魏大明原是城關派出所所長，局長以“幹部換崗”為由，讓他與古鎮派出所牛所長對調——牛所長進城，當了城關派出所所長；魏大明下鄉，當了古鎮派出所所長。古鎮派出所地處偏遠，條件差多了，魏大明手下隻有一個“兵”，那就是民警小王。
新官上任，屁股還沒坐熱，一個漢子找上門來，磨蹭半晌，吞吞吐吐地說是來報案。這漢子叫老憨，看上去老實巴交。他語無倫次，好不容易才說清案情：一年前，老憨帶10歲的兒子到古鎮趕集，給兒子買了一件新衣服。因為忙著賣雞蛋，他就叫兒子去找小夥伴玩。等到集散了，雞蛋賣完了，兒子卻不見了。老憨四處尋找，但兒子一直下落不明。昨天晚上，老憨做了個夢，夢見兒子穿著失蹤時的那件新衣服，站在河邊一棵大槐樹下，臉上流著淚，胸前流著血，聲嘶力竭哭喊：“爸，我被人殺了，快去報案！”
老憨畏畏怯怯：“兒子叫我來報案……我就來報案了。”別說魏大明從來沒遇到過如此離奇的事情，就連小王也哭笑不得：“做個夢就來報案，你當我們是算命先生啊，荒唐！還有人做夢討媳婦哩，難道也給他開結婚證，胡扯！”魏大明費盡口舌，老憨仍一口咬定：“我兒子一定死得冤，才會托夢給我。不信，你們去查呀！你是所長，就該保一方平安，為我兒子報仇申冤！”好說歹說，老憨才勉強走了，還扔下一句：“我等你們的信兒！”
經查，老憨一年前確實丟了兒子。魏大明想看看檔案，這才發現古鎮派出所管理混亂，檔案殘缺，沒留下任何記錄，因而查不到一點線索。魏大明問小王知不知道當時的情況，小王的回答不置可否：“我外出學習去了，不太清楚。我想，老憨的兒子可能被拐賣了、掉下河淹死了，當然，也可能被人殺了……說不清，說不清。”
牛所長總應該知道一些情況吧？魏大明給牛所長打去電話，牛所長正忙，語氣很不耐煩：“魏大所長，做個夢你也當真啊！老憨丟了兒子，氣壞了腦子，神經不正常，你當他放個屁不就完了？新官不理舊事，你就別操那份心了！”說完，就把電話掛了。
為慎重起見，魏大明還是將案情報告到局裏。結果，遭到局長一頓訓斥：“做個夢你也彙報，大驚小怪！你是警察，得講科學、講證據……別盡幹些捕風捉影的事！”這事兒也就這麼擱置，不了了之。
初來乍到，魏大明叫小王帶著他四處轉轉，熟悉熟悉環境。這一天，他們走著走著，走到一條河邊，魏大明遠遠看見一棵大槐樹，他腦子一熱，這景色好像在哪兒見過？哎，這不是老憨報案時，說他夢見兒子喊冤的地方嗎？神了，還真與老憨的夢境一模一樣！
走到大槐樹下，魏大明察覺腳下的泥土有些鬆動，好像被人刨過一個坑。他突然間有一種說不清的預感，立刻用手扒開了，沒想到從坑裏扒出了一件血衣。這件血衣正好適合十歲左右的男孩穿，血跡發黑，前胸有個小洞，魏大明一眼就辨認出，那是一個彈孔！
拿著血衣，魏大明感到十分蹊蹺，看來，老憨做的那個夢不簡單哪！小王也在一旁直撓腦袋：“嗨，這事兒還真奇怪了……魏頭兒，你看……要不要立案？”魏大明斬釘截鐵地回答：“立案！幹我們這一行，什麼稀奇古怪的事都可能碰到，一定要查個水落石出！”
第二天，兩人正準備帶著血衣去找老憨，老憨卻風風火火跑來了。一進屋他就急急忙忙說：“我又做了個夢，兒子說，他是被人用槍打死的……魏所長，你一定要嚴懲殺人凶手啊！”魏大明暗暗驚訝，老憨還沒看到血衣，就夢見兒子被人用槍打死，哪有這麼靈驗的夢？小王拿出血衣叫老憨辨認，老憨抱著血衣，號啕大哭：“是我兒子，是我給他買的那件新衣服……兒子，你死得冤啊！”
魏大明在一旁察言觀色，冷不丁問道：“你沒問你兒子，打死他的凶手是誰？”老憨一下傻傻愣住了：“我……還沒問，他……就消失了。”魏大明鄭重叮囑：“下次做夢，一定要問清楚，打死你兒子的凶手是誰。”老憨蒙了好大一陣，含糊其詞：“問，哎，我問。”
老憨一走，接著分析案情，魏大明單刀直入：“小王，你熟悉本地情況，我想先聽聽你的看法。”小王猝不及防，一個勁兒撓腦袋：“要說，老憨做的夢還真奇怪了，咋就那麼神呢？”魏大明接過話頭兒：“老憨做的夢是有些蹊蹺，不過，我更相信那件血衣，相信那個彈孔。往下說！”小王還是支支吾吾：“如果真是誰用槍打死了老憨的兒子，說明這人有槍……”魏大明火了：“屁話！我還不知道有槍？沒有槍，那還叫凶手？”小王麵有難色：“莫急嘛。你想想，誰會有槍？有槍的人，很可能有權有勢，弄不好會惹火燒身……我聽你的，你說咋幹就咋幹！”
分析不出結果，魏大明給小王布置了一項任務：從明天起，每天去一趟老憨家，問他做夢沒有？問他夢見打死兒子的凶手沒有？小王大驚失色，目瞪口呆：“你還真相信老憨做的夢？真要靠做夢來破案？”魏大明以命令的口吻說：“少囉唆，叫你去你就去！”