第二章風俗描寫範文閱讀·14.鈴蘭繡花鞋
賈克琳·墨菲特
桌子上擺了大約五十隻的迷你繡花鞋，顏色從很淡的粉彩係列到鮮粉紅色和紫紅色都有。鞋子上裝飾著鑲邊小蕾絲和花朵的圖形：玫瑰花蕾、堇菜和鈴蘭。商店街正在舉辦古董周販賣會。
“這些鞋子的式樣真多。”愛倫對著站在桌子後麵的店員說。
“我是在一個農舍的拍賣會上買到這些鞋子的。”他回答道，“一個寡婦把她所有的東西都賣掉，準備搬到城裏去。她說她20歲的時候收到人家送她的第一雙鞋子。20世紀初的時候，人們很流行收集迷你繡花鞋。現在人們還是很喜歡收集這些東西；事實上，這是店裏賣得最好的商品之一。”
愛倫不禁想知道，那個寡婦是在什麼樣的情況下，買下或是收下繡花鞋當作禮物的。也許那是某個周年禮物，也許是她的生日禮物，也許是她的孫子送她的聖誕禮物。
我敢說，這些鞋子要是會說話的話，那它們一定會滔滔不絕地說出這個女人和她的家人歡樂與悲傷的故事，愛倫這麼想。她為什麼不把這些傳家寶留給她的孩子或孫子呢？
手裏提著這麼大的包裹開始讓愛倫覺得累了。她一定要休息一下。她看到通道的另一頭正好有一條長凳。她吐了一口氣後便坐了下來，並且將包裹放在自己和一位白發的矮小婦人中間。
愛倫朝著婦人問道：“你對古董有興趣嗎？”女人的眼裏突然湧出了淚水，她用滿是皺紋的手將眼淚擦去。
“嗯，是啊。”女人回答道，“你看到了對麵那個攤位的售貨員嗎？他最近剛向我買了一整套的古董繡花鞋。”
愛倫將身子傾向女人。“這是怎麼一回事呢？”她低聲地問。
“你應該聽過‘捉襟見肘’這個成語吧？
愛倫點點頭。她記得自己的祖母也曾經被迫賣掉自己的房子，然後搬到一個比較小的住所去，再也不能在假日的時候烤蛋糕，也不能在夏天的時候野餐了。現在她總是安靜地坐在搖椅上，腳邊躺著她那隻忠實的貓。
女人握緊雙手，繼續講下去：“我先生那時病得很重。剛開始的時候，我賣了好幾畝地來付醫藥費。當醫生說他已經束手無策的時候，我就帶先生回家。我一直照顧他，直到他終於解脫去世為止。我不希望成為兒子的負擔，所以就把衣舍賣掉，包括大部分的家具和私人物品。我住在商店街附近的套房裏。可以步行到商店街裏的雜貨店和藥房去。我已經不再能夠享受開車的樂趣了。”說完，她做了一下鬼臉，“我有時會到商店街這邊來，坐下來觀察周圍人的活動，就像你現在一樣。”
愛倫微笑著：“你可不可以告訴我，你最喜歡哪一雙繡花鞋？哪一雙鞋子對你的意義最重大？”
“我訂婚的時候，我的未婚夫送了我一雙珍珠白的鞋子，上麵鑲飾著鈴蘭。它並不是裏麵最貴的收藏品，可是我很珍惜關於那個晚上的回憶。”她一邊沉思，一邊說。