出得主任室，迎麵碰上鄭國棟，他邀喬不群去他那裏坐坐。反正沒事可幹，喬不群抬腿進了鄭國棟他們辦公室。跟老趙老張打過招呼，還沒坐穩，鄭國棟就問道：“材料送給顧主任了？”喬不群說：“感謝鄭主任及時通知我，今天是交稿最後期限，還不送去，就顯得不尊重領導了。”鄭國棟笑笑說：“你不說，我也知道顧主任跟你說了些什麼。”喬不群說：“你倒說說，他說了些什麼？”鄭國棟說：“他先表揚你的稿子寫得好，沒有病句，也沒有錯別字，然後再批評王懷信的材料不是句子不通，就是錯別字成堆。我沒冤枉顧主任吧？”
喬不群覺得有意思，說：“你剛才不是在門外偷聽吧？”旁邊老趙和老張齊聲說：“要偷聽什麼？我們每次去給顧吾韋送材料，他都會先表揚你幾句，接著再批評王懷信。”喬不群問道：“王主任材料是不是真的句子不通，又老出錯別字？”老趙說：“王主任材料裏有病句和錯別字倒也不假，但也沒姓顧的說的那麼誇張。”老張也說：“何況我們又不是語言學家，誰能保證所寫材料不出病句和錯別字？”
這個觀點喬不群還能認可，說：“究竟官樣文章不是正規出版物，偶爾出現些病句或幾個錯別字，又有什麼稀奇的？人家正規出版物，一萬字裏還允許三個以下錯別字呢。顧主任是不是對王主任有什麼成見？”鄭國棟說：“喬主任也算看出了端倪。要說咱們紀檢監察室，我們幾個都是大老粗，也就顧主任和王主任還算得上是秀才，略通文墨。文人相輕，兩個秀才碰到一起，難免會產生矛盾。兩人學曆相當，顧主任‘文革’後讀的電大中文，王主任‘文革’中讀的工農兵大學。顧主任認為自己的電大怎麼也是考上的，瞧不起王主任那憑抓革命促生產推薦上去的。王主任覺得自己好歹在正兒八經的大學裏待過三年，也瞧不起顧主任的電大不正規，隻讀兩年不說，連正式大學老師都沒見過。學曆不分高下，隻好比能力，是驢是馬遛給大家瞧瞧。紀檢監察室既沒事權，也沒財權，更無人事組織權，其他能力不好體現，唯一可比的就是寫材料了。顧主任兩年電大中文算沒白讀，材料確也寫得條分縷析，有板有眼的，可來得慢，一個兩三千字的材料夠寫一個星期的。王主任正好相反，材料來得快，兩三千字一個上午就可拿下來，且內容豐富，資料紮實，卻不該老出病句和錯別字。兩人各有千秋，算是打了個平手。材料好壞標準沒哪裏下過紅頭文件，做過硬性規定，到底哪個寫得更好，誰也拿不準，說不清，倒是王主任材料裏的病句和錯別字好找，顧主任抓起把柄來方便，占了一定上風。這樣每次收到王主任材料，他就會拿裏麵的病句和錯別字說事，王主任想抵賴都抵賴不了。”
喬不群在研究室一待多年，那可是給領導寫大材料的專門機構，裏麵的筆杆子沒幾個不硬的，卻從沒人公開為材料的事爭過誰高誰下。顧吾韋和王懷信兩位，在政府大樓裏根本算不上什麼筆杆子，卻在背後比起文才來，實在搞笑。喬不群說：“王主任也是的，他就不下決心改改，以後盡量少在材料裏塞些病句和錯別字？”老趙說：“我們也這麼說過王主任幾次，作用就是不太大。也不知怎麼搞的，別的地方他還算明白人，唯獨寫起材料來，病句和錯別字問題總也解決不了，好像哪次寫材料，沒製造出幾個病句和錯別字，晚上老婆就不讓他上床似的。”老張也說：“王主任也怪，有時他寫的錯別字連我們這些粗人都看得出來，他卻懵然不知。有次他負責一份彙報材料，裏麵涉及到少數黨政官員包二奶的腐敗行為，嚴重違反了婚姻法裏的一夫一妻製，王主任竟把夫字寫成天字，實在讓人想不通。免不了又被顧主任抓住辮子，當著全室同誌，振振有詞地教育他道，社會再進步，也不可能進步到一天一妻製呀，真的一天一妻了，不比包二奶更加腐敗，更加傷風敗俗嗎？”
笑得喬不群尿都抖了出來，說：“這也太黑色幽默了。你們不是臭咱們可愛的王主任吧？”老張說：“不信你去問王主任本人得了。”老趙也證實確有其事，說：“我們又不是寫小說的，這樣的故事誰想象得出來？”喬不群不想追究故事真假，隻說：“怪不得顧主任那麼喜歡布置材料任務，原來事出有因。”鄭國棟說：“可不是？沒有材料任務，他到哪裏去找人家的病句和錯別字？咱們紀檢監察室又怎麼實行一天一妻製？”