方劑與治法二者之間的關係，是相互並用、密不可分的。方要在治法的原則下才能確立，故為“方從法出”。法則是在辨證的基礎上定立的。如感冒患者，經過四診合參、審證求因，辨證之後確定其為外感風寒所致的表寒證後，根據表證當用汗法、治寒當用溫熱藥的原則，故決定用辛溫解表法治療，故為“法從證立”。就是說在辨證的基礎上立法，在立法的原則上選方。
常用的治法，有汗、吐、下、和、溫、清、消、補八法,詳述如下。汗法：是通過宣發肺氣，調暢營衛，開泄腠理等作用，通過人體的染染汗出，使在肌表的外感六淫之邪隨汗而解的一種治法。
吐法：是應用揷吐藥物使停留在咽喉、胸膈、胃脘等部位的痰涎、宿食或毒物從口中吐出的一種治法。多用於實邪壅塞、病情急劇的病人，如癱狂病、宿食不下等證。
下法：是以攻下的泄藥，使病邪從下竅而出的一種治療方法。如腸中積滯、腹中積水、胞宮瘀血、結痰、癥瘕等病，均可量其虛實而攻下之。
和法：是通過和解或調和作用以祛除病邪為目的的一種治法。從臨證上認識，寒熱並用、補瀉合劑、表裏雙解以及平其充厲等皆謂之和。適用於髒腑氣血不和或寒熱混雜，或虛實互見的病證。凡邪在少陽、募原以及肝脾不和，腸寒胃熱，氣血失調，營衛不和等致病時，都可用和法，祛除寒熱，調其偏勝,扶其不足。如小柴胡湯、四君子湯、達原飲等調和氣血，可使病去人安。
溫法：是通過溫中祛寒、溫陽通絡等作用，使寒邪去、陽氣複、經絡通、血脈和，適用於髒腑經絡因寒邪為病的一種治法。
如附子理中湯、溫脾湯、桂附地黃丸之類。
清法：是通過清熱瀉火，以清除火熱之邪，適用於裏熱證的一種治法。如肝膽火盛可用當歸龍薈丸、龍膽瀉肝湯。心胃火盛,方用大黃黃連瀉心湯等。該法在臨床使用上較為廣泛。如溫病之邪按衛、氣、營、血逐漸內侵。在治法上有清氣分之熱，清營涼血、氣血兩清、清熱解毒、清髒腑之熱等不同的方藥。
消法：是通過消食導滯和消堅散結的藥物作用於氣、血、痰、食、水、蟲等積聚而形成的積塊，使之漸消緩散的一種治法。臨床因積聚等病因不同，所以消法又分消導食積、消痞化癥、消痰祛水、消疳殺蟲、消瘡散癰等法則。方如越鞠丸、桂枝茯苓丸等。
補法：是通過滋陰養陽、補益氣血，對虧損、虛弱體質病人的一種治療方法。又因虛損髒腑不同故有補心氣、養心血、溫心陽、養心陰等治法。即心陰虛者補心陰，用天王補心丹；心陽虛者益心陽，有養心湯。如肺氣虛者用補肺阿膠湯；肝氣虛者用補肝湯；脾氣虛者用健脾丸；腎氣虛者用六味地黃湯、都氣湯等，均屬補益之劑。
以上所述是八法單一的運用。但在複雜的病變中如對上熱下寒、表熱裏寒、裏熱表寒、下熱上寒、虛中挾實、實中有虛、陰陽錯亂等證時，單用一種治法則不能完全符合治療需要。這時就應選用兩種或兩種以上治法配合運用，才能顧及全麵治無遺邪。如下法與補法並用、清法與補法並用，或以下為補、以補為消，以消為補、邪祛則正複。扶正則祛邪。在臨床應根據證候靈活運用。正如《醫學心悟》所說：“一法之中，八法備焉。八法之中，百法備焉。病變雖多，而法歸於一。”