少年有為（3）
西點軍校即美國軍事學院，通常被稱為西點軍校。
西點軍校是美國第一所軍事學校，西點軍校的校訓是“責任、榮譽、國家”，該校是美國曆史最悠久的軍事學院之一，它是世界四大軍校之一。
西點軍校號稱“美國將軍的搖籃”，它曾造就了斯科特、格蘭特等一大批傑出將領，是美國許許多多熱血青年向往的場所。一心想當軍官的巴頓當然也不例外。
西點軍校的正式名稱為美國陸軍軍官學校，其目標是培養陸軍初級軍官。
該校位於紐約市以北約80公裏處的哈得遜河西岸，屬於紐約州奧蘭治縣。
這個地方原為英國軍事哨所，是控製哈得遜河航道的戰略要點。1778年1月20日的美國獨立戰爭期間，被美軍占領，此後一直是軍事用地。
1802年7月4日，美國國會通過法案，正式確定在此建立美國陸軍軍官學校。
學員從西點軍校畢業後，立刻就能被授予少尉軍銜，但是要取得西點軍校的入學資格很不容易。
入學要求是法律明文規定的，20世紀初的西點軍校有500名學員，每年隻招收150名新學員。
按規定，合眾國總統有權推薦30名，國會參議員、眾議員和特區代表每人有權推薦一名。
申請人可以在任何時候向陸軍部次長遞交申請，被選上的必須參加由軍官委員會組織進行的考試。考試非常嚴格，由體力、智力兩方麵組成。
申請人必須在17周歲至22周歲之間，精通各門功課。如果學員是從公立學校、州屬重點學校畢業或是取得正規大學的入學許可，則是精通各門功課的有力的證明。
為了讓小巴頓取得入學資格，1902年9月21日，巴頓先生寫了兩封信，一封是給西點軍校的督導，查詢有關學員資格信息，另一封是寫給上議員、共和黨人托馬斯·巴特先生，希望他能想著小巴頓。
巴特先生回複說，他會在適當的時候，給小巴頓一個參加考試的機會。
為了給議員施加一些壓力，因為他初到加利福尼亞，自己本身又沒有什麼值得稱讚的軍事業績。
為了更好地向巴特先生推薦，小巴頓的父親在征得朋友前聯軍少校亨利·李法官同意的情況下，以朋友的名義，給巴特先生寫了一封信。
小巴頓的父親在信中這樣說：如果家族史有一定的參考價值的話，小巴頓毫無疑問是來自於軍人家庭。
小巴頓是弗吉尼亞的約翰·華盛頓的後人，他的先輩中有在獨立戰爭時期極負盛名的馬瑟將軍。
小巴頓的祖父就是弗吉尼亞的巴頓將軍，在北弗吉尼亞的軍隊中因其驍勇善戰而享有盛名。他的母親的家族也極不平常，是尊敬的威爾遜先生的外孫。
12月27日，巴頓先生又給軍校督導寫了一封信，從而得知巴特議員是最有可能的有權推薦小巴頓的人選。
除了西點軍校，巴頓先生當時也考慮送小巴頓去弗吉尼亞軍校、亞利桑那大學、普林斯頓大學等學校學習，並同校方取得了聯係。
但是，盡管小巴頓獲得這些學校的入學資格的可能性極大，小巴頓還是希望能進入西點軍校。
這樣，巴頓先生終於下定決心，一定要想盡辦法把兒子送進西點軍校的大門。
接下來，小巴頓的父親做了三件事。
第一件事是給西點軍校督導拍了電報，以確認巴特先生將有資格提名一位學員。
得到的答複是肯定的，因為巴特先生一位指定的學員正念三年級，並將在1904年畢業。
第二件事是讓小巴頓向陸軍部次長遞交申請，從而把他的名字登記下來。陸軍部次長答應在合適的時候，遞交給議員。
第三件事是親自給巴特議員寫了一封信，請求他推薦小巴頓去西點軍校學習。
巴頓的父親在信中說：“自己的兒子少年時期就希望參軍，這是由於家族遺傳的原因而產生的一種本能。”
然而此時巴特先生僅僅承諾把小巴頓加入推薦參試人員名單中，這既是個好消息，也是個壞消息。
如果巴特先生安排的考試完全公允的話，小巴頓極有可能通不過，因為他拚寫極糟，書本知識匱乏，頭腦反應平平。
但是，如果提名能夠考慮到考生的綜合素質，不完全依賴於考試成績，倒還有些可能。
不管怎樣，巴頓先生都要努力一搏。
小巴頓的父親請他的許多具有影響力的朋友給巴特議員寫信，請他們推薦小巴頓。
這些人包括洛杉磯第一國家銀行總裁艾略特、洛杉磯郵政署長格雷夫，另外還有他自己的繼父、加州最高法院5位專員之一的喬治·史密斯。