喬不群這是暗示自己不是普通家長，多少有些來頭。這招果然見效，餘副校長終於正眼看了看喬不群，接過戶口簿，問道：“您是……”喬不群昂一昂低了半天有些生疼的脖子，說：“我是政府的。”餘副校長說：“政府哪位領導？”到底不好冒充政府領導，喬不群隻得坦白道：“市政府研究室的。”
餘副校長的正眼立刻變成斜眼，晃著腦袋道：“研究室？沒聽說過，隻聽說過耿市長何副市長什麼的。”喬不群有些發急，說：“研究室就是給耿市長和何副市長他們寫大材料的，接觸頻繁，桃林小學有什麼情況，我可直接反映給他們。”餘副校長已對喬不群這一套沒了興趣，將戶口簿扔給他，說：“你孩子不屬本校招生範圍。”朝後麵的胖女人招招手。
喬不群還想說句什麼，餘副校長一臉厭煩，手掌向外，趕蚊子樣扇了幾扇。胖女人更耐不住了，恨恨白喬不群一眼，用力一拱，一甩牆一樣的肩膀，撞在他身上。喬不群隻好縮縮脖子，灰溜溜鑽出人堆。
見喬不群走出樓道，史宇寒扔下正在沙坑裏玩沙子的州州，奔過來，問情況怎麼樣。喬不群簡單說了說事情經過。史宇寒臉都歪了，說：“你是說州州讀桃林小學已沒什麼希望了？”喬不群心虛氣短道：“也不是完全沒希望，隻是我心裏不太有底。”史宇寒不好在這種場合發火，隻說：“莫說謝處長寫給校長的條子，副校長可以不放在眼裏？”喬不群說：“我也是這麼想的，可餘副校長好像不怎麼買賬。”史宇寒說：“餘副校長買不買賬，我管不著，反正州州能上桃林小學得上，不能上桃林小學也得上，這是基本原則。”
剛才碰過餘副校長釘子後，喬不群還動了動心思，想勸史宇寒打消讓州州上桃林小學的念頭算了，現在聽她口氣這麼硬，也就開不了這個口，轉而說道：“我還是跟高處長聯係一下，要他再拿點主意。”
當即找到高處長，講了在桃林小學的遭遇。高處長沉吟道：“餘副校長說的也是實情，遞條子的太多，他們不可能都照辦。範校長肯定是招架不住，做了縮頭烏龜。謝處長可能也是虛晃一槍，要他寫條子的不是領導和同事，就是親戚和朋友，麵子上礙不過去，隻好先寫上，背後再跟範校長他們說明，能兌現的兌現，不能兌現的，條子先收下，穩住陣腳再說。過去我在普教處也是這麼操作的，否則會打爛腦袋。”
上個小學就這麼劍拔弩張，以後進中學，升大學，豈不要天崩地裂？這世界也不知哪裏出了毛病，孩子讀個書也搞得人心惶惶，不得安寧。喬不群心裏感慨著，說：“高處長你是知道的，教育局我就你一個鐵杆哥們，這事也隻能揪著你不放了。”高處長說：“你的事我確是真心想幫一幫的。若是過去就好了，我在普教處待著，範校長總會給我預留幾個指標，給你一個就是。如今不在這個位置上，人家哪還顧得上我？”
歎了會兒氣，高處長又說道：“還有個辦法，紅星派出所管區屬桃林小學招生範圍，所長彭南山是我同學，看能否讓他將你兒子戶口遷往紅星派出所。”這也是個主意，喬不群亮著眼睛說：“州州戶口到了紅星派出所，就可名正言順進桃林小學了。”高處長說：“我在普教處時，就托彭南山幫人改過幾次戶口。這樣吧，你先在紅星管區範圍內找找關係，讓人家接受州州戶口。最好也姓喬，如果年齡又大，可充你兒子爺爺。”
回到家裏，喬不群就和史宇寒掰著指頭，數起親友熟人來。數了半天，數得出的親友熟人竟沒一個姓喬的。原來喬姓在桃林屬於小姓，喬不群混跡機關多年，也沒碰上幾個家門。平時也沒怎麼覺得姓橋姓路有啥區別，反正機關裏的人來自五湖四海，為一個共同的革命目標走到一起來，啥姓都有。誰知如今兒子要上學讀書了，才意識到光你喬不群一人姓喬，沒人配合你姓喬，已跟不上新形勢，解決不了新問題。
史宇寒也覺得窩火，罵喬不群道：“你連姓都不會姓，偏偏姓這個無人肯姓的鳥喬姓。”喬不群苦笑道：“人可選擇朋友，選擇老婆，選擇工作，甚至可像孔子那樣，選擇國家，危邦不入，亂邦不居，可誰又能選擇父母和姓氏？能選擇，蔣介石就不選擇草頭姓了，蹦躂幾十年，也沒做上真龍天子，隻得流落台灣，去做他的草頭王。”史宇寒說：“你有什麼資格說人家老蔣？老蔣雖頂個草頭姓，可名字好哇，介石介石，耿介之石，點石成金，一石二鳥，水落石出，即使是他山之石，尚可攻玉；即使海枯石爛，還石破天驚。看你的狗屁名字，不群不群，初聽卓爾不群，像是多麼了不起，老這麼不群下去，總是獨門獨戶，獨往獨來，獨立寒秋，到頭來還不落得個孤家寡人，孤芳自賞，落落寡歡？”說得喬不群忘了煩惱，笑道：“你不愧是做教師的，造句造得好。”