前承問寫傳記的方法，這固然不是我所能說得完全的。
但在閱讀了一些中國曆史書籍以後，對於中國曆史傳記寫作的道理及其傳統，卻有一些領會。現略加整理分析，供你參考。我國在曆史上，很重視傳記，斷代史中，人物傳記占絕大部分。作為很重要的一種文體，在作家專集中，分量也很大。《春秋左傳》，自古以來，就與經書同列。可見“傳”在中國文化遺產中，所占的位置。
但這主要是就曆史而言，在文學創作上，傳記的成就，是不能和曆史著作相比的。曆史與文學，雖有共同的根源，即現實、環境、人物，但曆史並不等於文學。文才並不等於史才。有些大作家寫的傳記，常常不如曆史學家。把文史熔為一爐，並鑄出不朽的人物群像的，隻有司馬遷、班固。
此外，陳壽、範嘩，已經史重於文。至於歐陽修，在文學上，雖享大名，所撰、《漢書>都是如此。記述人物一生重要行為，即決定性的關鍵性的行動，記述其與此種行動相輔相成的語言。裴鬆之的注，犄別注意記一個人的語言。深刻雋永的語言，頗能表現一個人物的風格麵貌。這種用語言表現人物的寫法，以後演變為多種多樣的《世說新語）一類的書，本身也是一種曆史。語言，不隻與友人論傳記反映人物的思想作風，也是人物行為的基礎，所以很被史學家重視。
二、大節細節並重。古代史家，寫一個人物，並不隻記述他的成敗兩方麵的大節，也記述他日常生活的細節。司馬遷首先注意及此，效果甚佳。就像劉邦、項羽這些大人物，他也從記述其日常的言行著眼。而在寫一些徽末之士的時候，則多著眼其言行兩方麵的犖犖大端，顯露其非凡之一麵。
三、優點缺點並重。曆史傳記，首先注重真實，而真實是從全麵、整體中提煉出來的。因此，曆史所表現的人物，很少是神化的完人。寫關羽，寫其功勞戰績，也暴露其穢德失行。把關羽神化，是後來小說和劇本幹的事。
優缺點並重，功過並舉，才是現實生活中的“完人”，抽象的完人，是不存在的。
四、客觀主觀並重。曆史，整個地說來，是客觀存在。
人物的言行，看來是主觀的，但必然受曆史的製約。古代傳記，所寫的人物，從曆史環境、曆史事件中表現，如曹操之於漢末，諸葛亮之於三分。客觀環境與主觀意誌，緊密結合，曆史與人物，才能互相輝映，相得益彰。在傳記中，人物主觀成分的表現，不能過多，主要是表現其與時代相觸發相關聯的契機。
傳記能否寫得成功，作者的識見及態度，甚關重要。當然，作者要有學，掌捱的材料要多。但材料的取舍、剪裁，要靠識。識不高則學無所用。識不高也難於超脫，難於客觀，難於實事求是。寫傳記，有如下數忌：
一、忌恩怨、忌感情用事。傳記所寫是曆史，隻求存實。
是為了後人鑒戒，所以也求達理。不真實則理不能通，並能悖理，於後世有害。寫傳記，對成功者，不能預先存恐懼之念，對失敗者不能預先存輕侮之心。對已有恩者不過譽，對已有怨者不貶低。個人恩怨，排除淨盡，頭腦冷靜，然後下筆。如不能做到，就可以不寫。
二、忌用無根材料。寫傳記，都知看重第一手材料。即個人觀察所得，眼見是實的材料。這種材料，是不易得到的。即使調查來的材料，也還有個剪裁取舍的問題，不一定完全可靠。至於文獻記載，就更應該有所鑒別。過去，人物傳記，有所謂家乘，即本人家族保存的材料；有所謂弟子記，即他的門人記錄的材料；有所謂碑傳，即死後刻在墓碑上的文字。這些材料，還都不能叫做傳記，其中有很多不實之處。曆史家把這些材料，都看作第二手材料，加以取舍。作者還要實地考察。直接觀察以求更可靠的印象和材料。司馬遷世為史官，掌握著不少文字材料，但他在寫作‘史記》之先，還是要出去旅行，訪問故老，收集傳聞。