鎮守北疆（2）
點驗一直到下午，雨也一直下個不停。浙江兵一直軍容嚴整，直立如林。
這下可苦了邊兵，一個個十分狼狽，這才知道戚繼光軍法如此嚴格。從此以後，邊兵中再無人敢以身試法，輕易違犯軍令了。軍隊風氣逐漸好了起來。
戚繼光精心組織指揮，建造長城的工作進展得十分順利。不久，戚繼光的弟弟戚繼美帶領7000名沂州兵來到薊州戍邊，戚繼光請求朝廷將這支部隊留下，參加修建長城。
修建長城是一項大工程，在修建過程中，有很多士兵為此付出了自己的鮮血和生命。
當時有一支河南籍的士兵參與了長城修建，其中有12名士兵的妻子，見丈夫數年不歸，心中惦念，便商量好結伴到邊關尋夫。
這些女人翻山涉水，曆盡千辛萬苦，終於來到長城腳下,不料她們的親人卻已為修築長城獻出了生命，她們悲痛萬分，在墓前痛哭。
戚繼光路過這裏，見此情景，急忙好言勸慰，並發給每人一筆撫恤金，勸她們回去好好撫育兒女，贍養老人。
12名婦女抑製著巨大的悲痛，共同商量後，決定獻出撫恤金，作為修築長城的費用，並留下來，繼承丈夫的遺誌，投入到修長城的行列中，以身報國。
最後終於修起了一座敵樓。後來，人們為了紀念她們這種深明大義、為國分憂的壯舉，就把這座敵樓命名為“寡婦樓”。寡婦樓位於太平寨長城西端，高踞山頂，樓為方形。
經過緊張艱苦的施工，到隆慶五年秋，全部邊牆敵台修築完畢。從此，東起山海關，西至鎮邊城的一千多公裏邊防線上，屹立起一道鋼鐵防線。
數以千計的堅固雄壯的敵台，隨著蜿蜒曲折的地勢，高低相間，參差突兀，蔚為壯觀。
自永樂年間遷都北京後，從山海關到居庸關的薊鎮長城，就擔負著拱衛京師的重任。
戚繼光在任主持軍務16年，成為明朝大規模修造長城的時期，建起了完整的長城軍事防禦體係，成為明代帝都的堅固屏障。模擬實戰軍事演習
長城修好之後，戚繼光給每座敵台配置了守台軍。他寫了《守哨條約》，讓各台官學習，時刻提高警惕。
又規定傳烽火之法，如有敵情，傳烽火為號。為便於守台軍士記憶，他把各種敵情信號編成通俗順口的《傳烽警報》法，讓守軍背熟。這樣，一有警報便可很快傳遍薊州防線。
戚繼光對邊兵進行了整頓，創立了車營，修整和配備了許多精銳武器，積儲了錢糧，淘汰了一批不中用的將官，創立了車兵、步兵、騎兵聯合作戰的新戰術。
在戚繼光的精心整治下，薊州邊軍的麵貌為之一新，戰鬥力大大提高。他非常希望有機會統率所練的16萬大軍，依靠長城防線，狠狠打擊蒙古騎兵，大長邊軍威風。
遺憾的是，那幾年邊境比較安靜，蒙古鐵騎從未大規模侵襲過。他的另一個遺憾是，分布在漫長防線上的16萬大軍，還從未集中起來進行總訓練。
隆慶六年冬，兵部派幾個官員到各地視察軍事防務。到薊州來的是兵部右侍郎，即戚繼光的老朋友汪道昆。
戚繼光接到命令，非常高興，連夜上書，請求借這次機會進行一次大閱兵，而後進行模擬的實戰演練，全麵檢驗車、步、騎兵大兵團合同作戰的能力，以達到壯軍威、喪敵膽的目的。這件事得到兵部尚書譚綸和朝廷首輔張居正的支持。
十月二十二日，是大閱兵、大演練的日子。清晨，長城南側的湯泉，方圓數十裏，旌旗飄舞，戰鼓隆隆，十多萬大軍排成各種陣勢，猶如一條條巨龍臥在一馬平川上。
戚繼光陪同汪道昆，興致勃勃登上閱兵台。戚繼光放眼遠望，十多萬大軍，漫山遍野，車兵、步兵、騎兵都陣容整齊，盔甲鮮明，十分雄壯。他心情十分激動，他的指揮車兵上千、鐵騎上萬、甲兵十幾萬的夙願，今天終於得以實現。
戚繼光令旗一揮，下麵的旗子也跟著揮動，這是撤退的號令。大軍潮水一般散去，行動迅速，並且隊伍一點不亂，沒多久，偌大的空地上再無一個人。