奮勁卻一時減不下去，跟喬不群說起話來。喬不群也不好隻做正題，扔下附加題不管，努力打起精神，有一句沒一句答著腔。
一聊聊到郝龍泉，史宇寒說：“州州讀桃林小學看來已沒太大問題，你也該考慮考慮表哥的事了。”喬不群不置可否，隻含含糊糊嗯嗯兩聲，像塞了一嘴牛屎似的。史宇寒又幸福地說：“那晚表哥來我家，開始你沒回來，表哥提到你，可是一臉的佩服，說你是個人才。待的碼頭又大，下麵各部門都要在你們正確領導下開展工作，找部門辦什麼事容易。”喬不群說：“別聽他胡扯。你們學校屬商業局管，商業局是政府組成部門，你問問他們，我幾時正確領導過他們？”史宇寒說：“表哥這不是高看你嗎？你還不樂意？”