這裏的劉處楊處是礦產處兩位副處長。能把處裏領導都請上，對辦事總有好處，看來陶世傑還算聰明。隻聽藍處長說：“非得聚嗎？”陶世傑說：“這還有猶豫的？政府聲音你敢不聽？”藍處長說：“那我隻得聽政府聲音，把答應好的應酬推掉算了。”
估計郝龍泉已到樓下，喬不群又打電話，要他先去佳麗訂好包廂，再回政府接人。本要囑他準備幾個紅包，心想人家那麼精明的生意人，還輪不到你來開導，掛了電話。
郝龍泉當即往佳麗跑了一趟。點好菜回到市政府，恰逢喬不群和陶世傑來到樓前。陶世傑是開著單位奧迪來的，喬不群讓郝龍泉隨後，上了奧迪。先去國土局接上藍處長和劉楊兩位副處長，再趕往佳麗大酒樓。
走進包廂，服務員倒好茶，又按郝龍泉意思拿來一條大中華，一人發了一包。發到楊副處長那裏，她不接，說不會抽煙。喬不群說：“不抽煙也要拿著。這不是會不會的問題，是待遇問題。”楊副處長笑道：“接了煙待遇就高了？”喬不群說：“那當然。至少郝老板一片美意，拒絕不妥。帶回去給你家先生抽嘛。”楊副處長這才接了煙，說：“我家屬無煙區，隻好吃完飯後，拿到街上賣錢去。”
菜陸續上桌，服務生開瓶斟酒。斟到楊副處長麵前，她又伸手捂住杯子，不讓倒酒。陶世傑說：“平時楊處是能喝的，今天怎麼忸忸怩怩起來了？”楊副處長說：“你幾時見我喝過酒？還說是國土局的國務卿，一點不了解下情。”陶世傑一臉壞笑道：“那什麼時候給個機會，讓我好好了解了解你的下情。”故意將個下字拖得老長。楊副處長罵道：“什麼話到你狗嘴裏，就變了味兒。”
見楊副處長不喝酒，郝龍泉叫服務員拿瓶牛奶來。這回藍處長笑開了，說：“楊處自己有奶，還喝什麼奶？”楊副處長沒少經曆這種場合，並不生氣，也不理睬藍處長，隻對服務員說：“我什麼都不喝，隻喝些湯，吃點菜就行了。”可服務員還是根據郝龍泉意思，拿來牛奶，放到楊副處長麵前。楊副處長隻得端到手上，象征性地跟各位碰碰。
國人喝酒都這樣，席上隻要有女人，往往容易成為男人笑話對象。喝了兩輪，見楊副處長的牛奶沒怎麼動，陶世傑又拿她說事：“楊處你酒不喝，奶不喝，到底要喝什麼？是不是找瓶醋來，喝醋算了？”喬不群說：“要楊處喝醋，正對她胃口。”
藍處長喝口酒，說：“從生命意義上說，女人才是真正的強者，身體素質比男人好，平均壽命要長男人好幾歲。你們知道這是為什麼嗎？”這話題楊副處長最感興趣，說：“這有什麼奇怪的？男人耐不住寂寞，吃喝嫖賭，樣樣都來，難免傷身害體。女人卻節製得多，惡習也少，又肯做家務，眼睛一睜，忙到熄燈，洗衣弄飯帶孩子，每天轉個不停不歇。生命在於運動，運動中的女人能不強嗎？”藍處長說：“哪裏有這麼複雜？女人的強其實還是得益於這個醋字。”
除請客埋單的郝龍泉，在座都是機關幹部。官不太大，卻也有級別管著的。級別有高低之分，話語權的大小也就相應有所不同。這也是潛規則，不管官場大小，無論何時何地，誰都會於有意無意之間，自覺遵循，主動維護。席上喬不群陶世傑和藍處長三個屬於正處，楊副處長雖為副處，卻是女人，享受正處同等待遇，四個人也就你一言我一語，輪流開說。劉副處長級別略低，又生為男人身，隻有心甘情願做配角。配角不得搶戲，卻也不能老閉緊嘴巴做壁上觀，適當時候得配合著說上那麼幾句，不然顯得不夠緊跟上級領導。
這下劉副處長抓住機會，接過藍處長的醋字，附和說：“天下女人有幾個不喜歡吃醋的？要不怎麼說女人都是醋壇子呢？隻是吃醋還能讓女人強過男人，倒是沒聽說過。”藍處長用教育下級的口氣說道：“怎麼沒聽說過？醫學上說，吃醋可以殺細菌，促消化，防感冒，降低血壓，軟化血管。女人吃醋，占的就是這個便宜嘛。”
說得大家點頭不已，都說以後男人也該好好向女人學習，掀起吃醋運動新高潮。喬不群笑道：“吃醋運動好，應該大力提倡。經驗告訴我們，男人多吃醋，做人有覺悟；女人多吃醋，家庭才和睦；領導多吃醋，工作有思路；幹部多吃醋，年年有進步。”大家就笑說喬處長的經驗值得全麵推廣。